Азолла

Азолла – особый вид однолетних плавающих папоротников. В отличие от надземных они произрастают только в водоемах и имеют значительно меньший размер.

Это растение активно используют для аквариумов. Азолла служит не только украшением, но и убежищем для мальков, поэтому ее активно разводят в емкостях с живородящими рыбками. К тому же растение является отличным поставщиком кислорода для всей замкнутой экосистемы аквариума.

При этом плавающий папоротник активно используют и для украшения открытых водоемов, искусственных прудов, так как на водной глади он образует красивый ажурный ковер. Внешне плавающий папоротник чем-то напоминает мох или ряску. Но он очень чувствителен к температуре воды и длительности солнечного дня, поэтому больше распространен в регионах с теплым климатом.

Азолла имеет надводную и подводную части. Разветвленные горизонтальные стебли надводной части растения покрыты мелкими двойными листочками зеленого цвета, напоминающие чешуйки (до 10 мм в длину). Некоторые виды папоротника имеют бардовую окраску листьев, либо переходящий градиент от зеленого к бордовым окантовкам.

Подводная часть состоит из корневища (от 2 до 25 см в длину) и специальной лопасти, которая направлена вниз. На ней часто обитает сине-зеленая водоросль анабена, которая вступает в симбиоз с плавающим папоротником, делясь добываемым азотом.

Существует много видов азоллы, но можно выделить наиболее распространенные.

• Азолла каролинская. Листья овальные, зеленовато-голубого цвета, до 1 см в длину. Под длительным воздействием солнечного цвета листья постепенно краснеют, а при наступлении холодов приобретают коричневый окрас. Распространена в Центральной и Южной Америке, активно используется в ландшафтном дизайне и аквариумистике.

• Азолла нильская. Горизонтальный стебель достигает до 35 см в длину, листья плотно его покрывают, по виду напоминая черепицу. Цвет варьируется от зеленого до буро-зеленого в зависимости от освещения, с характерной светлой окантовкой. Быстро разрастется и образует плотный ковер. Можно встретить только в бассейнах Нила в Африке, отсюда и название.

• Азолла перистая. Растение вырастает до 2,5 см. Листья вырастают до 2 мм треугольной или округлой формы, имеют на поверхности мелкие волоски, которые обладают водоотталкивающими свойствами и придают бархатистость. Цвет варьируется от зеленого до темно-красного. Часто используется для украшения аквариумов.

• Азолла папоротниковидная. Один из крупных представителей семейства. Стебель вырастает до 10 см, а листья до 2 мм. Они имеют острые концы, распускаясь друг за другом, и внешне напоминают обычный надземный папоротник.

Азолла весьма чувствительна к освещению и температуре воды. Для наилучшего роста необходимо создать условия, наиболее приближенные к естественному ареалу обитания. Оптимальной считается температура водоема от +16 до +28 градусов. При более низкой температуре листья Азоллы начинают темнеть, а само растение погибать. Сам водоем может быть как со стоячей, так и проточной водой, но без сильного течения.

В России оставлять Азоллу в открытом водоеме на зиму нельзя. Растение необходимо убрать в аквариум или погреб на зимовку. Если водоем не промерзает, например, в более теплых регионах страны, то опустившиеся на дно семена вполне могут перезимовать и прорасти следующим летом.

Несмотря на чувствительность к освещению и температурному режиму, азолла весьма неприхотлива в уходе. Она также не подвержена болезням и вредителям. При создании оптимальных условий плавающий папоротник быстро разрастается, полностью заполняя поверхность водоема или аквариума. Поэтому часть колонии периодически нужно удалять. Азолла – однолетнее растение. Но в домашних условиях цикл можно продлить, если искусственно обеспечить дополнительное освещение и периодически подкармливать минеральными удобрениями.

На зимовку до апреля азоллу можно убрать в погреб или нижнюю полку холодильника, чтобы температура не превышала +12 градусов. Для этого растение убирают в контейнер со сфагнумом (торфяной мох). Он обладает отличными антисептическими свойствами и отлично сохраняет влагу, защищая азоллу.

Размножается азолла двумя способами: спорами и делением побегов. Отломанный стебель быстро обзаводится собственным корневищем, превращаясь в полноценное растение, не требующее специальных манипуляций или помещения в субстрат. Споры попадают на дно водоема вместе со сгнившими листьями и неплохо могут перезимовать в незамерзающей воде. При потеплении они прорастают и всплывают на поверхность. Азолла любит илистое дно.

Чаще всего Азоллу применяют в декорировании небольших открытых садовых водоемов и прудов. Помимо декоративного эффекта, плавающий папоротник является важным поставщиком кислорода для других растений водоема и его обитателей. Интересно, что азолла не позволяет развиваться личинкам москитов и комаров. Но здесь важно не давать растению полностью захватить весь пруд. Излишки можно использовать как удобрения для других садовых растений, так как они богаты азотом.