Аквариумные улитки: плюсы и минусы, разновидности, уход и размножение

Аквариумные улитки являются вечными спутниками рыбок и прекрасно себя чувствуют не только в улитариях, но и в общих резервуарах. Несмотря на то что улитки по большей части считаются полезными существами, споры о целесообразности их присутствия в домашних аквариумах ведутся давно. Именно поэтому вопрос содержания улиток остаётся довольно актуальным, и особенно интересен он для начинающих аквариумистов.

Для того чтобы понять, нужны ли улитки в домашнем аквариуме, необходимо рассмотреть положительные и отрицательные стороны их пребывания в водоёме. Ниже представлен ряд несомненных плюсов, делающих этих удивительных существ необычайно популярными.

• Улитки являются настоящими санитарами водоёмов. Они доедают не съеденный рыбами корм и подбирают отмершие частицы водной растительности. Благодаря небольшим размерам улитки с лёгкостью проникают в труднодоступные места и очищают их от органических остатков. В этом они здорово превосходят сомиков-санитаров, за что и ценятся аквариумистами. Многие разновидности улиток поедают умерших рыб и не дают воде испортиться.
• Улитки очень органично смотрятся в искусственном водоёме и придают ему более натуральный вид. Большое разнообразие форм и окрасок раковин позволяет эффектно украсить аквариум и оживить даже самый скучный водоём.
• За улитками очень интересно наблюдать. Они буквально зачаровывают наблюдающего своими замедленными движениями и помогают расслабиться после тяжёлого дня.
• Нередко улитки выступают в роли индикаторов состояния экосистемы и вовремя сигнализируют хозяину о негативных изменениях. Например, при низком содержании кислорода многие из них всплывают на поверхность воды, давая знать, что пора включать аэратор. Такое поведение заставляет хозяев принимать экстренные меры к нормализации условий содержания питомцев в аквариуме, что спасает от гибели многие виды рыб.
• Следующая функция моллюсков состоит в том, что они нередко выступают в роли корма для хищных обитателей водоёма. Это в большей степени относится к мелким улиткам и икре, которые являются аппетитным лакомством для плотоядных видов.
• Ещё одна важная роль улиток – это рыхление грунта. В результате этой процедуры происходит его насыщение кислородом, что препятствует образованию сероводорода и предотвращает затхлость водоёма.

Однако наряду с очевидными плюсами улиток, существуют и серьёзные минусы, из-за которых многие аквариумисты отказываются от их содержания.

• Многие виды улиток, хоть и являются чистильщиками водоёмов, сами сильно загрязняют их. Это связано с выделением большого количества слизи, которая, растворяясь в воде, приводит к её помутнению и вспениванию.
• При отсутствии остатков водорослей на аквариумном стекле улитки приступают к пожиранию цельных растений. Проблема становится видна невооружённым глазом при слишком высокой численности моллюсков, когда они за считаные минуты расправляются с пышными растениями. Моллюски могут съесть оставленную без присмотра икру рыб, не давая другим обитателям аквариума нормально размножаться.
• Если улитка умерла и не была вовремя выловлена хозяином, то её тело быстро начинает разлагаться, загрязняя тем самым аквариумную воду и нарушая биологический баланс замкнутой экосистемы.
• Ввиду высокой плодовитости улиток, перенаселение водоёма происходит очень быстро. В короткий срок популяция достигает огромных размеров, и если не принять мер к регулированию численности, то колония может нанести непоправимый урон водоёму. Когда моллюсков становится чересчур много, количество растворённого в воде кислорода уменьшается и вызывает состояние стресса у рыб. Более того, моллюски буквально набрасываются на растения и безжалостно их сжирают. Ещё одна проблема бесконтрольного размножения заключается в большом количестве экскрементов, выделяемых улитками. Из-за этого приходится намного чаще чистить грунт с помощью сифона.
• Улитки могут быть разносчиками глистов и других паразитов, опасных для остальных членов сообщества. Особенно это касается случайно попавших в аквариум экземпляров, принесённых с речным песком или водорослями из природного водоёма.

На сегодняшний день существует огромное количество аквариумных улиток. Ниже представлены наиболее популярные, не требовательные в уходе виды, содержание которых будет под силу даже новичку.

Данный вид представлен красивыми, яркими и хорошо заметными моллюсками, которые отличаются крупными размерами тела и вырастают свыше 7 см. Окрас взрослых особей достаточно интенсивен и представлен жёлтыми, голубыми, бордовыми, чёрными и коричневыми тонами. Улитка имеет длинные выразительные усы. Природа наделила этот вид специальной трубкой-сифоном, через которую моллюск имеет возможность дышать, когда ему не хочется находиться на поверхности. Для этого он выставляет один конец трубки из воды и засасывает воздух. Из-за больших размеров и необходимости передвигать свой довольно тяжёлый корпус, ампулярии вынуждены хорошо питаться и слывут одними из самых прожорливых видов. Выращивают их в воде при 20-28 градусах, причём специальных требований к показателям жёсткости и кислотности воды нет.

Разновидность относится к категории тропических и достаточно требовательна в уходе. Полосатые раковины взрослых окрашены в оливково-чёрный с золотистым цвета и выглядят очень нарядно. Выращивать таких моллюсков достаточно непросто. Для этого в резервуаре должна присутствовать всегда чистая и свежая вода температурой 25-27 градусов, а над её поверхностью иметься воздушная прослойка. Неритины обожают кушать водоросли и бывают достаточно полезны в сильно заросших резервуарах.

Эта разновидность улиток отличается компактными размерами и круглой, заострённой на конце раковиной. Окраска представлена серо-коричневыми либо бурыми тонами с золотистыми пятнышками. Но несмотря на привлекательную внешность, эта разновидность имеет 2 существенных недостатка. Первый заключается в повышенном слизеобразовании, а второй – в сильной прожорливости. Сколько бы улитку ни кормили, она никак не может насытиться. Как результат – изгрызанные толстые стебли водорослей и объеденные листья.

Этот вид визуально отличается от других разновидностей. Раковина у них напоминает конус, редко дорастает до 3,5 см и обладает повышенной прочностью. Мелании ведут ночной образ жизни, а в дневное время зарываются в песок и набираются сил для ночных вылазок. Благодаря этому грунт в резервуаре ежедневно взрыхляется и проветривается, что исключает его слёживание и застой. Окраска этих улиток напоминает цвет грунта, из-за чего их трудно заметить в аквариуме.

Характерной особенностью меланий является быстрое размножение, неконтролируемость которого часто приводит к разрастанию популяции до немыслимых размеров. В целом эта разновидность моллюсков неприхотлива в уходе, единственное, чего требуют улитки – это чтобы температура воды находилась в пределах 18-28 градусов. Остальные параметры для них не слишком важны. То же касается и пищи: мелании могут довольствоваться остатками рыбьего корма и листьями подводных растений.

Эта разновидность улиток представлена привлекательными и безобидными особями, которые никогда не нанесут аквариуму никакого вреда. Их красно-коричневая ракушка гармонично сочетается с подводным антуражем и придаёт ему большей натуральности. Катушки считаются эффективными санитарами водоёмов, поедая исключительно непригодные для дальнейшего роста водоросли. Они с удовольствием съедят перекушенные другими рыбами стебли, обглоданные листья и подгнивающие части подводных насаждений.

Свежие и здоровые растения они не употребляют. Это обусловлено особенностью строения их ротового аппарата, который не может воспринимать твёрдую и сочную зелень, а способен перетирать лишь размягчённые, начинающие гнить фрагменты. Кроме того, катушки очень чувствительно реагируют на ухудшение качества жидкости и могут быть использованы в качестве природных индикаторов.

Данная разновидность улиток относится к категории хищников и нередко используется для регуляции поголовья. Такой способ позволяет держать под контролем численность аквариумных улиток, не прибегая к помощи химических средств. Хелена не относится к разряду гермафродитов, поэтому для её разведения требуются и самки, и самцы. Эти моллюски – большие любители зарываться в грунт и проводить там достаточно времени. Из-за этого в качестве грунта рекомендуется использовать речной песок или мелкий гравий. Хелены являются довольно мелкими улитками, диаметр их ракушки едва вырастает до 2 см. Сама же раковина имеет форму конуса и окрашена в жёлтый цвет с эффектной спиралевидной полосой коричневого цвета.

Данная разновидность моллюсков отличается неординарной внешностью и большим разнообразием форм. Ракушка нередко оснащена шипами или выростами, может быть абсолютно гладкой или иметь заострённые края и красивые завитушки. Тело тиломелании также достаточно необычно окрашено и может быть чёрным или оранжевым в мелкую жёлтую и белую точку. Этот вид моллюсков достаточно требователен в уходе, нуждается в чистой воде и просторном резервуаре.

Слишком густой растительности тиломилания также не приемлет, так как достигает в длину 12 см и нуждается в свободном пространстве. Эти моллюски являются раздельнополыми живородящими существами и имеют низкую плодовитость. За один раз они вынашивают по одному яйцу, из которого появляется мелкая немногочисленная молодь. Все тиломелании довольно прожорливы, из-за чего кормить их нужно не менее 2-3 раз.

Это гигантские улитки, ракушка которых вырастает в диаметре до 6 см. Маризы обожают толстые здоровые растения и порой сжирают их под самый корень. Для продолжения рода требуются мужские и женские особи. Самка откладывает икру на стены резервуара или листья, а сами икринки представлены желеподобной субстанцией с маленькими улитками внутри. Маризы очень капризы и нуждаются в воде температурой 21-25 градусов, при уровне кислотности от 7,5 до 7,8 pH. Сверху аквариум с маризами нужно обязательно прикрывать, так как они имеют склонность выбираться наружу и рискуют быть раздавленными.

Этот вид получил своё название из-за наличия оригинальных острых рожек, очень прочных и шершавых на ощупь. Благодаря красивой жёлто-чёрной ракушке диаметром около 1 см, такая особь никогда не останется незамеченной в общем резервуаре. Рогатая улитка отличается высокой подвижностью и очень активна. Однако описание этого вида будет неполным без упоминания особенностей характера этих существ. Они очень любят сбегать из аквариума и путешествовать по суше.

Поэтому приобретая рогатых улиток для домашнего сообщества, необходимо купить сетку либо прозрачную крышку и накрывать ей резервуар. В целом рогатые улитки довольно неприхотливы. Однако при их разведении могут возникнуть некоторые сложности. Дело в том, что размножаются такие моллюски исключительно в морской воде. В пресноводных водоёмах их икра оказывается нежизнеспособной и быстро гибнет.

Раковина этих улиток окрашена в жёлтый или белый цвета и наделена тёмно-коричневой полосой, закручивающейся по спирали. Нога может быть как жёлтой, так и коричневой, и иметь несколько тёмных пятен. Внешне спикси чем-то напоминают ампулярию, однако, имеют ряд существенных отличий в строении и поведении. Во-первых, они вырастают не такими большими, как ампулярии, и едва достигают 3 см. Во-вторых, у них отсутствует дыхательная трубка, а усы имеют гораздо большую длину.

Наконец икринки улитки откладывают на коряги, камни и листовые пластины, поэтому для размножения им нет необходимости выходить на сушу. Кроме того, передвигаются спикси намного быстрее ампулярий и поднимают свою раковину на максимальную высоту над поверхностью, по которой ползут. В дневное время они любят закапываться в грунтовый слой и лежат в нём до наступления темноты.

Аквариумные улитки, поедающие остатки отмершей органики и тем самым очищающие домашний водоём, являются очень полезными существами и специально приобретаются владельцами подводных сообществ. Однако нередко происходят ситуации, при которых моллюски появляются в аквариуме внезапно, когда их никто туда не планировал помещать. Явление это достаточно распространённое, и объясняется очень просто. Незваные гости попадают в резервуар вместе с необработанным грунтом или растениями. В первом случае песок просто не был подвергнут тепловой обработке, и маленькая улитка в целости и сохранности попала в аквариум. Часто моллюски попадают в резервуар в виде икры, которая была отложена обитателями предыдущего водоёма на листьях только что купленных водорослей.

Маленькие улитки плохо различимы в густых зарослях подводной растительности, из-за чего владелец водоёма может долгое время не знать о том, что у него появились улитки. И только опытный аквариумист способен заметить на листьях растений мелкую, похожую на камушки твёрдую россыпь чёрного цвета. Спустя несколько дней становится понятно, что это не что иное, как молоденькие улитки. Поросль начинает быстро двигаться по аквариуму, нежное тельце моллюсков становится хорошо различимо.

Большинство аквариумных улиток быстро адаптируется к микроклимату водоёма и прекрасно в нем живет. Это довольно выносливые и здоровые существа, которые не требуют индивидуального ухода, едят остатки рыбьего корма и приносят экосистеме аквариума несомненную пользу. Единственное, за чем нужно внимательно следить, это за качеством воды. Она должна быть в меру жёсткой и содержать достаточное количество кальция и других минеральных солей, необходимых моллюскам для строительства панциря. В мягкой воде раковина начинает размягчаться и деформироваться. Существует мнение, что слишком большое поголовье моллюсков интенсивно вытягивает из воды нужные соли, из-за чего жёсткость воды значительно снижается.

Оптимальными показателями считаются кислотность от 6,5 до 7,8 pH, жёсткость от 10 до 15 dGH и температура выше 20 градусов. Кроме того, на каждые 8-10 литров жидкости должно приходиться не более 1 моллюска. Приобретать улиток следует исключительно в зоомагазинах, с последующим помещением на карантин.

Следующим важным моментом содержания улиток является тип питания. Большинство из них всеядны, из-за чего их присутствие в аквариуме не приводит к дополнительным расходам и не вызывает хлопот. Они одинаково хорошо едят как рыбьи корма, так и натуральную растительную пищу. Однако всеядность имеет и обратную сторону и нередко приводит к повреждению и полному уничтожению большого количества подводной растительности. Особенно этим грешат неповоротливые виды улиток, живущие в одном аквариуме со слишком шустрыми и проворными рыбками, которые молниеносно сжирают весь корм. Улиткам в такой ситуации ничего не остаётся делать, как пожирать водоросли.

В таком случае можно обустроить для улиток отдельный аквариум и засадить его мясистыми водорослями. Для этого обычно берутся крупнолистные растения, которым улитки не смогут причинить большого вреда. Самих же улиток следует кормить специальными кормами либо натуральной пищей: морковью, капустой, листьями салата, огурцом и крошками белого хлеба. Кстати, эти же продукты можно использовать при содержании улиток в общем аквариуме. Рыбы такие продукты не едят, поэтому претендовать на пищу улиток не будут. Плотоядные виды моллюсков дополнительно подкармливают кусочками варёной говядины.

При создании благоприятных условий содержания размножение у улиток происходит без всяких сложностей. Моллюски откладывают икру на камнях, листьях растений либо на аквариумном стекле, чуть выше уровня жидкости. Вначале икринки напоминают желеобразные шарики, из которых спустя несколько дней рождаются маленькие моллюски. При необходимости быстрого получения потомства процесс можно искусственно ускорить. Для этого берут ёмкость объёмом 30 литров и заполняют ее отстоявшейся водой. Затем помещают туда несколько плавающих водорослей и подсаживают 3-4 улиток. Кормят их дважды в день, используя для этого корм для рыб, хлеб, капустный лист, варёную морковь и картофель.

Далее за моллюсками внимательно наблюдают и ждут, когда одна из особей начнёт откладывать икру. При размножении обоеполых видов эту особь следует каким-то образом отметить, чтобы впоследствии точно знать, где самка. Многие виды улиток делают кладку ближе к вечеру, поэтому в этот период следует усилить наблюдение. Некоторые улитки, например, ампулярия делают кладку прямо на поверхность воды.

Трогать отложенную икру ни в коем случае нельзя, кроме тех ситуаций, когда икринки подплыли слишком близко к осветительному прибору и могут погибнуть от повышенной температуры. В этом случае нужно аккуратно подложить под кладку кусочек пенопласта и отбуксировать его на безопасное расстояние. Далее следует запастись терпением и ожидать появление молодняка. Чем ближе будет это событие, тем темнее будет икра. В среднем на вызревание улиток уходит около 3 недель.

Выживаемость новорожденных моллюсков в целом очень высокая, но если кладка делается в общем аквариуме, то шансы выжить имеются далеко не у всех. Большая часть из них будет съедена рыбами, и уцелеть смогут лишь несколько малышей. При правильном уходе и своевременном регулировании рождаемости взрослая особь может дожить до 3 лет. Если же аквариум перенаселён, либо температура воды слишком высока, то продолжительность жизни улиток резко сокращается.

Взрослые улитки совместимы с большинством видов рыб, в то время как малышам нередко требуется тщательный подбор соседей. Это обусловлено тем, что только что вылупившихся моллюсков тут же сжирает взрослая рыба. Особенно любят полакомиться свежими улитками барбусы. Новорожденных они съедают целиком, а подросшую молодь сначала хватают за ногу, затем вытряхивают из раковины и лишь потом сжирают. В итоге на грунт опускается пустая оболочка. Тетрадонты и многие виды цихлид захватывают моллюсков в рот целиком. Они надкусывают и выплёвывают панцирь, после чего съедают содержимое.

С мелкими и неагрессивными рыбами большинство улиток уживается отлично, и единственным неудобством для них являются нападки шустрых рыб на их усы. В связи с этим можно часто наблюдать ситуацию, когда улитка при приближении рыбы рефлекторно прижимает их к телу.

О плюсах и минусах содержания аквариумных улиток смотрите в следующем видео.