Кукуруза для попкорна

Из кукурузы можно приготовить много отличных закусок. Одним из любимых лакомств является попкорн. Не каждый сорт подойдет для приготовления лопающихся зёрен. Существует специальная кукуруза для попкорна. Её можно самостоятельно вырастить, если знать основные правила ухода за растением.

Вкусное угощение готовят из специальных сортов. Кукуруза для попкорна должна содержать мало крахмала, но много жиров и протеинов. У зерен подходящих сортов тонкие стенки, которые позволяют быстрее лопаться.

Основные сорта для изготовления попкорна.

• «Зея». Семена имеют бордовый оттенок, крупный размер. Они бывают овальными с заострённым кончиком, с приятным вкусом. Растение достигает 180 см в высоту, початки тяжелые, длиной до 25 см.

• «Вулкан». Стебель вырастает до 2 метров, початки крупные, до 20 см в длину. Хорошо переносит болезни, холод, засуху. Зёрна выглядят как рисовые. Сорт часто используется для приготовления воздушного угощения.

• «Гостинец». Высокое растение, до 2 метров, початки вырастают до 27 см. Обычно этот сорт выращивают в южных регионах, так как он не боится жары, имеет высокую устойчивость к полеганию. Зерна удобно использовать для лопающейся закуски. Они среднего размера, жёлтого цвета, с ярким вкусом.

• «Лопай-лопай». Растение средних размеров, вырастает до 150 см. Основным преимуществом является раннее созревание, хороший иммунитет к заболеваниям, красивые зёрна жёлтого цвета, правильной цилиндрической формы.

• «Красная». Декоративный сорт с зёрнами красного цвета. Это небольшое растение – до 150 см, початки тоже вырастают некрупными. Зёрна имеют отличный вкус, эффектно выглядят. Их часто используют в композициях с цветами.

• «Пинг-понг». Высокое растение, до 2 метров, початки всего от 11 до 15 см. Семена имеют красивую янтарную окраску, замечательный вкус. Хорошо растет на плодородных почвах, нельзя высаживать рядом с сахарными сортами кукурузы, чтобы исключить переопыление.

• «Внучкина радость». Даёт урожай лучше всех сортов, нуждается в частом поливе, устойчив к заболеваниям. Имеет небольшую высоту (до 150 см), початки маленькие – от 12 до 15 см. Зерна светло-оранжевого оттенка. Хорошо продаётся в виде попкорна, так как семена имеют приятный вкус.

Обычная кукуруза непригодна для изготовления попкорна. Чаще всего на пригородных участках выращивают сорт «Маис», из которого не делают воздушное лакомство. В зернах должно быть много воздуха для хорошего раскрытия во время приготовления. Семена «Маиса» раскроются при высокой температуре не все, недостаточно полно. Чтобы получить хороший попкорн, потребуется высокое давление. Его можно получить на дорогостоящем оборудовании.

Теплолюбивое растение нуждается в хорошем, ровном месте с плодородной почвой. Семена следует высаживать в теплое время, когда температура несколько дней не опускается ниже 15 градусов. Участок должен быть солнечным, без близкого залегания грунтовых вод. Хорошими предшественниками для лопающейся кукурузы будут:

• морковь;

• свёкла;

• картофель;

• томаты.

Перед посадкой семена желательно перебрать, обеззаразить. Для этого на несколько часов опустить в розовый раствор марганцовки, «Фитоспорина» или «Корневина». Семена набухнут, их следует завернуть во влажную ткань или марлю на 2-3 дня. Зёрна проклюнутся и будут готовы к посадке, почва должна быть уже прогрета. В Центральном регионе лопающаяся кукуруза может не вызреть за лето. По этой причине уже с середины апреля можно посеять рассаду ранних сортов в отдельные горшочки.

Время посадки зависит от региона и погоды, обычным временем высаживания считается май. Предварительно землю рыхлят на глубину до 10 см, вносят азотную подкормку за сутки до посадки. На 10 м2 потребуется 150 г удобрений. В день посадки делают лунки глубиной от 2 до 3 см, поливают их водой. В каждую надо опускать по 2-3 семечка, присыпать грунтом. Расстояние между растениями должно быть не меньше 50 см. Междурядье составляет также 50 см.

При благоприятной погоде выращивать кукурузу для попкорна несложно. Устойчивые к засухе сорта требуют меньше ухода. Для получения богатого урожая лопающихся сортов кукурузы во время посадки желательна теплая погода. Во время роста растения нуждаются в прохладе.

Для больших листьев, высокого растения, мощной корневой системы требуется много воды. В зависимости от погоды поливать кукурузу потребуется 1-2 раза в неделю. Особенно важно не ограничивать воду во время:

• появления ростков;

• при формировании метелки;

• спустя 2-3 недели после цветения.

Полив по правилам проводится под корень в утренние или вечерние часы. Но нельзя допускать застаивания воды у корней. Это приведёт к гниению и гибели растения.

Удобрения растениям вносятся постоянно. Кукуруза вырастет высокая, ей необходимо много питательных веществ.

Следует правильно вносить удобрения.

1. После появления 5-6 листочков растение начинают удобрять. Каждую неделю надо вносить органические удобрения.

2. С появлением так называемых метелок нужно внести в почву азотно-фосфорные подкормки.

3. При формировании початков кукурузе нужны будут азотно-калийные добавки.

Кукуруза для попкорна не переносит рядом с собой сорной травы. Сорняки мешают росту, развитию культурного растения. Нужно пропалывать посадки по необходимости, это примерно от 3 до 4 раз за весь период роста. Отрицательно влияют на урожайность вредители, например, шведская муха, проволочники, мотылёк. Для их уничтожения надо применять современные химические препараты.

Сорняки способны не только замедлять рост корневой системы кукурузы, но и быть переносчиками личинок вредителей, спор грибов. Когда растения будут высотой от 20 до 30 см, то грядки можно замульчировать. Для этого отлично подойдёт солома или опилки. Почва дольше сохранит влагу, сорнякам будет трудно пробиться через такой слой.

Для увеличения урожайности, получения крупных початков проводят пасынкование. Все боковые побеги, которые растут у основания, удаляют. Их срезают острыми ножницами или обламывают руками. После этого на основном стебле будут формироваться хорошие початки с отличным вкусом.

Для улучшения развития корневой системы требуется проводить рыхление после каждого полива. На поверхности почвы не будет образовываться корка, а к корням будет поступать достаточно кислорода и влаги.

Молодые побеги неустойчивы, так как корневая система медленно углубляется в почву. По этой причине кукуруза плохо растёт на песчаных, рыхлых почвах. При сильном ветре, продолжительном ливне растения могут полечь на землю. Это вредит росту, снижает урожайность. Чтобы избежать таких неприятностей, кукурузу окучивают на высоте 30-50 см. Процедура благоприятно воздействует на развитие растения, потому что появляются дополнительные корни, удерживающие высокий стебель.

Важно своевременно собрать лопающиеся сорта. Обычно початки собирают на стадии молочной зрелости. Так зёрна будут мягкими, вкусными, сочными. Но для приготовления воздушного угощения требуется, чтобы початки подсыхали на стебле. У семян появится стекловидная оболочка, они станут плотными, твердыми. При этом влажности останется всего 20%. Такие зерна будут отлично лопаться при высокой температуре.

Можно ускорить созревание зёрен. Для этого надо во время роста раскрыть листья, укрывающие семена, но не обрывать их.

Собирают урожай руками, обламывая готовые початки, обычно в августе-сентябре в зависимости от региона и погодных условий. Початки должны быть сухие, их сразу отправляют на дополнительное просушивание. Хранить кукурузу для попкорна следует в зёрнах. На длительное хранение урожай отправляют в початках. Так они будут находиться до процесса обмолота.

В промышленных масштабах зёрна хранят разными способами в зависимости от влажности. Если сохранилась влажность 20%, то помещение должно иметь горизонтальную и вертикальную вентиляцию. Насыпать кукурузу можно не выше 2 метров. Если влажность снизилась до 18%, то высоту гурта можно сделать 2,5 м. Над собранным урожаем обязательно должен быть навес высотой до 3,5 м.

В домашних условиях надо найти сухое прохладное место с хорошей вентиляцией. В таком помещении урожай можно досушить. Початки подвешивают за листья, а спустя 1 месяц заворачивают в плотную бумагу, погружают в мешки из натуральной ткани или сетку. Можно устроить место для сушки под навесом. Отделять зёрна надо непосредственно перед приготовлением попкорна. Знатоки утверждают, что лучше всего лопаются кукурузные зёрна, которые сушились 2-3 месяца.

Сладкая или соленая воздушная кукуруза является отличным лакомством для любителей всех возрастов. Её можно приготовить с различными приправами, чтобы получить уникальный вкус. Не каждый сорт подойдёт для приготовления попкорна, поэтому надо внимательно отнестись к выбору посевного материала. Культура не требует особенного ухода. Как все растения, её надо поливать, следить за чистотой грядок и подкармливать.