Казалось бы, кошки и собаки всегда жили рядом с человеком. Если собака полностью подчиняется человеку, то с кошками дело обстоит непросто. Одомашнивание их так полностью и не произошло. Они отлично приспосабливаются к жизни в домашних условиях, становятся хорошими компаньонами. Эти животные имеют красивую внешность и обладают особой грациозностью, но вместе с тем обладают своенравным характером.
О происхождении кошек
Сейчас во всем мире насчитывают более 600 млн кошек, было выведено почти 200 различных пород, начиная длинношерстными, персидскими кошками и заканчивая животными, полностью лишенными шерсти. Более 10 тысяч лет кошки живут рядом с людьми, помогая им бороться с грызунами и другими домашними вредителями.
Об истории появлении кошек известно немного. Существует несколько версий о происхождении этого своенравного животного.
Одной из самых распространенных является религиозная версия. Во время всемирного потопа на Ноевом ковчеге спасалось огромное количество животных со всего мира. Так как гигантский корабль долгое время находился в пути, на нем скопилось большое количество фекалий и экскрементов. Из-за сильного зловония и появления грызунов стали страдать все обитатели ковчега. Грызуны плодились с огромной скоростью, поедая запасы провизии.
Чтобы животные не погибли от голода, Бог решил помочь им, приказав Ною погладить сначала хобот у слона, затем нос у льва. После этого из хобота выскочила большая свинья, которая быстро стала пожирать вредные отходы. Из носа льва вскоре появилась кошка и занялась уничтожением грызунов, что и привело к спасению всех животных, плывущих на корабле.
По другой распространенной версии коты прилетели на Землю из космоса. По данной теории первые животные появились в древнем Египте. Они были абсолютно лысые, при этом животные могли мысленно передавать людям нужную информацию. По преданию, повстречав степного лохматого кота, лысая кошка сразу воспылала к нему страстью, решив навсегда остаться жить на Земле. Влюбленная парочка начала приносить многочисленное потомство. Представители их и стали прародителями домашних котов.
Как утверждают американские астронавты, при высадке на Луну ими были обнаружены необычные артефакты. После проведенных лабораторных исследований было выяснено, что эти небольшие камешки являются фекалиями кошек.
Наиболее же правдоподобной является научная версия о появлении кошек. По утверждению ученых, произошли домашние питомцы от древних креодонтов, которые населяли нашу Землю почти 50 млн лет назад. Креодонты имели внушительные размеры, поэтому они держали в страхе слабых и мелких животных.
Некоторые зоологи уверяют, что кошки произошли от мелкого зверька проазируса, жившего 20 млн лет назад. Это животное внешне было сходно с куницей, могло быстро лазить по деревьям и имело своенравный характер.
Эксперты полагают, что от этого зверька произошли и существовали две ветви: саблезубые кошки и обычные коты.
Более 10 тыс. лет назад саблезубые кошки полностью вымерли, а представители второй ветви продолжают существовать и ныне.
Как произошло одомашнивание?
Биологи до сих пор спорят, действительно ли кошка стала одомашненной, ведь этот зверек не утратил своих охотничьих навыков и привычек к уединению, сохраняет свою независимость.
Ученым так до конца и не известно, когда же кошку одомашнили, некоторые из них до сих пор спорят, когда же это произошло. Нередко возникает закономерный вопрос, зачем нужны были кошки людям, ведь они не давали молока или мяса, не могли перевозить груз или охранять жилище.
Возможно, животное само пришло к человеку в поисках пищи. Человек же понял, что коты могут избавить от грызунов, и стали подкармливать и приманивать их. Людям было выгодно иметь у себя такого охотника, истребляющего грызунов и иную живность. Возникновение такого животного в жизни человека позволило вместе сосуществовать людям и их домашним питомцам, таким образом, сложилась своеобразная взаимовыгодная ситуация.
Кошек признают полуодомашненными животными, которые мирно существуют рядом с человеком до тех пор, пока им выгодно. Если домашний питомец остается без хозяина, он начинает дичать. После появления на свет маленькие котята сразу становятся более приспособленными к выживанию в дикой природе.
Представители кошачьих уже с давних пор почитались людьми.
- Жители Древнего Рима с особым почтением относились к этим животным, они поклонялись им. К примеру, у богини Баст была голова кошки. Населению строго запрещалось наносить какой-либо вред этим домашним питомцам. Во время пожара первыми из дома выносили именно кошек. В случае их гибели хозяин находился в глубоком трауре и сбривал брови.
- С особым почтением относились к зверушкам и в Китае, где очень высоко ценилась их преданность и навык в борьбе с грызунами.
- Греки и римляне также относились к этим животным с большим почтением и любовью.
- В восточных странах коты почитались очень высоко, ведь только они могли беспрепятственно заходить в мечеть.
По легенде, пророк Магомет, чтобы не беспокоить спящую на руке у него кошку, приказал отрезать ее, чтобы не разбудить спящее животное.
В некоторых европейских странах эти крысоловы очень высоко ценились. Нередко стоимость хорошего кота превышала цену коровы.
- По утверждению ученых, кошек впервые одомашнили в Древнем Египте 6 тыс. лет назад.
- Археологи же уверяют, что первые изображения их были найдены в Древнем Египте 4-4,5 тыс. лет назад.
- При раскопках Иерихона нашли останки людей рядом с кошками. Возраст такой находки – 9 тыс. лет.
- В Турции же была обнаружена статуэтка женщины с кошкой, датированная 4 веком до н. э.
С наступлением Средневековья пришло время массового истребления этих животных. Особой немилостью пользовались особи черного или рыжего цвета. Считалось, что в них могут вселяться ведьмы, поэтому котов сжигали на кострах.
Одомашнивание охотников на грызунов началось с о. Кипр и Израиля. Затем эти животные стали появляться в Египте и других уголках мира. Так, в странах Европы, Индии и Китае коты и кошки появились 2 тыс. лет назад, в Америке – около 500 лет назад, а в Австралии – почти 400 лет назад.
Появление животных в России
В России эти пушистые животные появились лишь в 11 веке. Большая численность их была выявлена в портовых городах, поэтому считалось, что их завезли на торговых кораблях восточные купцы.
Вблизи Одессы были найдены самые древние останки. В городах Прибалтики отдельные особи появились в 5–6 веке, в Поволжье – в 7–9 веке. Кошка являлась хранительницей домашнего очага и его символом. Также она у славян-язычников считалась проводником души в иной мир.
С принятием христианства покровителем кошачьих становится святой Власий. Многие считают, что популярная кличка Васька пошла именно отсюда.
Эти охотники-крысоловы мирно жили при монастырях и храмах, где для них были предусмотрены специальные лазейки в стенах.
Изначально позволить держать у себя домашних питомцев могли только царские особы и бояре, так как большинству населения они были просто не по карману.
Петр Первый привез из Голландии кота Василия. Жил питомец в царском дворце. Специально для этого был издан королевский указ.
Очень скоро эти животные стали очень популярными. Разведение их стало обычным занятием. Многие церкви держали у себя кошек, чтобы они оберегали запасы зерна. За попытку украсть домашнюю любимицу был предусмотрен большой денежный штраф. В 18 веке кошки в России распространились повсеместно. Домашняя кошечка становится любимицей для своих хозяев. В это время появились приметы и поверья, связанные с этими животными.
Целенаправленно разводить новые породы стали в 1800 году. Для выставки в Лондоне специально были выведены декоративные виды. Особо впечатлили посетителей выставки сиамская и персидская кошки. В современном мире генетики работают над выведением иных пород домашних питомцев с разным окрасом, размером тела и типом шерстки.
Узнать подробнее историю появления кошек вы сможете далее.
