Из чего делают корм для кошек и какой состав лучше?

Думали ли вы хоть раз о том, чем кормите своего питомца? Дело не в марке продукции и не в виде, а в том, какой состав в идеале должен быть в пище для кошки. Наверное, не всех эта мысль посещала: большинство хозяев кошек всецело доверяют производителям кормов. Состав продукта читают далеко не все, а зря. Производство кормов для животных – это бизнес, где многие производители стараются сэкономить, вложив поменьше, а получив побольше. Потому молодец тот хозяин, что всегда читает состав на упаковке, и знает, какие слова в этом списке должны порадовать, а какие – заставить перейти к другой пачке.

Сухой корм для животных, по мнению многих, появился недавно, буквально лет тридцать назад. В постсоветскую действительность поток кормов грянул, на самом деле, не так давно – в 90-е годы прошлого века. Но тот же сухой корм для животных производится уже 150 лет! Первым поставил это дело на поток ушлый американец Джеймс Спратт, хотя родиной такого бизнеса стали не Штаты, а Англия. Состав животной пищи можно было расценивать как довольно примитивный: мука, перемолотое мясо, говяжья кровь и немного овощей. Все это преобразовывалось в печенье в виде косточки.

Интересно, что буквально сразу такой продукт понравился собакам (да-да, первый корм сделали не для кошек, а для собак). Специалисты скептически относились к такому питанию, но механизм фастфуда для животных, а называли его иногда и так, уже был запущен.

Следующий этап – 30 и 40-е годы XX века. Можно сказать, что эпоха сухих кормов началась именно в это время. В те годы было только два варианта сухого продукта: гранулы и шарики. Гранулы представляли собой готовые сухари или сухарную крошку, а шарики – это составляющие, которые заводчику приходилось замачивать вручную. Но сказать, что крупные компании, поставляющие на рынок эту продукцию, совершали промышленный прорыв во благо братьев наших меньших, нельзя. Увы, производитель просто очень выгодно избавлялся от продуктов производства.

А дальше история закручивалась еще интереснее: компания Пурина начала использовать экструзию в 50-х годах, а Марк Моррис изобрел ветеринарную диетологию. Ему удалось разработать лечебный корм, который он, на первых порах, собственноручно закручивал специальной машинкой в консервы. Наконец, Пол Ямс сделал огромный прорыв – он заложил философию сбалансированного кормления кошек и собак. Благодаря ему утвердилась истина: собаки и кошки – плотоядные, и пища их должна основываться на полноценном высококачественном белке.

Ближе к 80-м на рынке кормов появляется четкая градация: в продажу поступают корма эконом и премиум, супер-премиум и ветеринарные диеты. Но маркетинга в этом делении подчас было больше: не весь кошачий корм соответствовал заявленному на упаковке. В 90-е годы пришла мода на холистик – идея здорового питания для животных стала углубляться. Основой кормов стали высококачественные нутриенты, эко-продукты, вместо зерновых, в небелковой (имеется в виду животный белок) части корма стали в большей степени использовать овощи, травы и ягоды.

Сейчас же рынок кормов для животных в каком-то смысле переполнен. Покупатель, как показывает статистика, следует выбору на основе рекламы, цены и внешней привлекательности упаковки.

Кошка – это хищник, плотоядное. Переваривать пищу со стола человека ее пищеварительный тракт приспособлен мало. Если вы будете кормить ее соленым, копченым, жареным, острым, животное довольно быстро приобретет болезни, которые сократят его жизнь.

Специалисты по питанию кошек настаивают на следующих моментах.

• Качественная продукция животного происхождения – основа кошачьего корма. Питание животного состоит преимущественно из мяса и субпродуктов, ценных своими белками и важнейшими аминокислотами. Питомцу обязательно нужны полиненасыщенные жирные кислоты, которые невозможно получить без мясной и рыбной пищи.
• Овощи, злаки, растительные масла тоже важны. Ретинол и ниацин – те составляющие, без которых кошечка не может нормально расти и развиваться, выглядеть здоровой. И если вы кормите животное с «человеческого стола», отследить, насколько витаминизировано ее питание, очень сложно.

В России к составу кормов для животных выдвигаются строгие ветеринарно-санитарные нормы. Производить кошачий корм разрешено только из сельскохозяйственных животных, из мяса, которое пригодно в пищу и человеку. Законодательно же контролируется не только качество основы, но и органолептические, биологические показатели корма. Очень важно, какая у него текстура, запах, цвет – такой анализ обязателен.

Рассмотрим основные ингредиенты корма.

• Мясо. Мясом производитель имеет право называть телятину, говядину, свинину, ягнятину, козлятину. Хорошо, если на пачке уточнено, какое мясо присутствует в составе. Но не все производители так делают. Если в корме есть кролик, это слово вы должны прочесть на упаковке. А вот птицу (курицу) и рыбу мясом называть нельзя. Должно быть так и написано: рыба, курица, индейка и т. д.

• Птица. Кожа и кости птицы так и называются. Если производитель перемолол куриные кости вместе с мясом, он не махинатор – наоборот, для питомца это неплохой источник кальция. Потому если читаете на пачке с кормом надпись «птица», учтите, что помимо мышечной части, могут там быть и костные фрагменты, качественно перемолотые.

• Мясные субпродукты. Это те съедобные компоненты млекопитающих, которые не относятся к мышечным. Почки либо печень, например. Вымя и легкие, как известно, человек не ест, но для домашних кошек эти составляющие допустимы.

• Субпродукты птицы. Ноги, головы, кишки птицы в измельченном состоянии тоже могут попасть в кошачий корм.

• Мясная мука. Так называют сырье, которое сделано из тканей млекопитающих. В мясной муке может быть и мясо, и субпродукты. Обязать производителя указывать, что именно в этой муке, и чье мясо используется, закон не решил. Если в этот состав добавляются кости, пишется «мясокостная мука». Есть и такие варианты: «мука из животных субпродуктов», «мука из птицы» или «мука из субпродуктов птицы».

• Жиры и масла. Животные и растительные жиры используют для того, чтобы корм был более привлекательного вкуса, чтобы его энергоценность повысилась.

• Растительные составляющие. Как правило, в корм добавляется ячмень, кукуруза, горох, рис, картофель. Они служат связующим звеном для других ингредиентов, лишь во вторую очередь их можно назвать источником углеводов.

• Витамины и минералы. Минералы, содержащиеся в корме, производитель может описывать так: простое перечисление или перечисление конкретных веществ с содержанием минералов. Минералы – это всегда синтетические добавки, витамины – это тоже искусственные вещества.

• Таурин. Это одно из веществ, которые можно назвать синтезированными лабораторно аминокислотами. Организм кошки должен сам синтезировать этот элемент, но у домашних животных ценное вещество всегда в дефиците. Кошечки, что охотятся на крыс и мышей, недостатка в таурине не испытывают. Остальные же обязательно должны получать его в виде добавок или, что еще проще, в составе корма.

• Зола. Почти все хозяева кошек, покупающие корм в первый раз, считают, что зола – это миндобавка. Но на самом деле так называют меру содержания минеральных веществ в кошачьем корме. По этому показателю оценивается, сбалансировано ли в корне количество кальция, фосфора, магния, натрия и иных минералов. Например, в мышечных тканях животного (то есть в мясе) золы больше, чем в костях.

Сказать, что мы живем в то время, когда кошки могут получать идеальное питание из красивой упаковки – значит, солгать. До действительно оптимальной системы питания еще далеко. Увы, но полки зоомагазинов переполнены кормом, насыщенным крахмалом. И наши животные вынуждены сидеть на вредной для себя «крахмальной диете». И дело не в том, что не изобретен идеальный рецепт корма, а том, что плохо развит контроль качества питания для питомцев.

Огромная часть кормов приходит из США. За контроль продуктов для домашних животных отвечает ЦВМ (центр ветмедицины). Но основная забота центра – отслеживание качества пищевых добавок и лечебных кормов скота. Самый негативный момент: перед тем как выйти на рынок, производитель корма не должен получать разрешительный документ. Достаточно соответствовать требованиям штата, где корм производится.

Разберем такой состав на примере продуктов экономкласса, наиболее востребованных. Обычно в упаковке такого корма есть говядина, ягнятина или курица, но не более 7%. Семь процентов белка для плотоядного – как думаете, достаточно ли? Скорее, в таком корме мясо служит ароматизатором, привлекающим животное к пище, но точно не белковым источником. А вот субпродуктов в таком корме около 60%. Витаминов и минералов в нем очень мало, но жиры присутствуют.

Добавок, которые компенсируют состав микро- и макроэлементов, около 5%. Примерно столько же, сколько и мяса, а зачастую и больше. Около 25% в составе дешевого сухого корма занимают злаки. Это источник углеводов для кошки. Состав питательный, но далеко не самый полезный для животного. Молодой кот с ним справиться, но больное, старое животное – нет.

Сухие премиум-корма внушают больше надежд на здоровое питание для котика, но и тут есть нюанс. Многие ингредиенты из таких кормов приводят к быстрому ожирению кота, и если вы не организуете ему частых игр и прогулок, животное будет толстеть очень быстро.

Чего не должно быть во влажном корме, так это целлюлозы, сахара, карамели, пропиленгликолена (животному незачем поглощать подсластители). Искусственный краситель Е127 – провокатор онкологических заболеваний. Субпродуктов во влажном корме обычно очень много, и не всегда они привлекательны: это может быть говяжья кожа, например. Если расшифровка «мяса» есть, это лучше, чем обобщение.

Есть консервы, которые кот может употреблять каждый день, а есть те, что предназначены только для периодического питания. Малыши любят муссы и паштеты, а взрослые кошки – консервы с кусочками мяса. Состав этого типа продуктов приближен к составу влажного корма. Если сочетаете в рационе питомца сухой корм и консервы, желательно, чтобы были они из одной продуктовой линейки.

Конечно, производитель хочет, прежде всего, заработать, а не накормить множество кошек. Его задача – привлечь животное к мисочке. И сделать это можно с помощью ароматизаторов. Так в составе корма появляется экстракт ромашки, имбиря, розмарина, фенхеля. А чтобы корм имел привлекательный вид, и хрустящие крекеры красиво смотрелись в кошачьей миске, в рецептуру добавляют эмульгаторы и загустители.

Но есть среди дополнительных ингредиентов и действительно хорошие включения. Например, компоненты, что связывают желчные кислоты: статины, секвестранты.

Прежде чем идти в зоомагазин, подумайте, может быть, вы можете организовать своему питомцу нечто более достойное, чем промышленный корм? Почитайте книгу (или отрывки) Food Pets Die For Энна Мартина, индустрия создания кормов для животных там показана не в самом приглядном виде. Но и без книг можно просто включить критическое мышление: приходя в обычный гипермаркет, человек в огромном количестве скупает «химию», зачастую не задумываясь об этом. Не стоит верить и в то, что пища для животных, поставленная на коммерческий поток, более гуманна. Однако если нет альтернативы, придется ведь что-то покупать.

Посмотрим, что на этот счет говорят эксперты.

• Около трети рациона кошки должны составлять влажные или консервные продукты, остальное – сухой корм. Лучше натурального корма, готовящегося из мяса или рыбы, нет и быть не может.
• Сухой продукт – это всегда обильное питье для кошки. Если она живет на сухом корме, а питья у нее недостаточно, проблемы со здоровьем проявятся очень быстро. По этой же причине несколько раз в неделю давайте питомцу влажный корм или консервы.
• Корм холистик – это топ-продукт для кошек. Состав сбалансированный, консервантов и красителей нет, аллергенов тоже. Но стоимость такого продукта очень высокая, да и в свободной продаже найти его тоже непросто.

Лучшие корма – это составы премиум-класса, высшего класса, холистики. Помните, что если вы покупаете продукт экономкласса, даже самый разрекламированный бренд не повышает его качества. Все банально: дешевый корм хорошим быть не может. Потому завести питомца – дело ответственное, и сначала убедитесь, что всесторонне к этому готовы.

О том, как выбрать самый лучший сухой корм, смотрите в следующем видео.