Абаш (Триплохитон твердосмолый)

Слово абаш отлично знакомо всем ценителям качественной сауны. Эта древесина по своим показателям обгоняет привычную обшивку из липы, осины или ольхи. Однако дерево, из которого получают ценный пиломатериал, мало известно за пределами своего естественного ареала.

Абачи, или абаш (Triplochiton scleroxylon), – это крупное дерево, растущее в тропической Африке. За выдающиеся размеры его называют африканским дубом. Оно является единственным хорошо изученным представителем своего рода. В роду есть второй вид – Triplochiton zambesiacus Milne-Redh, он растет южнее, в Зимбабве, данных о нем очень мало.

Абаш относится к семейству мальвовые. Родственники дерева – это такие известные культуры, как джут, абутилон, гибискус или мальва.

Ценная древесина дерева имеет много названий: белое дерево, абачи или обече (whitewood, abachi, obeche) – в Нигерии, айоус (ayous) – в Камеруне, вава (wawa) – в Гане, самба или самбавава (sambawawa) – в Кот-д'Ивуаре. Называют дерево и африканской яблоней – African maple.

Дерево абаш славится своей сливочной, светлой древесиной. Заготавливается и экспортируется с 70-х годов XIX века. У материала прекрасные свойства: легкость, однородность, мягкость, пластичность, стойкость. Древесина легко обрабатывается, окрашивается и полируется. Оттенки нежные: от молочно-белого до желтого, но всегда есть солнечный, теплый тон, по которому можно отличить истинный абаш от сероватых подделок.

Используется для отделки саун и бань, потому что имеет уникальную теплопроводность, обусловленную высокой пористостью древесины, необходимую в условиях жаркого и влажного климата. Даже если температура в помещении 100°С, древесина не нагревается. А также она не впитывает влагу, не разбухает, не подвержена гниению.

Основные свойства древесины абаш.

1. Сердцевина более светлая, почти не отличимая от заболони. Толщина заболони – до 15 см.
2. Свежая древесина издает неприятный запах, который исчезает после высыхания.
3. Сохнет быстро и легко, почти не деформируется, дает умеренно низкую усадку.
4. Поддается ручной и станочной обработке.
5. Рвется при долблении.
6. Рекомендуемый угол при строгании – 15°.
7. Может расщепляться при завинчивании и забивании.
8. Склеивается хорошо, при достаточной аккуратности.
9. Отлично подходит для резьбы.
10. Долговечность – до 50 лет.
11. Подвержена действию погоды и насекомых (термиты, древоточцы). Нежелательно использовать абаш в условиях, где он будет контактировать с землей.

Древесину используют для изготовления корпусов музыкальных инструментов, деталей спортинвентаря, карандашей, скульптур, любых столярных изделий и разнообразных строительных материалов. В Европе в термически обработанном виде используется для облицовки наружных и внутренних стен, считается хорошей заменой более дорогому западному красному кедру.

В местах природного обитания листья используют в пищу, варят и добавляют в соусы. Кору применяют для покрытия стен и крыш хижин. Имеет лекарственные свойства, используется в народной медицине. Опилки подходят для выращивания грибов. На плантациях какао оставляют одно-два дерева абаш для создания тени.

Дерево является основной статьей экспорта пиломатериалов из Западной и Центральной Африки. Абаш занимал лидирующие позиции по этим объемам из Ганы, Камеруна, Нигерии, Кот-д'Ивуара. К 1983 году объемы поставок сократились из-за уменьшения площади лесов. Большой процент незаконных вырубок имел место в Камеруне, что тоже повлияло на обстановку на рынке, потребители из Европы заинтересованы в экологически и этически чистой древесине.

Абаш – рослое, заметное, быстрорастущее дерево. За первые 4 года сеянцы из семян в естественных условиях достигают высоты 15 м, ствол – 15 см. В 19 лет деревья имеют среднюю высоту 21,8 м, диаметр ствола – 27 см (по данным плантации в Гане). Половина годового прироста в Нигерии приходится на 4 месяца, с апреля по июль. Это месяцы максимально высокой температуры и влажности, с преобладанием пасмурных дней.

Зрелое дерево имеет высоту 50 м, чаще 40-45 м. У него характерный облик – длинный мощный ствол, несущий ветви почти у самой вершины. Длина чистого ствола без веток у зрелого экземпляра достигает 30 м.

Растет группами, обычно выбирает лиственные полулистопадные леса, но может встречаться в густых зарослях вечнозеленых лесов или в сухих лесах. Вокруг дерева зачастую есть свободное место, другие растения предпочитают держаться поодаль. Светолюбиво, часто заселяет свободные просветы в лесах.

Ствол прямой, с выступающими глубокими ребрами у основания, до 1,5 м в ширину, покрыт светлой пепельной или желтоватой корой, не слишком толстой для такого габаритного дерева, максимум толщины коры – 3 см. Молодая кора гладкая, с возрастом трескается, слегка отходя от поверхности крупными, но сравнительно тонкими пластинами.

Крона у взрослых деревьев компактная, собранная, почти шаровидная.

Листья среднего размера, в длину до 10 см, в ширину до 20 см, напоминают кленовые, имеют по 5-6 долей, на молодых деревьях более перистые, с глубокими разрезами, на зрелых форма сглаживается. Молодые листья покрыты коричневыми волосками, которые впоследствии опадают. Дерево является вечнозеленым, но на период сильной засухи все листья могут опасть на срок от 2 до 4 недель.

Зацветает поздно, по достижении 15-20 лет, только в периоды засухи. В Нигерии и Гане это период с ноября по март, а в Либерии – в декабре-январе, когда деревья стоят без листвы.

Пятилепестковые цветки собраны в соцветия до 4-10 см. Цветоножки длиной 3-4 мм. Чашелистики треугольные, коричневатые, покрыты волосками. Лепестки широкие, обратнояйцевидные, розовато-белого цвета, с крупным пурпурным пятном у основания. Сросшихся попарно тычинок – 30-40 шт. Цветы раскрываются днем и увядают очень быстро, один цветок живет меньше суток. Опыляется перекрестно, насекомыми. Плодоносит 1 раз в несколько лет, запускают цветение перепады температур. Семена округлые, коричневые, с крылышками длиной до 4-6 см, очень похожи на семена клена, разносятся ветром.

Дерево встречается в большинстве стран Западной и Центральной Африки, от восточной Гвинеи до ЦАР и от Габона до Демократической Республики Конго. Его комфортная среда – влажные тропические леса на низкой и средней высоте. Любит хорошо дренированные, легкие, глинистые почвы или красноземы, богатые железом и алюминием, с кислым или нейтральным рН. Встречается на высоте над уровнем моря до 900 м, требуемое годовое количество осадков – до 3000 мм, но наиболее активно растет на высоте 200-400 м, с количеством осадков в пределах 1100-1800 мм. Не терпит избытка влаги, его не найти в болотистой местности.

Из-за габаритов и потребностей выращивается только в зоне естественного обитания, преимущественно в странах Гана, Конго, Нигерия, Кот-д'Ивуар. Есть на Соломоновых островах.

Вид является единственным представителем своего рода. Это дерево-первопроходец, заселяющее открытые участки. Такие растения надежны и стабильны. В естественных местах обитания вид широко распространен, генетически однороден, не подвержен мутациям. Единственная опасность, угрожающая виду, – чрезмерная эксплуатация естественных лесов. В Гане вид считается уязвимым, его запасы ограничены в Либерии. Сегодня рассматриваются возможности для создания клоновых насаждений с помощью достижений современной генетики. Перспективы хорошие. Древесина деревьев, выращенных на плантациях, не уступает по качеству материалам естественного происхождения. Дерево имеет короткий цикл от прорастания до технической зрелости, отличную форму стволов и хорошо себя чувствует в смешанных посадках.

У себя на родине дерево выращивают из семян или черенков. Семена лучше собирать зелеными, прямо с веток. Упавшие на землю плоды обычно уже непригодны ни для каких целей – над ними потрудились насекомые. В 1 кг собранного сырья содержится 3 тыс. шт. крылатых семян. Всхожесть нестабильная и невысокая. Хотя часть семян прорастает через 1-2 недели после посева. Осторожную пикировку проводят, когда появятся первые настоящие листочки. Корни сеянца высотой 2 м имеют длину 1 м.

Корни растения чувствительны к грибкам, вызывающим гнили. Листья поедают гусеницы африканской бабочки Anaphe venata. Для саженцев опасны пестрый кузнечик, листоблошки и сверчок Gymnogryllus lucens. Взрослые деревья поедают древоточцы и некоторые виды жуков.

Неплохо размножается черенками. Черенки с одним узлом и листом успешно укореняют в тепличках с высокой влажностью. А также подойдут черенки длиной 10 см, с 2-4 листьями, взятые с веток в возрасте 2 месяца. Их также помещают в тепличку с влажностью 40-60%, ставят в притененное место. Корни появляются через 3 месяца.

Возможно укоренение отводков, но способ дает не такие хорошие результаты.

Из семян выращивают редко, потому что дерево дает плоды редко и нестабильно. Семена быстро теряют всхожесть. Если хранить их при -18°С, то они полностью сохранят свои первоначальные свойства в течение полутора лет. Еще один благоприятный способ – держать семена в герметичных контейнерах в холодильнике при температуре +4°С, больше половины семян сохранят свои свойства в течение 7,5 лет.

Хранение при +25°С приведет к ухудшению всхожести с 80% до 15% через полгода. Влажность также имеет значение, хранение семян в сухих условиях, 8-15% позволяет почти полностью сохранить всхожесть в течение года. Хотя затем всхожесть стремительно ухудшается.

Семена перед посадкой предварительно замачивают, удаляют крылышки, прикапывают в горшки, ставят в затененное место.