Медуница

Медуницу привычно воспринимать лесным цветком, но она не могла не привлечь внимание селекционеров. Сегодня это эффектное садовое растение, которое способно потеснить уже привычные прострелы, пролески и даже крокусы.

Медуница – это род из 14-16 видов трав, произрастающих в Евразии. Входит в семейство бурачниковые, знаменитое такими растениями, как незабудка и окопник. Все медуницы примечательны своими изменчивыми цветками, окраска за период цветения меняется с розовой на синюю. Такое явление у растений встречается нечасто. Все травы семейства обладают непритязательным очарованием, одни из них стали популярными декоративными растениями, другие хорошо известны в народной медицине. Все виды ароматны, производят много нектара, привлекательны для пчел, за что и получили общее название «медуница».

Растение раннее, прорастает сразу после таяния снега, имеет съедобные листья, поэтому в некоторых странах ценится как салатная культура (медуница темная) или ароматизатор блюд (лекарственная) – придает супам, салатам и первым блюдам привкус вермута.

Мед медуницы получают из розовых цветков. Зрелые синие цветы имеют слишком длинную трубчатую часть, пчелы уже не могут достать нектар. В чистом виде меда из медуницы не существует, только в сборах. Это связано с тем, что растение зацветает в месяцы, неблагополучные для стабильного лета насекомых, однако пчеловоды ценят цветок за вкусный первый взяток.

Медуница – это многолетнее нежное травянистое растение, высотой до 20-30 см. Медуница мягкая в хороших условиях может достигать 60 см. Растения ветвистые, имеют ползучее корневище, поэтому в ширину обычно не меньше, чем в высоту. Стебли и листва ярко-зеленые, свежие, но часто покрыты легким пушком, из-за чего все растение кажется бархатным. У медуницы мягкой в верхних частях цветоносных побегов опушение особенно обильное.

Весной из-под земли появляются только прямые стебли, покрытые пушком и некрупными листьями, увенчанные цветками, затем они увядают, летом на их месте появляются розетки крупных, растущих прямо от корня листьев. Весенние листья чаще всего узкие, с заостренной верхушкой, могут быть овальными, край цельный. Летние – крупные, пускаются в рост сразу после начала цветения, могут быть опушенными в разной степени, иногда покрыты декоративными пятнами. Прикорневые листья сохраняются до осени.

Цветы некрупные, но собраны в красивые улиткообразно закручивающиеся соцветия, которые носят название «завитки». Каждый цветок имеет колокольчатую пятидольную чашечку, сросшийся, как у колокольчика, венчик и 5 тычинок. Почти у всех видов венчик окрашен в розовый цвет, спустя несколько дней он становится фиолетовым или лиловым, в конце – чисто-синим. У некоторых видов молодые цветки белые, голубые или синие, а конечный цвет может быть белым или голубым. Цветки раскрываются не одновременно, поэтому в одном соцветии можно увидеть венчики разных оттенков. Розовые цветы производят больше нектара. Опыляются перекрестно, насекомыми, пчелами и шмелями, имеющими достаточно длинный хоботок. Медуница лекарственная опыляется в основном мухами-жужжалками. Обладатели короткого хоботка нектара не получают.

Смысл изменения окраски не до конца выяснен. Одна из версий – это приспособительный механизм для опыления, так же, как и различная длина тычинок у цветков. Синие цветы могут опылять только шмели, у них более длинный хоботок. Пчелы имеют доступ к нектару в розовых цветах.

Растет в умеренных зонах Евразийского континента. В РФ встречается в европейской части, здесь можно найти 3 вида медуницы. Больше всего видов сосредоточено в восточной и Центральной России. Ареал обитания зависит от вида. Медуница лекарственная распространена по всей Европе, от южной части Бельгии до Нидерландов, Дании и Южной Швеции. Есть на Кавказе, в Калининградской области, на Балканах, в Центральной Италии. Цветок натурализовался в Англии. Медуница мягкая имеет самую широкую зону обитания, ее можно встретить и в Западной Европе, и в Восточной Сибири. Она растет в Германии, Турции, Китае.

Цветок выбирает мягкие, полузатененные места: опушки и поляны в смешанных или лиственных лесах, овраги, заросли кустарников, склоны, каменистые затененные участки. Расти предпочитает небольшими группами.

Цветет очень рано, в марте, апреле или мае, за что часто относится к так называемым «подснежникам» – неботанический термин, которым описывают растения, способные выпускать цветы практически из-под снега. Строго говоря, медуница зацветает после схода снега, но перед началом роспуска листьев. На северо-западе России на хорошо обогреваемых склонах первые цветы медуницы можно увидеть в середине апреля, массовое цветение приходится на первые недели мая.

Типовой вид рода – это медуница лекарственная (Pulmonaria officinalis). У нее крупные листья, до 15 см в длину, покрытые светлыми пятнами. Цветы имеют по 5 лиловых лепестков.

Виды, которые встречаются в России.

• Узколистная (Pulmonaria angustifolia). Крепкое травянистое растение с жестким пушком, листва вытянутая, линейная. Цветки темные, розовые и голубые, вплоть до сине-фиолетовых.

• Темная (Pulmonaria obscura). Очень похожа внешне на лекарственную, и даже рассматривалась ботаниками как ее подвид. Но затем была выделена в отдельный таксон. Отличается от лекарственной равномерно окрашенной листвой, без пятен.

• Мягкая (Pulmonaria mollis). Свое название получила за особенный пушок – он более плюшевый, чем у других видов. Цветки собраны в обильные соцветия.

В природе медуница растет в прохладных местах с умеренной температурой и мягким рассеянным светом. Сухости и жесткого прямого солнца цветок не любит, начинает болеть грибковыми заболеваниями, быстро гибнет. Поэтому выбирают участки под деревьями, высокими цветами, с западной или восточной стороны зданий, чтобы на растения попадало только утреннее и вечернее солнце, но не южное. Медуница любит питательную, богатую гумусом, легкую, влажную почву. В природе выбирает места с известковой, каменистой или суглинистой почвой.

Цветок очень неприхотлив, как и все дикорастущие растения, обитающие в средней полосе, не подвергавшиеся длительной селекции. Достаточно выбрать подходящее место для посадки, в дальнейшем уход сведется к нескольким мероприятиям.

1. Поливы по мере просыхания почвы на 3 см. Поливать обильно, качественно смачивая грунт.
2. Внесение удобрений – по желанию. Можно подкормить 1 раз в период отрастания прикорневых листьев раствором минерального удобрения. Иногда в почву вносят перегной.
3. Обрезка увядших листьев у всех видов, кроме узколистной.

Новые экземпляры легко получают из семян, черенков или делением куста при пересадке.

Медуница – прекрасное растение для сезонных и весенних садов. Оно замечательно пополнит сравнительно небольшую коллекцию культур, которые способны украшать участок сразу после схода снега. Лучше всего она смотрится в естественных или парковых композициях под деревьями. Плотный, душистый ковер с точками розовых, голубых, лиловых или белых цветов выглядит романтично. Подойдет для бордюров или миксбордеров, только нужно выбирать слегка затененные места. Летом растение украсит участок сочной листвой, будет еще более эффектно, если выбрать сорт с пестрыми листьями. Медуница прекрасна в саду ароматов, цветы источают сладкий, медовый запах. Привлекает насекомых, поэтому полезна рядом с пасеками.

На 1-1,5 месяца медуница украсит сад гроздьями некрупных, но очень эффектных на скромном фоне цветов. Ее утонченный весенний наряд сменяется яркой, почти леопардовой листвой, которая ни в чем не уступает по красоте хостам и великолепно выглядит в течение всего лета.