Котовник

Котовник – это распространенное садовое растение, которое может выращиваться с различными целями. Особенно оно заинтересует тех, у кого на участке живут кошки, ведь данная культура способна подарить множество радостных моментов хвостатым питомцам.

Котовник – это травянистое многолетнее растение, которое относится к семейству яснотковые и роду котовник. Культура в первую очередь высаживается для облагораживания и озеленения территорий, поскольку декоративно выглядит и способна красиво цвести. Однако озеленение участков – это не единственное ее назначение.

Так, свежие побеги котовника станут идеальным дополнением для овощных салатов и супов. Листочки и цветы после сушки можно добавлять в различные соусы, блюда из мяса и рыбы, в уксус, в чайные напитки.

Некоторые виды котовника являются лекарственными, могут применяться в народной медицине. Есть и варианты для парфюмерии, поскольку запах у цветов котовника довольно приятный, напоминающий мелиссу.

Помимо этого, растение является отличным медоносом, привлекает на участок множество пчел. Одновременно с этим оно выделяет вещества, отпугивающие мух, тлю, комаров, муравьев, а также тараканов. Ароматические вещества негативно воздействуют и на крыс.

Но самое удивительное свойство котовника – это его способность влиять на поведение кошек. Растение недаром называют еще кошачьей мятой. Оно содержит особый феромон, привлекающий хвостатых. Унюхав запах растения, кошка буквально заваливается на него, начинает покусывать, кататься на спине, сопровождая все это громким мяуканьем. Длится процесс около 10 минут, затем животное уходит. Однако через пару часов оно может вновь заинтересоваться растением. Стоит отметить, что котовник никак не вредит питомцам, пусть даже они будут проводить в его компании целый день.

Травянистая культура является красивой и довольно изящной. Высота растения составляет от 30 до 100 сантиметров, иногда встречаются и чуть более высокие виды. Стебли культуры разветвленные, покрытые мелкими волосками.

Листва супротивная, одиночная, немного отклоненная, с приятным ароматом. Она яйцевидная или линейно-ланцетная, с зубчатыми краями. Цвет зеленый, но есть выраженные серебристо-серые переливы. Выглядит листва так, словно покрыта напылением.

Цветы совсем небольшого размера, собираются в соцветия, облик которых зависит от вида и сорта. Наиболее часто встречаются колосовидные, головчатые и полузонтичные образцы. Цветы не являются махровыми, имеют форму двугубого венчика или воронки. Окрас может быть розовым, фиолетовым, белым, синим. В последнее время селекционеры занимаются и другими оттенками. Например, сейчас можно встретить даже желтый котовник.

Когда цветение подходит к завершению, на кустах начинают формироваться плоды-ягоды. Это небольшие орешки темного или кофейного оттенка, имеющие обратнояйцевидную либо эллиптическую конфигурацию.

Котовник может встречаться во многих местностях. Он растет в Европе, на американских, азиатских, африканских территориях. Увидеть растение можно также и в европейской части России, в Закавказье, на Дальнем Востоке, в Сибири. Культура предпочитает сухие луга, склоны гор, каменистые территории. Она очень вынослива и неприхотлива.

Во время цветения кусты котовника выглядят особенно декоративно. Начинается процесс в июне, а заканчивается в сентябре или октябре в зависимости от даты наступления первых похолоданий.

Тем, кто хочет посадить котовник на своем участке, будет полезно ознакомиться с некоторыми распространенными разновидностями культуры.

• Крупноцветковый. Это довольно интересное растение, цветущее фиолетовыми или сиреневыми цветами. Венчики плотные, изящные, с опушением. Культура очень морозостойка.

• Фассена. Данный котовник весьма компактен, характеризуется листвой с красивым серебристым отливом. Цветет преимущественно голубыми цветочками, хотя при желании можно найти и розовые сорта.

• Многонадрезный. Этот котовник любит склоны гор. Высота растения составляет до полуметра, ветвление у него минимальное. Соцветия представляют собой колоски, окрас у них лавандовый.

• Кошачий. Это растение имеет и декоративные, и лечебные свойства. Листва у него зеленовато-серая, цветы белые, с фиолетовыми переливами. На участках данным котовником интересуются кошки, а в дикой природе – ягуары, львы и прочие представители семейства.

• Муссини. Высота данного вида – около 40 см, растет он в предгорьях. Листочки короткие, с сильным ароматом мяты, соцветия сине-фиолетовые. Растение часто используется в кулинарии и косметологии. Важно отметить, что оно не содержит кошачьих феромонов.

• Жилковатый. Этот вид имеет высоту до 30 сантиметров и довольно бледную листву. Однако его соцветия способны радовать глаз глубоким сине-фиолетовым оттенком.

• Полусидячий. Культура довольно хрупкая, невысокая. В природе предпочитает расти на гористых пляжах. Соцветия у такого котовника насыщенно-синего окраса. Это один из самых простых в выращивании видов.

Котовник можно выращивать в горшке, однако чаще всего его сажают все-таки в открытый грунт. Земля для посадки должна быть питательной, легкой, хорошо дренированной. Идеально подойдут песчаники и супесчаники. Крайне важно избегать земель, где застаивается вода после дождей или зимы. Кислотность субстрата стоит довести до нейтрального уровня.

В целом растение является светолюбивым, нуждается в защите от ветра. Однако при выборе посадочной локации стоит обращать внимание еще и на оттенок листвы. Так, если листочки серые, то сажать такой котовник нужно на солнце, которое будет полностью освещать его в течение дня. А вот зеленолистные растения можно и даже нужно располагать в полутенистых пространствах или хотя бы в зонах с рассеянным светом. Они сильно страдают от жары, жгучих лучей, листочки на них могут в засуху выгорать, покрываясь пятнами.

Сеять семена котовника предстоит по весне. Предварительно их кладут в морозильную камеру (на ночь), а затем погружают на 24 часа в теплую воду. Данная процедура лишит их твердой оболочки, вымоет эфирные масла, которые способны сильно ухудшить всхожесть. Затем зернышки можно поместить в открытый грунт либо в рассадные емкости. Всходы обычно появляются через 7-10 суток.

При этом стоит учитывать, что прямой посев в грунт даст более слабые растения. По данной причине лучше все же озаботиться выращиванием рассады. Готовые сеянцы можно будет пересадить уже в мае, предварительно перекопав и разрыхлив участок, облагородив его органикой и доломитовой мукой. Сажают растения вместе с корневым комом и на ту же глубину, на которой они росли в контейнере. На квадратном метре располагают от 3 до 8 кустиков. При выращивании в качестве горшочной культуры посадка может быть более плотной.

Заботиться о котовнике в условиях участка нужно следующим образом.

• Поливают растительность 2-3 раза в неделю, в дожди орошения сокращают. Стоит отметить, что растения с серыми листьями гораздо лучше сопротивляются засухе, чем те, что имеют листву зеленого оттенка.
• Подкормки даются 1-2 раза за сезон и только в период активного роста. Если очень нужно, можно удобрить и в период покоя, но лучше все же этого избегать. В качестве удобрения дачники обычно используют компост.
• Обрезку проводят после цветения. Если культура цветет двумя волнами, то это как раз простимулирует второй этап. Если цветение беспрерывное, то осенняя обрезка поможет растительности избавиться от семян, образование которых отнимает у нее много сил. Осенью культуру укорачивают на треть.
• Выкапывать котовник на зиму не нужно, однако многие виды все же имеют среднюю холодостойкость. Поэтому важно укрыть их спанбондом (или другими агроматериалами), еловым лапником. Раскрывают растения сразу после ухода морозов.

Котовник легко растить и как комнатную культуру. Для него подойдет обычный цветочный грунт средней питательности. Горшки должны быть широкими, способными вместить сразу несколько кустиков.

Поливают растение по мере просыхания верхнего слоя земли, влажность искусственно повышать не нужно. Удобряют растительность минеральными подкормками, но чаще, чем в открытом грунте, примерно раз в месяц в вегетативный период. Можно вносить половинные дозы.

Горшки держат на южных или западных окнах. Большую часть времени котовники должны находиться при рассеянном свете, однако пара часов прямых солнечных лучей им точно не помешает.

Чаще всего котовник страдает от мучнистой росы. Если вы заметили на кустах признаки данного заболевания, то удалите все пораженные части и проведите фунгицидную обработку.

Из вредителей паразитировать на растительности могут белокрылки, паутинные клещи, мучнистые червецы, а также тля. Бороться с насекомыми лучше всего народными составами.

Если вы посадили котовник с целью декорации, а не для собственного питомца, то будьте готовы к тому, что на участок могут проникать чужие коты. Они и станут главными вредителями культуры. В принципе, убиваться над котовником нецелесообразно, ведь это бюджетная и быстрорастущая культура, которую можно легко вырастить снова. Однако привлеченные запахом животные могут помять другие, более ценные растения. Поэтому сажать котовник все же рекомендуется на небольшом расстоянии от других культур. Или же выбирать сорта без феромонов.

Котовники, выращиваемые в контейнерах, могут интересно украсить собой зоны отдыха, беседки и террасы, патио. Если же для посадки выбирается открытый грунт, то здесь вариантов использования больше.

Котовники можно:

• применять для оформления рабаток, бордюров и дорожек;
• высаживать на альпийские горки, особенно те, что созданы в стиле горной долины;
• размещать на склонах, на пустующих участках, где другая растительность не приживается;
• сеять в труднодоступных местах на газоне, куда сложно добраться с целью покоса;
• размещать в английских, пейзажных садах, а также тех, что оформлены в стилях прованс и кантри.