Ольха: описание и выращивание

Ольха — высокорослое древовидное растение из семейства Берёзовые. Дерево издревле любимо русским народом, наградившим ольху множеством синонимов — вильха, вольха, елоха, елха, елшина и другими.

Официально родиной ольхи считается Северная Америка. Название правомерно для большого количества видов: по неуточнённым данным семейство насчитывает от 26 до 40 видов и более. Взрослое лиственное дерево достигает высоты в 30-40 м, при этом выглядит изящным и стройным — диаметр ствола всего лишь 50-60 см. Крона ольхи смотрится пышной и ажурной, поскольку скелетные ветви располагаются неравномерно и довольно разреженно.

Рассмотрим ботаническое описание.

• Жизненная форма довольно разнообразна: от высоких (25-30 м) деревьев до невысоких (1,5-5 м), но пышных кустарников. Как правило, каждой местности соответствует тот или иной подвид ольхи, например, в Сибири произрастают в дикой среде ольха чёрная и ольха серая пушистая (Alnus incana). Прочие декоративные разновидности выращиваются искусственным путём.
• Корневая система распределяется вблизи поверхности — на глубине от 10 до 20 см. На волосковых отростках имеются клубеньковые бактерии, предрасположенные к самостоятельному поглощению азота. Ольха характеризуется склонностью к образованию многочисленных корневых и пневых отпрысков.
• Растение продуцирует побеги цилиндрической формы, чья зеленоватая сердцевина обладает неправильным треугольным сечением, кожица покрыта эллиптическими чечевичками. Почки на ножках покрыты двумя чешуйками.
• Округлые или обратнояйцевидные одиночно расположенные цельные листья, иногда ланцетовидные, крайне редко лопастные, обладают мелкопильчатыми краями и быстро отделяющимися прилистниками. Отличаются единичным листорасположением, складчатым сложением и перистым жилкованием. Почти всегда вся вегетативная масса покрыта трихомами.
• Однодомные цветки подразделяются на пестичные и тычиночные. Первые собраны в мелкие колосовидные или серёжковидные соцветия, располагаются у основания побега. Тычиночные, напротив, собраны в длинные серёжки и находятся ближе к верхушке побега. Большая часть разновидностей ольхи цветёт ранней весной, однако есть и такие, у которых этот процесс происходит осенью — ольха Приморская цветёт с октября по декабрь. Пыльца хорошо переносится потоками воздуха, а цветение до распускания листвы только улучшает процесс, поскольку ничто не препятствует ему.
• Соцветия закладываются в течение прошлого сезона — тычиночные со второй половины лета, пестичные начинают образовываться осенью. Определить мужские и женские цветки довольно легко. Пестичные (мужские) цветки покоятся на щитовидно-расширенных цветоножках по одному, гораздо реже по 3, и располагаются на серёжке по спирали, имеют простой, как правило, 4-листный или 4-надрезный околоцветник. Женские (тычинковые) соцветия визуально напоминают шишку, имеют по 4 короткие тычинки, крупные 2-гнёздные пыльники расположены попарно в пазухах мясистых чешуек.
• Плоды ольхи – это мелкие односемянные орешки, имеющие пару одревесневших рыльцев, иногда бескрылые, иногда с плёночными или кожистыми крыльями. Семена созревают к середине или к концу октября. Распространяются воздушными потоками или течением воды, вылетают осенью, процесс продолжается до весны в тёплых областях.
• Культура растёт на дренированных и влагоёмких грунтах. Как правило, это берега рек, ручьёв, болотистые места, речные поймы, предгорья и нагорья. При этом ольха настолько нетребовательна, что хорошо развивается на сухих, обеднённых, защебенённых или холодных тяжёлых глинистых почвах. Более того, растение обогащает почву азотом благодаря наличию клубеньковых бактерий в корневой системе, ингибиторами патогенов, стимулирует развитие колоний полезных микроорганизмов.
• Разновидности чёрная и бородатая являются эдификаторами болотистых экосистем, например, в Полесье и Грузии, где они растут на высоких кочках, а корни принимают вид ходулей, хоть и не таких впечатляющих, как у мангровых культур.

Размножение культуры возможно не только семенами, хотя в дикой природе это единственный вариант. Для посадки используют корневые отводки или пеньковую поросль. Иногда применяют черенкование, однако способность к укоренению черенков у некоторых видов минимальна. Кора молодой ольхи гладкая, по мере взросления иногда становится толстой и складчатой, оттенок варьируется от светло-зелёного, серого и чёрного до красного и красновато-коричневого в зависимости от разновидности.

Большая часть подвидов ольхи произрастает в умеренном климатическом поясе, некоторые встречаются на южноамериканском континенте, а также в северо-восточной части Южной Азии вплоть до Бенгальской области Индии и северных областей горного Вьетнама.

Традиционные зоны обитания:

• Норвегия — лесные зоны южнее 70 параллели северной широты;
• северные широты — смешанные лиственно-хвойные леса;
• лесостепь, тундра и лесотундра, горные районы субтропиков;
• южные области — лиственные леса в соседстве с буком и дубом;
• Германия — пойменные леса вдоль Дуная, Рейна, Эльбы и Везера;
• лиственные леса Польши, зоны степей и лугов в Югославии, по берегам Дуная, Моравы и Дравы в смешанных рощах;
• небольшие вкрапления чёрной ольхи встречаются в долине По, в пойменных лесах на Кипре;
• Венгрия, Румыния — долины Прута, Олта, Серети, Мурша, дельта Дуная;
• Сычуань (китайская провинция) — ольха растёт по руслам горных рек;
• Ливан — смешанные леса на побережье, в западных предгорьях;
• Корея — речные долины, Япония — остров Хоккайдо.

В России в тех или иных областях растут несколько видов.

• Ольха серая (Alnus incana) — невысокое пушистое дерево, больше похожее на высокорослый кустарник. Побеги покрыты гладкой корой, скорее, толстой кожицей, листья синевато- и серовато-зелёные с заострёнными кончиками.
• Ольха чёрная (Alnus glutinosa) — самое распространённое, знакомое почти всем высокорослое дерево с тёмно-зелёными глянцевыми листьями.
• Ольха итальянская (Alnus cordata) — крупное дерево, ольха восточная — более мелкий представитель. Их ареал обитания — Закавказье.
• Ольха зелёная (Alnus viridis) — миниатюрное деревце, горный обитатель среднеевропейской части.

В России заросли ольхи называют ольшаниками, реже — ольховниками.

Средний жизненный цикл ольхи составляет 100 лет, что почти в два раза больше, чем у тополя, хотя известны долгожители со 150-летним возрастным стажем. Произрастание в благоприятных условиях, например, в заболоченной пойме, приводит к образованию густых, порой непроходимых зарослей ольшаника.

Растение является неплохим медоносом, несмотря на то, что визуально лишено ярко цветущих бутонов. К тому же мёд, собранный пчёлами с ольховых соцветий, даёт большое количество прополиса благодаря высокому содержанию смолистых веществ во всей вегетативной массе в начале сезона. Листовой опад с удовольствием поедают травоядные животные, в том числе сельскохозяйственные.

Ниже описано несколько особенно популярных разновидностей, все они имеют заметные отличия между собой в размерах и требовательности к условиям произрастания.

Ольха чёрная, или клейкая «Империалис», «Лациниата» — наиболее распространённый вид, особенно на территории РФ. Определение разновидность получила из-за тёмного, почти чёрного цвета коры. Разновидность быстро растёт, во взрослом виде достигает 20-метровой высоты. Сорт занесён в Красные книги Омского региона в России, а также Казахстана и Молдавии. Цвести чёрная ольха начинает в начале весны, однако плоды достигают зрелости через год.

Сорт довольно требователен к условиям произрастания. Его выращивают в качестве участника растительных ансамблей городских парковых зон, скверов и водоёмов, причём в последнем варианте дерево надёжно укрепляет береговые откосы. Молодая листва и почки довольно клейкие из-за высокого содержания смол.

Дерево 15-метровой высоты, растущие побеги характеризуются высокой клейковиной, с возрастом окрашиваются в терракотовый цвет, почки покоятся на ножках. Листовая пластина имеет характерное сердцевидное основание, заострённую верхушку, лаковую тёмно-зелёную поверхность и более светлую изнаночную сторону. 2-3-сантиметровые черешки в начале вегетации обладают лёгким опушением, впоследствии исчезающим.

Небольшие (2-3 см) серёжки развиваются пучками по 3-6 соцветий, прямостоячие шишки вырастают до 1,5-2 см в длину, крона округлая.

Разновидность вырастает до 15-17 метров в высоту, характеризуется неширокой кроной яйцевидного абриса, стволом до полуметра в обхвате, светло-серой корой с ровной поверхностью. Листовая овальная пластина достигает 4-10 см в длину, 3,5-7 см в ширину, имеет сердцевидное основание, лёгкое опушение в начале вегетации, серо-зелёный окрас, «войлочные» 1-2-сантиметровые черешки.

Цветение начинается почти на месяц раньше, чем у чёрной разновидности. Растение продуцирует большое количество прикорневой и пневой поросли, характеризуется регулярным плодоношением. Живёт до полувека. Обладает поверхностными корнями, хорошей зимостойкостью, теневыносливостью, влиянием на почвенную структуру.

Растение с жизненной древовидной формой или формой раскидистого кустарника вырастает на 15 метров. Кора ровная, тёмно-серых тонов, почки сидячие. Ареал обитания — береговая линия Дальнего Востока, Маньчжурия, КНДР. Место произрастания — пойма рек, супесчаный или щебенистый грунт.

Древовидное, порой кустарниковое растение в среднем вырастает высотой до 3 м, обладает гибкими опушенными ветвями серовато- или желтовато-кирпичного цвета. Почки сидячие, ланцетовидные листья характеризуются множеством парных (12-18) прожилок, 5-12 см в длину, 2,5-5 см в ширину, острой вершинкой и закруглённым основанием. Цветение начинается ранней весной, серёжки и шишки парные, реже одиночные. Вид подразделяется на несколько декоративных подвидов, растёт в естественной среде Японии.

Разновидность имеет две жизненные формы — древовидную и кустарниковую, причём последняя отличается высокой декоративностью из-за плакучей кроны. Высота около 8 м. Побеги, опушенные в начале развития, с возрастом становятся гладкими, окрашиваются в терракотовый оттенок коричневого цвета.

Почки сидячие, листва имеет ланцетовидную форму, обладает длиной от 5 до 12 см, 12-18 парами прожилок, заострёнными кончиками, гладкой поверхностью и опущенной вдоль прожилок изнаночной стороной. В дикой природе произрастает в Японии, интродуцирована (введена в экосистему) в США.

Древовидная или кустарниковая форма достигает 1-3 м в высоту, обладает горизонтальным толстым проводником, практически лежащим на земле, от которого вверх растут прямые побеги, составляющие пушистую крону. Кора окрашена в тёмно-серую палитру, испещрена светлыми и довольно крупными чечевичками. Клейкие почки имеют сидячую посадку, остроконечную форму и длину до полусантиметра.

Побеги покрыты удлинённой тёмно-зелёной листвой, овальные шишки собраны в кисти до 5 штук. Период цветения приходится на конец весны – начало лета. Природные места обитания — Северо-Восточная Сибирь, Камчатский полуостров, берега Охотского моря, северная часть Сахалина.

Наибольшее распространение разновидность получила в горных массивах Западной Европы. Дерево растёт до 20-метровой высоты, ствол и скелетные ветви покрыты гладкой корой пепельного оттенка, развивающиеся побеги окрашены в терракотовый. Листья характеризуются яйцевидной формой, суженной к верхушке, и круглым основанием. Выращивается в Санкт-Петербурге, Москве, Таллине и Тарту.

Растёт в северных широтах, в тундре приобретает стланцевый, ползучий кустарниковый вид с короткими кривыми побегами. В умеренных широтах с более тёплым климатом это дерево 6-метровой высоты.

Растение обладает тёмно-серой корой, широкими яйцевидными листьями с тёмно-зелёной глянцевой или матовой поверхностью и более светлой изнанкой. Цветение наступает одновременно с распусканием почек — с конца апреля до начала-середины июня, в тундре процесс затянут до середины лета.

Древовидная разновидность достигает высоты 10 м, обладает серой корой, покрытой округлыми, более светлыми чечевичками. Молодые побеги окрашены в светлые бурые оттенки. Почки сидячие, крупные (7-10 см) листья обладают круглой формой, сердцевидным основанием, 7-10 парами прожилок. Цветение начинается в мае, заканчивается в июне, естественная среда обитания — русла и поймы водоёмов в Приморском крае и Северной Японии, выращивается в Санкт-Петербурге.

Культура представлена в виде среднерослого (до 12 м) дерева с узкой кроной и горизонтально расположенными короткими ветвями. Обладает высокой декоративностью из-за особенностей крупной (6-12 см), яйцевидной, остроконечной светло-зелёной глянцевой листвы. Края листовой пластины испещрены мелкими зубчиками и оснащены дополнительными вырезами. Ареал обитания в дикой природе — Северная Америка от Орегона до Аляски. Выращивается в Санкт-Петербурге.

Особенность подвида заключается в самом определении — молодые побеги окрашены в кирпично-красные оттенки, как и почки на ножах. В такие же оттенки окрашены жилки и опушение нижней части крупных яйцевидных листьев. Кора растения светло-серая, гладкая, с минимальным вкраплением трещин. Растёт в Северной Америке от Калифорнии до Аляски.

Ольху выращивают несколькими способами: вегетативным, семенами, прикорневой порослью. Довольно хорошо ольха размножается самосевом. Созревание шишек происходит ближе к осени, в это время они уже готовы к раскрытию. Попавшие в почву семена проходят за зиму естественный процесс стратификации, весной напитываются влагой, набухают и проклёвываются, затем прорастают. Воспользоваться готовыми побегами – самый простой и незатратный способ посадки.

Не менее эффективен процесс выращивания прикорневой порослью. Если же поблизости нет ольшаников или лесов с ольхой, то садоводу предстоит потратить больше усилий на выращивание культуры из семян или приобрести саженец. Вегетативный метод занимает довольно длительное время. Черенки нарезают весной или летом, затем укореняют в череночниках и только на следующий год пересаживают на постоянное место.

Посадка саженцем.

• Поскольку культура достаточно пластична и неприхотлива в отношении к свету и почве, выбрать для неё участок — процесс несложный. Ольха будет с одинаковым успехом расти на солнце и в полутени (тому пример заросли ольшаников), на обеднённых и плодородных почвах. При этом, если на участке имеются первые, то именно их и надо отвести под выращивание ольхи. Далее культура сама облагородит грунт, создаст оптимальный для себя плодородный слой и подходящую структуру. И только чёрная ольха нуждается в исключительно питательной и влажной среде.
• Почва для посадки должна быть слабокислой или обладать нейтральным уровнем кислотности.
• Оптимальный размер посадочной ямы — 60х60х80 см. На дне ямы оборудуют дренажный слой толщиной не менее 15 см, в качестве дренажа можно использовать строительный мусор, битый кирпич, порубленные крупные ветки и сучки. Сразу устанавливают колышек для опоры.
• Выкопанный слой эффективной земли облагораживают органикой (перегной или компост), речным песком, если грунт тяжёлый глинистый – комплексным удобрением, например, «Кемирой», затем часть его насыпают горкой поверх дренажа.

Агротехника ухода за саженцами ольхи – это минимальный набор приёмов.

• Своевременный полив, чтобы почва в приствольном круге не пересыхала.
• Прополка и рыхление, причём в обоих мероприятиях необходимость отпадает, если приствольный круг закрыт толстым слоем мульчи.
• Подкормку органосодержащими удобрениями осуществляют только в сезон посадки. В последующем в этом нет смысла.
• Молодые побеги могут подвергаться грибковым болезням, поэтому в качестве профилактики саженец следует несколько раз за сезон опрыскивать фунгицидами.

Свойства и плотность заболони, её характеристики позволяют использовать древесину в строительстве подземных сооружений в условиях высокой влажности. Ольху применяют для организации крепёжной системы в шахтах, а Венеция полностью стоит на сваях из ольхи. Из веток собирают ольховые веники для бани, щепу используют для копчения, массив – для изготовления мебели, полок для кухни.

Структура древесины подходит для распиловки на вагонку и половую доску, изготовление дверей. Из ольхи делают срубы для бань и других строений. Заболонь чёрной ольхи пользуется спросом для резьбы.

Ольхе всегда найдётся место на участке при оформлении ландшафтного дизайна.