Эхинацея: описание и особенности выращивания

Об эхинацее слышали многие, но мало кто знает, что это растение используют в качестве декоративного, а не лекарственного. Цветоводы и ландшафтные дизайнеры довольно часто сажают разные виды эхинацеи, потому что это растение неприхотливо в уходе и красиво выглядит.

Эхинацея – это многолетний цветок из семейства астровых, который каждый из нас видел хотя бы раз в жизни. Кстати, с греческого языка «эхинацея» переводится как «ежовая», потому что цветки по виду напоминают распушенные иголки ежа.

Выглядит растение следующим образом: на тонком длинном стебле размещается крупное соцветие с объемной сердцевиной и тонкими узкими, длинными лепестками. Листья, как правило, темно-зеленые, у корней – крупные и овальной формы, а на стеблях – ланцетной. Цветок растет и в дикой природе – его высота может достигнуть 150 см, по описанию ботаников.

Существует несколько основных разновидностей эхинацеи.

Имеет мелкие корзинки, кусты ее компактные и невысокого роста. В нашей стране теннесийская эхинацея встречается довольно редко.

Эта разновидность отличается ростом стеблей (около 60-70 см), ланцетными листьями и краевыми лепестками, опущенными вниз.

Единственный представитель истинно желтой эхинацеи. Центр у цветков выпуклый и коричневый, лепестки смотрят прямо. Отличительная характеристика эхинацеи странной – желтые корзинки.

Самый известный вид эхинацеи – пурпурная, родиной которой считается Америка. У пурпурной эхинацеи высокие прямостоячие стебли. Листва в основном сосредоточена у корней – здесь листья широкие и крупные. Цветки этого вида – большие, с объемной сердцевиной конусообразной формы. Лепестки – узкие и длинные, смотрят преимущественно вниз. Окрас лепестков пурпурной эхинацеи зависит от сорта.

Самые узнаваемые, конечно, с нежно-пурпурными или розовыми лепестками. Но есть также сорта с белыми («Белый лебедь»), желтыми («Алоха») или коричневыми лепестками («Гранатштерн»).

Невысокое (до 60 см) растение с бледно-розовой или светлой окраской лепестков. Корзинки у эхинацеи бледной некрупные.

У сглаженной эхинацеи листья по форме напоминают копье. Этот вид признан исчезающим. А также к прочим можно отнести такие редкие виды, как темно-красная, стимулирующая и неглекта. Эхинацея стимулирующая отличается волнистой листвой и желтыми зернами пыльцы.

В качестве лекарственного растения выращивают эхинацею пурпурную, узколистную и бледную. У цветов собирают в основном корневища, но в ход идут также семена, сок и сами цветки. Как декоративную культуру чаще всего в нашей стране можно увидеть эхинацею пурпурную и странную. Эти виды используют для создания современных сортов и гибридов растения.

Сажать цветы эхинацеи можно семенами или саженцами (рассадой). Растение предпочитает открытые солнечные участки и питательный слабощелочный грунт. Слишком легкая или очень влажная земля негативно скажется на здоровье рассады, поэтому важно подобрать подходящий грунт для эхинацеи. Если не хватает питательных веществ, то при перекопке земли нужно внести удобрения, а если кислотность слишком высокая, то следует добавить известь.

Если сажаете цветы семенами, то делайте небольшие, около 5 см глубиной, лунки. Если предпочитаете рассадный способ, то выкопайте ямки чуть большего размера, между растениями соблюдайте дистанцию минимум в 30 см. На дно посадочных ям положите слой компоста, в грунт подмешайте песок, и засыпьте саженцы.

Посадка саженцами или рассадой предпочтительнее для таких цветов, как эхинацея. Так вы добьетесь больших результатов и красивого цветения. На рассаду сажать семена можно в феврале-марте, а в открытый грунт пересаживать сеянцы лучше в апреле-мае. Кроме того, сажать цветы можно под зиму, осенью. В этом случае лучше воспользоваться семенным способом. В первый год, независимо от способа посадки, ждать цветения от эхинацеи не стоит. Зацветает растение только на второй год после посадки.

Эхинацея – неприхотливое растение, ее выращивание не представляет труда даже начинающим цветоводом. Но все же минимальный уход ей нужен. Это растение не любит сорняки и засуху. Поэтому удалять сорные травы нужно регулярно, а поливать посадки часто (примерно 2-3 раза в неделю). Но важно следить, чтобы грунт не был слишком переувлажнен. На второй год после посадки эхинацею нужно подкормить удобрениями. Делать это можно пару раз за сезон перепревшим компостом, смешанным с золой. Такая смесь сделает цветение пышным, ярким и обильным. Вносить удобрение нужно весной и сразу после цветения. Можно использовать также готовые магазинные удобрения для цветов.

Увядшие растения можно срезать до первых зеленых листьев, если вам не нужны семена. Заболевшие, поврежденные, сухие экземпляры тоже важно вовремя удалять, чтобы дать место цвести другим.

Осенью, примерно в октябре, стебли эхинацеи следует обрезать как можно ниже. Оставшиеся части нужно укрыть компостом и сухими опавшими листьями. Можно добавить лапник, если зимой ожидается мало снега. Укрытое таким образом растение хорошо переживет холода и весной вновь порадует красивым цветением. Кстати, в зависимости от сорта эхинацея живет примерно от 5-6 до 10 лет в открытом грунте, например, на даче.

Если вы хотите вырастить эхинацею в домашних условиях, то используйте карликовые сорта («Литл Магнус»). Растение хорошо живет в больших горшках или контейнерах при условии своевременной пересадки, солнечного места и ухода. Эту же эхинацею впоследствии можно пересадить в открытый грунт. Соблюдение агротехники посадки и ухода позволит вам вырастить замечательные цветы, которые не только привлекательно выглядят, но и истончают мягкий аромат.

Опытные цветоводы советуют размножать эхинацею делением куста или черенкованием. Делать это можно в апреле или в сентябре-октябре, но только тогда, когда растению исполнится не менее 4-х лет. Делать это нетрудно.

• Аккуратно выкопайте растение, чтобы не сломать корневую систему.
• Разделите куст так, чтобы на каждой части оставалось по три почки.
• Посадите деленки тем же способом, который использовали в первый раз при посадке цветов.

А также эхинацея размножается семенами. Этот способ подходит видовым экземплярам. У эхинацеи крупные семена, их можно сразу сажать в открытый грунт ранней весной, либо, как говорилось выше, высадить в контейнеры для рассады в домашних условиях. А затем уже саженцы высаживать в сад. Если вы хотите самостоятельно собрать семена цветов для последующей посадки, то нужно дождаться, когда сердцевина цветка потемнеет.

Руками в тканевых перчатках аккуратно извлеките семена, очистите их и просушите. Сажать собранные самостоятельно семена нужно как можно скорее, потому что они быстро теряют всхожесть. Лучше всего посадить такие семена рассадным способом, а только потом пересаживать ростки в грунт. Растение, размноженное и посаженное черенками, зацветает в первый же сезон. Цветы, выращенные из семян, распускаются только на второй год.

Эхинацея может похвастаться отменным здоровьем и устойчивостью к различным заболеваниям. Болезни и вредители могут поражать цветы в случае неправильного ухода или природных катаклизмов. Например, мучнистой росой эхинацея болеет, если погода летом нестабильная – сильная жара сменяется дождями и прохладой. Но этот грибок успешно уничтожается современными препаратами.

Иногда цветы заболевают вирусами (желтеют и сохнут листья, деформируются цветоносы). В этом случае больные экземпляры нужно удалить с участка и сжечь, а место обработать раствором марганцовки, так как лекарств от таких болезней нет. Из насекомых эхинацею «любят» слизни, клопы и слюнявая пенница.

Цветы эхинацеи долго радуют своим красочным видом, поэтому растение любят использовать в качестве декора на участках. Например, в саду эхинацею можно посадить вдоль забора, рядом с садовым домиком, между грядками. На даче или на участке возле частного дома цветы сажают группами на клумбах, в качестве миксбордера, на альпийских горках или как декоративные кусты-заборы. Яркая эхинацея, высаженная в больших горшках или на клумбах возле крыльца, станет отличным украшением входа в дом.

Карликовые сорта эхинацеи можно выращивать в домашних условиях как комнатные цветы. Для этого подойдут вазоны или горшки большого размера и стандартный питательный грунт для цветов. В теплое время года горшки можно переставить, например, на открытый балкон, где цветы будут хорошо себя чувствовать и станут замечательным украшением интерьера.