Агератум

Агератум (долгоцветка, Ageratum) очень эффектно выглядит, поэтому часто выращивается садоводами. С помощью растения можно создавать оригинальные композиции, комбинируя его с другими цветущими и декоративно-лиственными культурами.

Садовые многолетние и однолетние кустарники и травянистые растения относятся к семейству астровые. Несколько разновидностей рода являются токсичными, так как содержат пирролизидиновые алкалоиды.

Кустики с раскидистой кроной бывают высокорослыми и карликовыми, достигают высоты от 10 до 60 см. Крона компактная, сильноветвистая, с многочисленными прямостоячими и опушенными стеблями. Листовые пластины треугольной или ромбовидной формы, с шершавой поверхностью. Нижние и средние расположены супротивно, черешчатые. Верхние листья очередные, практически сидячие.

Цветки мелкие, узкотрубчатой формы, пушистые, формируют сложные щитковидные соцветия небольшого размера (1-1,5 см в диаметре).

Могут иметь следующие оттенки:

• насыщенно-синий;
• небесно-голубой;
• фиолетовый;
• нежно-розовый;
• карминовый;
• белоснежный.

Семена очень мелкие.

Агератум произрастает преимущественно в Восточной Индии, Центральной и Северной Америке. Чаще всего растение встречается в тропиках, но с успехом выращивается и в более суровых климатических условиях.

Цветение растения очень обильное и пышное, происходит с июня до первых заморозков.

Для получения мощных и здоровых красивоцветущих растений в более ранние сроки рекомендуется высеивать семена культуры на рассаду. Посев осуществляется со второй половины марта по начало апреля. Предварительно подготовленные рассадные емкости следует заполнить питательным рыхлым субстратом, приобретенным в специализированном магазине или составленным самостоятельно из торфа, перегноя и песка. Смесь, сделанную своими руками, необходимо дезинфицировать.

Почву хорошо увлажняют (осторожно опрыскивая с помощью пульверизатора), после чего на ее поверхности равномерно распределяют мелкие семена. Для удобства можно смешать материал с песком. Сверху посевы присыпаются небольшим слоем грунта (до 3 мм). Далее емкость укрывается полиэтиленовой пленкой или стеклом и размещается в теплом (около +22 градусов или менее) месте. Сеянцы должны находиться в светлом углу, защищенном от прямых солнечных лучей.

Для высадки рассады в открытый грунт требуется подобрать светлое и защищенное от сильных ветров место. Растения можно выращивать в полутени, но они будут давать более слабое цветение.

Почва на участке должна быть достаточно питательной и воздухопроницаемой, так как растение плохо растет на тяжелом и глинистом грунте. Для выращивания кустарника можно использовать смесь торфа с листовой землей. Рекомендован нейтральный грунт. Нежелательно использовать слишком плодородную почву, так как на такой земле кустарник может сильно разрастаться, но давать плохое цветение.

Чаще всего растения выращивают в групповых посадках, формируя красивые бордюры или другие композиции. Между кустарниками следует оставлять дистанцию от 15 до 20 см. Саженцы аккуратно вытаскивают из емкостей и пересаживают в предварительно подготовленные посадочные лунки. Уровень заглубления сохраняется прежним. Пустоты заполняются почвой, после чего участок следует полить.

Существует несколько правил агротехники, которые помогут вырастить здоровые и крепкие обильноцветущие растения.

Агератум не нуждается в большом количестве влаги, поэтому поливать культуру слишком часто не нужно. Почва должна успевать подсохнуть между орошениями, в противном случае корневая система куста может загнивать. Особенно важно следить за режимом поливов в дождливое время, так как таким цветам достаточно естественных осадков. В засушливые и жаркие периоды орошения делают регулярно, так как при дефиците влаги цветение будет слабым.

Для поддержания обильного цветения кусты желательно подкармливать 2-3 раза за летний период. Первую подкормку проводят через 2-3 недели после пересадки саженцев на постоянное место выращивания, вторую – когда растения наберут цвет. Третья подкормка осуществляется по необходимости, в середине периода цветения. О дефиците питательных веществ в почве свидетельствуют бледность листовых пластин и недостаточно яркий окрас цветков.

В качестве подкормки часто применяют органические удобрения (настой коровяка и другие), а также минеральные средства. Важно не вносить в почву слишком много азотных удобрений, так как данный элемент способствует развитию листьев в ущерб цветению. Рекомендуется применять составы с максимальным количеством фосфора и калия в составе. Нежелательно использовать свежий навоз.

Для того чтобы цветение было продолжительным, а также для сохранения аккуратного внешнего вида растения желательно удалять увядшие соцветия, если нет необходимости в сборе семенного материала. Периодические обрезки побегов способствуют большей декоративности слишком сильно разрастающихся посадок. На каждом стебле необходимо оставлять достаточно междоузлий для бокового ветвления, после чего растения снова формируют побеги с цветоносами.

При выращивании в средней полосе России культура не может переживать зиму на улице, ведь похолодание ниже нуля является для нее критическим. Для нового сезона кустарники нужно размножать, используя черенки или семенной материал. Самые эффектные виды на холодный период года пересаживают в цветочные горшки и выращивают до весны в помещении. Растения способны цвести даже в зимнее время.

Агератум обладает ветвистой, но достаточно компактной корневой системой, позволяющей выращивать культуру не только на садовом участке, но и в комнатных условиях. Чтобы растение хорошо чувствовало себя в цветочном горшке, следует подобрать достаточно объемную емкость и поместить на ее дно дренажный материал. Так как агератум нетребователен к почвенным условиям, для его выращивания можно использовать универсальный субстрат.

Емкость с цветком содержат в светлом и теплом месте. В летнее время растение переносят на открытый воздух (на веранду или балкон). Кусты поливают в утренние часы, при этом нужно направлять струю воду под листовые пластины, чтобы брызги на них не попадали. После орошений землю в емкости немного рыхлят, чтобы она насытилась кислородом. В качестве подкормки используются универсальные удобрения, предназначенные для цветущих растений. Кусты не требуют слишком частых подкормок, но стоит помнить о том, что грунт в емкости истощается быстрее садового, поэтому в период интенсивного роста растения удобряют до 2-3 раз в месяц. Но избыток средств приводит к вытягиванию стеблей в ущерб цветению. Вытягивающиеся побеги прищипываются.

Помимо семенного способа размножения, агератум разводят черенкованием. Для заготовки черенков лучше всего подойдет весенний период, но до весны кустарник следует сохранить. Перед заморозками выбранное взрослое растение выкапывается и пересаживается в емкость. Некоторое время его держат в прохладном помещении, где слегка теплее, чем на улице (на балконе). Такие условия позволяют культуре лучше адаптироваться к новым условиям обитания. Если место достаточно теплое, можно оставить цветок там, но допустимо также перенести его в дальнейшем в дом.

После того как на кустарнике появится свежая поросль, можно нарезать черенки. Срезы следует проводить по косой, чтобы материал быстрее получал питательные вещества. Нижний срез обрабатывается раствором со стимулятором корнеобразования, после чего черенки высаживаются в индивидуальные емкости. Для ускорения укоренения можно создать импровизированную теплицу, используя полиэтиленовый пакет или банку. Молодые растения содержат в теплом месте (+22 градуса). Важно следить, чтобы почва была умеренно увлажненной.

Агератум является универсальным садовым растением, с его помощью можно украшать любые уголки участка, но важно организовать подходящие для цветка условия. Кустарники эффектно смотрятся в групповых и одиночных посадках, прекрасно сочетаются с другими цветущими растениями, а также с декоративно-лиственными культурами.

Садоводы и ландшафтные дизайнеры используют в групповых посадках как однотонные, так и разноцветные виды и сорта. Аккуратные кустарники одного размера формируют очень красивый пушистый ковер. Так как культура отличается невысоким ростом, ее довольно часто применяют для формирования бордюров, а также с ее помощью заполняют первый ярус миксбордеров.

Агератум хорошо смотрится рядом с календулой, бархатцами и лобуляриями. Высокорослые сорта размещают в среднем ярусе вместе с цинниями, флоксами и другими растениями, цветущими яркими цветками.