Аксолотль: кто это такой, виды, размеры и содержание

Аксолотли – одни из самых удивительных и необычных представителей аквариумной фауны. Их внешний вид вызывает у людей самые разные эмоции – от неописуемого восторга до легкого отвращения. Однако равнодушным внешность аксолотлей не способна оставить ни одного человека. Что же представляет собой это существо? Каких размеров оно может достигнуть при содержании в аквариуме? Каковы особенности его содержания и разведения в домашних условиях?

Аксолотль представляет собой личинку амбистомы – представителя рода земноводных, встречающегося в Северной Америке. Удивительной особенностью этого существа является то, что оно способно достигать полового созревания без прохождения фазы превращения во взрослую особь. Этому способствуют специфические особенности работы его щитовидной железы, которая обычно не продуцирует гормон тиреоидин в количестве, необходимом для превращения аксолотля в амбистому.

За эту особенность аксолотлей относят к неотеникам (в дословном переводе с древнегреческого языка «неотения» означает «растянутая юность») – существам, способным всю жизнь оставаться в личиночном состоянии. Такое явление нередко встречается среди хвостатых земноводных – тритонов, амбистом, саламандр.

Другие популярные названия аксолотлей – «водяная саламандра», «аквариумный дракон», «водный монстр», «водяной дракончик». Действительно, эти милые создания внешне очень похожи на сказочных драконов. Примечательно, что их забавный и трогательный вид в свое время вдохновил известную художницу-аниматора Дарину Шмидт на создание смешного мультипликационного героя по имени Лунтик.

Визуально эти создания напоминают небольших тритонов с большой головой и вытянутым, немного приплюснутым телом. По боковым сторонам головы расположены наружные жабры, имеющие вид длинных пушистых ответвлений.

Голова аксолотля зрительно кажется непропорционально большой, слегка сплюснутой. При взгляде на широкую растянутую пасть существа создается впечатление, что аксолотль постоянно улыбается. Рот амфибии усеян крохотными, но довольно острыми зубками, при помощи которых животное удерживает и пережевывает пищу. Несмотря на то что асколотль является хищником, разорвать свою жертву он неспособен.

Наружные жабры (по 3 с каждой стороны) напоминают опушенные веточки, направленные от головы в сторону туловища. Примечательно, что в период превращения аксолотля во взрослую особь (амбистому) его жабры исчезают в течение нескольких недель.

Глаза – маленькие, темные (иногда со светлой радужкой), визуально похожие на бусинки или мелкие пуговицы. У некоторых аксолотлей-альбиносов глаза имеют красный оттенок.

Корпус – вытянутый, обтекаемой формы. На спине вдоль тела этих существ расположен длинный гребень, обеспечивающий аксолотлям маневренность при движении в воде. Все тельце личинки покрывает нежная и тонкая кожа. У некоторых аксолотлей-альбиносов она кажется полупрозрачной.

На передних лапках аквариумного дракончика имеется по 4 пальчика, на задних – по 5. Очень трогательно выглядит аксолотль, пытающийся очистить передними лапками наружные жабры от налипших загрязнений. В этот момент он напоминает маленького инопланетянина или ожившую игрушку.

Маневренность в воде этим существам обеспечивает не только спинной гребень, но и довольно длинный хвост, составляющий около трети от всей длины туловища. Самки имеют меньшие размеры тела по сравнению с самцами. Хвост у аксолотлей-девочек тоже уступает по длине.

Окраска существ зависит от ряда факторов, таких как:

• условия содержания;
• особенности питания;
• особенности популяции.

В большинстве случаев аксолотли, содержащиеся в домашних условиях, имеют черную, буро-коричневую, темно-серую, болотно-зеленую, розовато-белую или розовато-бежевую окраску. Аксолотли-альбиносы являются абсолютно белыми, не имеющими каких-либо отметин, узоров или пятен на теле. При этом их жаберные отростки имеют насыщенно-красный цвет.

Любопытных результатов удалось добиться ученым, занимающимся скрещиванием представителей различных популяций. Так, к настоящему времени выведена фантастически красивая разновидность аксолотлей, у которых узоры и отметины на коже излучают легкое свечение под флюоресцентной лампой.

Большинство аксолотлей предпочитают вести спокойный и размеренный образ жизни. Значительную часть времени они проводят на дне, не спеша перемещаясь по камушкам и корягам. По своей природе эти существа являются малоподвижными и инертными флегматиками. Им не свойственна гиперактивность, суетливость, непоседливость. Изредка они могут подплывать к поверхности воды и замирать в одном положении, методично перебирая лапками.

Средние размеры аксолотлей варьируются от 15 до 30 сантиметров. Редко встречаются особи мужского пола, достигающие 45 сантиметров в длину.

Эти существа при правильном уходе и комфортных условиях содержания способны довольно быстро расти. Так, из 5-сантиметрового малыша всего за полгода может вырасти достаточно крупная особь длиной 20-22 сантиметра.

В естественной среде обитания продолжительность жизни этих удивительных созданий редко превышает порог в 10 лет. Это обусловлено уязвимостью аксолотлей перед агрессивными факторами внешней среды, колебаниями температуры воды, хищниками и иными источниками опасности.

При содержании в домашних условиях эти существа способны прожить от 15 до 20 и более лет.

Как уже упоминалось, палитра окрасок аксолотлей чрезвычайно разнообразна. В соответствии с особенностями расцветки аксолотлей принято выделять три основных типа:

• Альбиносы, «альбы» или «альбино» – к ним относятся все существа ровного белоснежного окраса с алыми наружными жабрами и светло-красными глазами;
• Белые или светлые – к ним относятся все особи, не являющиеся «альбами», но имеющие светло-розовый или бледно-кремовый окрас и глаза с темной радужкой;
• «Природники» – к ним относятся все особи, имеющие темный окрас – наиболее распространенный у аксолотлей в естественной среде обитания.

Очень эффектно и оригинально выглядят личинки амбистом, имеющие золотой окрас. Эти создания являются искусственно выведенными. Они привлекают внимание своим насыщенным сочно-лимонным цветом, выгодно выделяющим их на фоне аквариумных декораций. Наружные жабры золотых особей обычно окрашены в коралловый или розовато-оранжевый цвет.

Сильное впечатление производят и аксолотли темно-болотного, темно-бурого и почти черного окраса. Ярким примером здесь является черный мексиканский аксолотль, обладающий глубокой антрацитовой окраской. Визуально эти существа напоминают больших ящериц или варанов.

Лиловый или фиолетовый аксолотль (часто именуемый «пурпурным») – еще один эффектный, но достаточно редкий представитель аквариумной фауны, производящий неизгладимое впечатление. Окрас этих существ может колебаться от бледно-лавандового до сиренево-фиолетового. Наружные жабры таких существ обычно имеют розовато-пурпурный оттенок.

Сколь бы ни было сильным желание завести аксолотля в качестве домашнего питомца, опытные аквариумисты рекомендуют не спешить с принятием решения. Дело в том, что эти нежные и сообразительные создания являются очень притязательными к условиям существования и уходу. Любое отклонение от правил их содержания способно стать причиной появления проблем со здоровьем и даже мучительной гибели.

Чтобы аксолотли комфортно себя чувствовали, им необходимы специфические условия содержания. Это предполагает:

• наличие аквариума подходящего объема;
• качественный грунт;
• наличие укрытий;
• чистоту и комфортную температуру воды;
• разнообразный рацион и сбалансированное повседневное меню.

Несмотря на то что аксолотли не являются гиперактивными существами, предпочитающими резвиться в толщах воды, им жизненно необходимо достаточное количество свободного пространства. Так, для содержания одной особи потребуется аквариум емкостью не менее 35-40 литров.

Для содержания пары аксолотлей подойдет резервуар объемом 90-100 литров, оснащенный мощными системами фильтрации и аэрации воды. Эти милые создания будут хорошо себя чувствовать в аквариуме, в котором установлен фильтр с поглощающим сорбентом, обеспечивающий небольшую циркуляцию воды.

Грунтовое покрытие обязательно должно присутствовать в аквариуме с аксолотлями. Предпочитая значительную часть времени в сутках проводить на глубине, эти существа размеренно перемещаются по дну, цепляясь лапками за камни и выступающие из грунта препятствия.

Однако при выборе подходящего грунта следует учитывать, что для содержания этих подводных жителей необходимо подбирать только крупнофракционные смеси. Мелкую гальку и гравий аксолотли могут легко проглотить и даже ими подавиться. Оптимальным наполнителем дна в данном случае будет являться крупный гравий и крупная галька.

Аксолотли являются довольно любопытными, но в то же время осторожными созданиями. От любых источников опасности они предпочитают прятаться в укрытиях. Если таковых поблизости не найдется, аквариумный дракончик будет испытывать постоянный стресс.

В качестве укрытий рекомендуется использовать обработанные коряги, керамические изделия, камни причудливой формы, горшки, декоративные арки, пещеры и гроты. Эти предметы помогут не только создать полноценные укрытия для аксолотлей, но и придать резервуару оригинальный стиль.

Обустраивая аквариум декорирующими элементами, нельзя забывать о том, что аксолотли являются обладателями очень нежной и чувствительной кожи. Они могут легко пораниться об острые углы, выступающие края предметов декора.

Чистота воды – важный, но не жизненно необходимый показатель для комфортного существования аксолотлей. Они способны спокойно переносить легкую замутненность воды, наличие водорослевого налета на поверхностях стенок аквариума, листьях растений и декоре. Однако допускать подобной ситуации не следует, в связи с чем желательно регулярно проводить поверхностную чистку аквариума, еженедельно доливать в резервуар свежую воду и удалять из него остатки несъеденного корма.

Самым главным и жизненно важным показателем в содержании аксолотлей является температура воды. В дикой природе эти необыкновенные существа обитают в холодноводных акваториях. Высокая температура воды для них является смертельно опасной. Ее повышение сверх отметки в 23° способно стать причиной сильного ухудшения самочувствия питомцев, а впоследствии и их мучительной гибели. Так, при достижении столбика термометра критической отметки в 26° аксолотли неминуемо погибнут.

По этой причине аквариум с аксолотлями должен быть обязательно оснащен исправным и точным термометром. Наиболее комфортные условия для этих существ возникают при стабильной температуре в 13-15°, менее комфортные – при температуре 15-20°. Таким образом, чем более теплой будет в аквариуме вода, тем хуже будут чувствовать себя его обитатели.

Очень часто начинающие аквариумисты сталкиваются с проблематичной ситуацией, полагающей неуклонное повышение температуры в аквариуме жарким летом. Снизить и стабилизировать температуру до нормальной в данной ситуации можно несколькими способами. Самый простой, но кратковременно действующий способ предполагает размещение в аквариуме емкостей со льдом.

Многие аквариумисты, содержащие аксолотлей, в попытках снижения температуры воды в аквариуме реализуют довольно оригинальные решения. Одно из них полагает установку над аквариумом компактных USB-вентиляторов, направляющих поток воздуха на поверхность воды.

Здоровье, самочувствие и продолжительность жизни аксолотлей во многом зависят от того, насколько грамотно и корректно составлен их рацион. Этих милых амфибий нельзя кормить однообразной пищей, приучая только к одному виду продуктов.

Предпочтительно, чтобы базовым компонентом меню аксолотлей являлся живой свежий корм – мотыль, небольшие дождевые черви. Охотно поглощают они и кусочки свежего рыбного филе, ломтики креветок, кальмаров, мидий и других моллюсков. Однако скармливание аксолотлям такого корма сопряжено с некоторыми сложностями, поскольку этих маленьких хищников привлекают только движущиеся объекты. В данном случае рекомендуется кормить питомца с помощью пинцета, нарезав корм тонкими полосками. У некоторых заводчиков аксолотлей получается скармливать угощение с руки.

Рекомендуемая частота кормления этих существ составляет 1 раз в 2-3 суток. Малышей-аксолотлей и особей в возрасте до 2 лет следует кормить каждый день, но понемногу. Следует учитывать, что эти создания предпочитают наедаться впрок, поэтому очень важно их не перекармливать. После трапезы питомца остатки несъеденного корма из аквариума обязательно следует удалить.

Если аквариумный дракончик отказывается от еды, это почти всегда свидетельствует о том, что он заболел. Эти создания являются очень уязвимыми перед возбудителями инфекционных и грибковых болезней. Во время лечения их допускается не кормить либо давать пищу в очень ограниченных количествах.

Специалисты не рекомендуют содержать этих существ с другими представителями аквариумной фауны. Мелких рыбок аксолотли съедят, а от крупных особей могут пострадать сами. Большие аквариумные рыбы часто травмируют этих существ, объедая их опушенные наружные жабры.

Плохая совместимость аксолотлей с другими обитателями домашних водоемов во многом обусловлена разницей в их требованиях к условиям содержания и температуре воды. В прохладной воде, являющейся комфортной для аквариумных дракончиков, способны жить немногие виды рыб.

Единственными подходящими соседями для этих экзотов являются золотые рыбки. Они обладают достаточно крупными размерами, предпочитают обитать в прохладной воде. Кроме того, золотые рыбки не проявляют агрессии по отношению к аквариумным дракончикам и прекрасно уживаются с ними.

Эти экзотические существа могут начать размножаться спонтанно – например, если температура воды в аквариуме снизится до 13-14°, а потом вновь поднимется до исходного уровня. В остальных случаях аквариумист способен сам стимулировать их к размножению.

Для этого потребуется подготовить отдельный пластиковый или стеклянный резервуар с фильтром, обеспечивающим легкую циркуляцию воды. Важно, чтобы аквариум был просторным.

Для получения потомства аксолотлей первоначально следует отобрать пару или одного самца и 2-3 самок.

После отбора особей отсаживают в отдельный резервуар и понижают температуру воды до 13-14°. Через несколько дней температуру увеличивают до 18°. Такие действия обычно стимулируют экзотических питомцев к активным брачным играм.

После недолгих ухаживаний аксолотль-мальчик начнет выделять в воду сперматофоры – капсулы с семенем. Самка же будет втягивать их клоакой. Примерно через 1-1,5 суток (или немного раньше) она станет оставлять икринки. В этот момент самца следует убрать из резервуара.

Чтобы отложить всю икру, самке обычно требуется 1-2 дня. В течение этого времени необходимо поддерживать температуру воды на уровне 19°. После того как самка закончит откладывать икринки, ее тоже убирают из аквариума.

Спустя 15-30 дней из икринок начнут появляться крохотные личинки размером 2-2,5 сантиметра. В первые дни жизни они не имеют лапок. Конечности у малышей будут развиваться и формироваться в течение последующих нескольких недель.

Пока малыши-дракончики подрастают, их следует хорошо и правильно кормить. В качестве стартового корма рекомендуется использовать инфузорий, микрочервей, циклопов. Когда детеныши немного подрастут, в их рацион вводят дафний, мелкого мотыля, специальные смеси для мальков.

Опытные аквариумисты не рекомендуют брать в руки этих прихотливых и чувствительных созданий. Однако если такая необходимость возникла, ладони следует предварительно остудить – например, подержав руки в очень холодной воде. Важно помнить, что температура человеческой кожи гораздо выше температуры тела аквариумного дракончика. Взяв этого экзота в теплые руки, можно вызвать у него сильнейший ожог кожи.

При содержании в аквариуме нескольких особей важно не допускать того, чтобы они голодали. Многие начинающие аквариумисты не знают о том, что аксолотли являются не только хищниками, но и каннибалами. Так, в приступе голода они способны нападать друг на друга, откусывать конечности и хвост соседям по резервуару.

У этих экзотических существ довольно плохое зрение. По этой причине не стоит слишком сильно освещать аквариум. Наиболее комфортно водные дракончики будут чувствовать себя в сумеречном освещении или легком полумраке.

Перед тем как завести аксолотля, следует учесть, что этот экзот достаточно быстро загрязняет воду в аквариуме продуктами жизнедеятельности. Убирать экскременты за питомцем необходимо регулярно и как можно чаще. В грязной воде эти существа чувствуют себя некомфортно.

В глобальной сети можно встретить множество отзывов об этих милых и забавных существах. Знакомство с данной информацией будет полезным для тех людей, которые планируют обзавестись столь экзотическим питомцем.

Аксолотль является очень специфическим питомцем, который подходит не всем. При отсутствии ухода они могут запросто погибнуть или заболеть. Лечение аксолотлей – очень дорогое и сложное мероприятие, поскольку не во всех клиниках можно найти ветеринара, специализирующегося именно на земноводных. Однако, несмотря на сложности в содержании аксолотлей и обеспечении им должного ухода, все компенсируется массой положительных эмоций, которые вызывают эти смешные и вечно улыбающиеся существа.

Самым сложным в содержании аксолотля является поддержание рекомендуемой температуры воды летом. В жару вода в аквариуме очень сильно нагревается, что крайне негативно сказывается на самочувствии водного дракончика. Решить проблему можно при помощи вентиляторов, установленных над аквариумом, и специальных термосов с аккумуляторами холода. Также в жару стоит чаще доливать в аквариум чистую и отстоянную плохладную воду.

Один из плюсов в содержании аксолотлей заключается в том, что они на самом деле мало едят. Кормить их следует раз в несколько дней, что позволяет существенно сэкономить на покупке кормов. С ними не нужно гулять, как с собаками, они не создают никакого шума, не источают неприятного запаха, не линяют и довольно долго живут. Если обеспечить им комфортное существование, то аксолотли будут доставлять позитивные эмоции своим хозяевам в течение многих лет.

Наблюдение за аксолотлями – очень увлекательное занятие, от которого тяжело оторваться. Забавное выражение их мордочек не может не вызвать улыбку. Особенно радостные эмоции эти создания, похожие на космических пришельцев, вызывают у детей.

Не все знают, что организм аксолотлей обладает свойством регенерации. Так, на месте оторванной лапки или хвоста в скором времени начинает формироваться новая часть тела. Кроме того, у аксолотлей регенерируются не только части тела, но и внутренние органы.

Еще один интересный факт связан с превращением этих существ во взрослую особь. Чтобы это произошло, необходимо изменить условия их содержания. В частности, этому способствует снижение уровня и температуры воды в аквариуме. Однако проводить такие эксперименты в домашних условиях не следует. В большинстве случаев они заканчиваются гибелью питомца.

Примечательно и то, что опорно-двигательный аппарат этих существ не имеет костей. Скелет аксолотля составляют хрящи, что делает его довольно хрупким и уязвимым. Это является еще одной из причин, по которой аксолотлей не рекомендуется брать в руки.

Огромный вклад привнесли аксолотли в развитие медицины. Так, в настоящее время ученые изучают особенности организма этих животных, исследуют механизм их регенеративных способностей. Не исключено, что именно эти популярные домашние питомцы в будущем помогут специалистам найти эффективные методы быстрого восстановления человеческого организма, его органов и систем после перенесенных травм и сложных операций.

В некоторых странах (в частности, в Японии) аксолотли считаются деликатесным блюдом. Гурманы утверждают, что на вкус личинка амбистомы напоминает белое диетическое мясо. Как ни странно, но эти существа с древних времен употреблялись в пищу представителями некоторых племен. На сегодняшний день этой тенденции противостоят зоозащитники, стремящиеся сохранить вымирающие популяции аксолотлей.

Под влиянием антропогенного фактора аксолотли оказались на грани исчезновения. В естественной среде обитания сохранились лишь немногочисленные их популяции. Это привело к тому, что аксолотли попали в Красную книгу в качестве исчезающего вида животных.

Еще больше информации об особенностях аксолотлей смотрите в следующем видео.