Протея

Протея (Protea) – кустарниковый и древовидный красивоцветущий многолетник из рода протея семейства протейные (Proteaceae) порядка протеецветные.

Вечнозелёный уникальный многолетник принадлежит обширному семейству, и все его «родственники» представлены в удивительном многообразии. Даже представители одного и того же вида могут быть совершенно непохожи между собой соцветиями, размерами и экстерьером.

Удивительные многослойные соцветия содержат просто умопомрачительное количество нектара, которого хватает не только насекомым, но и птицам из семейств нектарниц и сахарных медососов. Например, постоянными «клиентами» протейных соцветий является фиолетовоспинная и малахитовая нектарницы, капский сахарный медосос. Собственно, культура является основой их питательной цепочки.

Эти же птицы являются опылителями, перенося на своих длинных клювах пыльцу, в протеях же они вьют гнёзда. Что касается наиболее популярной разновидности — протеи артишоковой, то аборигены называют разновидность «горшком мёда», а её нектар обладает лекарственными свойствами.

Растущие в крайне жёстких естественных условиях протеи отличаются величайшей жизнестойкостью. Надземная часть и даже соцветия способны переживать пожарища, капсулируясь и «засыпая».

Объединяющий все виды фактор – это кластерная (протеоидная) корневая система, благодаря которой растения всегда имеют запас питательных веществ. Близко расположенные корни образуют 2-5-сантиметровый подушковидный слой, способствующий с помощью химических реакций оптимальному растворению и усвоению органики и макро-, микроэлементов.

Необычное и красивое растение отличается эффектным видом соцветий, иногда напоминающих звезду, иногда больше похожее на разноцветную шишку или колючий шар. Высота многолетника характеризуется широкой вариативностью — от 1 до 3 метров.

Побеги покрыты тёмно-зелёными или сероватыми листьями с голубыми оттенками, жёсткой кожистой структурой и гладкой поверхностью листовой пластины.

На стадии бутонизации растение продуцирует опушённые многослойные большие соцветия разнообразнейших оттенков и форм, от полусферических до конусо- и шишкообразных, от бело-розовых до красно-фиолетовых интенсивных цветовых комбинаций со множеством промежуточных оттенков.

Естественный ареал обитания протей — южная часть Африканского континента, южнее Лимпопо, Австралия и Новая Зеландия. Культура произрастает на каменистых горных склонах и в сухом субстрате. Большая часть разновидностей (более 90%) обитает в уникальной Капской экосистеме, расположенной в одноимённой области, признанной организацией ЮНЕСКО объектом всемирного наследия. Исходя из этого, нет ничего удивительного в том, что протея является символом ЮАР.

По информации интернет-портала The Plant List, в мире зарегистрировано более 100 видов растений из рода протея. Из них максимальной популярностью для культивирования пользуются всего лишь несколько.

• Ползучая. Кустарник с распростёртыми по земле побегами, небольших размеров листвой и небольшими колючими округлыми соцветиями.

• Артишоковая. Её 30-сантиметровые соцветия характеризуются разноцветьем оригинальных прицветниковых обёрток белого, розового, оранжевого, жёлтого, сиреневого цветов и большим количеством нектара, из-за чего её называют «горшок мёда».

• Крупноголовая. Её яркие головчатые крупные соцветия украшены полосовидными обёртками.

• Олеандролистная. Растение с довольно крупным кустом, продолжительным цветением, высокодекоративным внешним видом и яркими красновато-розовыми прицветниками, собранными в округлые соцветия с ворсистым выступом внутри. Пора цветения приходится на апрель-август.

• Исключительная. Древовидный 2-5-метровый кустарник, состоящий из мясистых хорошо разветвлённых побегов, покрытых эллиптическими цельнокрайними листьями с гофрированной каймой и голубовато-зелёным опушением. Головчатые 10-14-сантиметровые соцветия характеризуются изменчивостью палитры прицветников — от зеленоватого, затем жёлтого, вплоть до розового.

• ​​​Превосходная. Двухметровый многолетник со светло-коричневыми разветвлёнными побегами и широкими ложковидными листьями серо-голубых оттенков и красноватой каймой. Крупные (10-14 см) округлые розоватые соцветия окружены розовыми опушёнными прицветниками.

Культура довольно капризна, и при квартирном содержании нуждается в создании определённых условий. Для её выращивания выбирают готовый грунт для азалий, лёгкий, рыхлый, воздухопроницаемый и дренированный с реакцией менее 7 pH. Любое выбранное кашпо должно быть оснащено дренажными отверстиями, иметь поддон и слой керамзита внутри.

• Свет. Для протеи нужны яркий, но рассеянный свет, западная или восточная локация, в зимний период, скорее всего, досветка светодиодными или фитолампами.

• Температура. Растение нуждается в сезонном отдыхе, поэтому летом цветку обеспечивают температуру окружающей среды +20… 25 градусов, зимой понижают до +5… 10 градусов.

• Влажность. Протея с лёгкостью адаптируется к атмосфере жилого помещения и практически не нуждается в опрыскивании.

• Поливы. Орошение должно быть умеренным и регулярным, частота увлажнения зависит от степени высыхания верхнего слоя субстрата. Для растения противопоказан застой влаги в прикорневом объёме, но и её дефицит может оказаться губительным. Для орошения используют отстоянную и смягчённую воду комнатной температуры. Зимой частоту увлажнения сокращают до 1 раза в месяц.

• Подкормки. Протея нуждается в кислых почвах, поэтому 1 раз в 1,5-2 месяца используют специальные комплексные минеральные удобрения, рассчитанные на поддержание кислотности грунта. Подойдут препараты для азалий, но с половинной дозировкой. Периодически воду для полива подкисляют лимонной или щавелевой кислотой. После пересадки растение подкармливают полной порцией с повторным применением через месяц, и так до момента цветения.

• Обрезка. В процедуре нет необходимости, за исключением удаления соцветий и укорачивания побегов-цветоносов на 5-10 см.

• Пересадка. Мероприятие осуществляют в весеннее время ежегодно для молодых растений с увеличением диаметра кашпо на 3-4 см. Взрослые экземпляры переваливают по мере необходимости — когда корневая система освоила весь объём горшка, и ей становится заметно тесно.

Культура характеризуется как устойчивая к атакам патогенов и вредителей, однако в неблагоприятных условиях её иммунитет резко снижается.

Возможные заболевания:

• фитофтороз;

• хлороз;

• чёрная ножка.

Меры борьбы — обработка фунгицидами, орошение с добавлением хелатов железа, использование медьсодержащих препаратов.

Увеличение числа выращиваемых протей возможно двумя методами — генеративным и вегетативным.

Оптимальными для посева сроками считаются — конец февраля, вплоть до конца апреля, но до наступления тёплых ночей. Семенам для прорастания необходим температурный суточный перепад с минимальным диапазоном 12°C.

Алгоритм посева:

• для начала посевной материал должен пройти недельную стратификацию во влажном песке, помещённом в холодильник на полку с температурой +5°C;

• семена нуждаются в предварительном суточном замачивании в тёплом (+38… 40 градусов) растворе древесной золы, 3 ч. ложки на 100-150 г воды;

• в просторные посевные ёмкости насыпают готовый почвенный субстрат для азалий, обогащённый крупнозернистым чистым песком и агроперлитом поверх дренажного керамзитного слоя;

• глубина погружения зерна — в 2 раза больше размера самого семени, субстрат с посевами увлажняют из опрыскивателя смягчённой водой комнатной температуры, затем накрывают прозрачной крышкой, полиэтиленовой или пищевой плёнкой и оставляют на проращивание в тёплом днём (+20… 25 градусов) и прохладном ночью месте;

• в процессе обязательно соблюдают режим регулярного проветривания и увлажнения по мере необходимости;

• при появлении на ростках 2-3 настоящих листьев ёмкости открывают и выставляют на хорошо освещённый подоконник с защитой от слишком яркого полуденного солнца;

• пикировке по отдельным стаканам подвергают уже окрепшие сеянцы, далее увлажняют их в умеренном режиме, нередко с применением метода нижнего или фитильного полива.

Поначалу сеянцы растут крайне медленно: не более 2 см в месяц, и это особенность культуры, а не следствие болезни. В летний период скорость развития увеличивается.

Для успешного мероприятия нарезают 10-сантиметровые черенки, высаживают их в череночники с торфяно-песчаной смесью, накрывают стеклянным колпаком (банка, стакан) и ежедневно проветривают. Открывают посадки при устойчивом росте черенков.

В садовом ландшафтном дизайне протея не участвует, но является популярным инструментом для создания букетов и флористических композиций, а также в качестве сухоцвета. Сухие соцветия, несмотря на большие размеры, идеально сохраняют структуру и форму. В вазе с водой протеи способны сохранять свежесть значительно дольше всех остальных компаньонов по букету. Модный тренд сегодняшнего дня — встраивание цветка протеи в свадебные композиции и предназначенные для мужчин.