Айва

Айва — известное плодовое растение, произрастающее преимущественно в южных регионах нашей страны. В каком виде лучше его употреблять и как выращивать – расскажем в этой статье.

Айва – растение семейства розоцветных, которое растет в теплых климатических условиях. Многие задаются вопросом, что собой представляют плоды дерева – фрукты или ягоды? Поскольку данная культура относится к родственникам яблони, причисляют ее к фруктам.

Плоды айвы применяют не только в кулинарии. Богатый витаминно-минеральный состав растения позволяет широко использовать его в медицине. С давних времен сок и мякоть айвы позволяли людям избавиться от разных хворей. известный эскулап Авиценна, живший в IX веке, рекомендовал есть фрукт для устранения расстройства желудка и лечения заболеваний печени.

Дерево, называемое айвой, может иметь как компактные размеры (в пределах 1,5 м), так и вырастать до 4-5 метров. В диаметре ствол может достигать 40 см, его покрывает тонкая кора. На зрелых побегах можно увидеть коричневую кору с черными крапинами либо красно-бурую. Молодые ветви окрашены в зеленый цвет с серым или бурым отливом. Ветки имеют косое положение, их густо покрывает темно-зеленая листва овальной формы. У некоторых подвидов листья могут быть круглыми или яйцевидными, а также в форме сердца. Кончик встречается как тупой, так и острый. Поверхность у них гладкая и голая, с изнанки имеет сероватый оттенок.

Длинна листа составляет от 5 до 10 сантиметром, а ширина – около 7,5 сантиметров. Когда наступает весеннее потепление и воздух прогревается примерно до +17 градусов, айва начинает цвести. В течение трех недель деревья украшают белые, бледно-розовые, или розовые цветы. Время созревания урожая айвы приходится на сентябрь-октябрь. Внешне фрукт выглядит как ложное яблоко с пятью гнездами с семенами. Круглые или грушевидные плоды имеют ребра, на поверхности виден пушок наподобие войлочного.

Семена фрукта окрашены в красно-коричневый цвет, внешне они похожи на зерна яблока. В диаметре плоды дикой айвы составляют от 2,5 до 3,5 см, у культурных форм эти размеры составляют около 15 см.

В основном айву выращивают в Турции, Дагестане, Азербайджане, на Кавказе. Считается, что именно оттуда начала распространяться культура в остальные регионы. Позже айву научились выращивать в Греции, Италии, Австралии, Африке, Америке.

Как известно, свежая айва несколько жестковата, поэтому в сыром виде ее практически не употребляют. Обычно этот фрукт варят, запекают, жарят, сушат, парят. Это плоды с терпким и вяжущим соком, кисловатым вкусом. Если айву отварить, то она станет слаще и будет напоминать грушу.

У айвы очень приятный аромат, который сочетает запах неспелых яблока и груши, а также имеет тропические нотки. Некоторые различают в нем еще и древесные, цветочные мотивы. Для приготовления айвы из нее необходимо вытащить все семечки, так как при термообработке и переваривании они становятся ядовиты.

Есть несколько подвидов культуры, которые произрастают в определенных регионах.

• Китайская айва, или лимонник, распространена на востоке Азии. Оно относится к полувечнозеленым, вырастает до трех, реже до шести, метров. У листвы расцветка может меняться с зеленой на красную, желтую, оранжевую. По мере взросления дерева его кора растрескивается и слегка отходит, образуя причудливую мозаику. Светло-розовые цветки появляются не дереве в начале апреля и радуют своим нежным видом до конца весны. Вес одного фрукта может достигать полутора килограммов.

• Японская айва известна как хеномелис. Рост кустика обычно не превышает метра, листики у растения глянцевые, шипастые побеги стелются. В период цветения хеномелис выглядит роскошно – он густо покрыт красно-оранжевыми цветами, хотя встречаются и белые экземпляры.

• Обыкновенная айва – растение из Малой Азии. Это дерево или кустарник без шипов, среднего роста. Его цветки окрашены в бело-розовый цвет, а крупные плоды – в темно-желтый.

Айве комфортно расти на равнинных местностях или на опушке леса, на берегу водоемов, вблизи гор. Больше всего растению подходит рыхлый воздухопроницаемый грунт с достаточно толстым плодородным слоем. Айва может расти на болотах, в чернозёмных и краснозёмных районах, на песчаных субстратах, аллювиальных землях, тяжёлых суглинках. Если сажать айву на своем приусадебном участке, то неплохо, если рядом будут произрастать кизил, дуб, мушмуле, шиповник, боярышник. Данное растение нуждается в температурах не менее +7… +15 градусов. Многолетник крайне плохо переносит заморозки.

Чтобы айва прижилась на участке, нужно обстоятельно выбирать саженцы. Лучше всего брать деревца возрастом один-два года. Садить их нужно в начале весны, до цветения почек. Если посадки производятся осенью, то нужно успеть так, чтобы до заморозков оставалось не менее месяца. Каждому деревцу требуется выкопать лунку 50 на 50 сантиметров, между саженцами оставляют около 3 метров свободного места.

Стоит отметить, что данная культура светолюбива и капризна в отношении влажности грунта. Ей нужен свет, но излишнее его количество способно обжигать листья. Земля должна быть увлажненной, но не болотистой.

Полив нужно производить ежемесячно, после него желательно мульчировать землю при помощи опилок, торфа. Трижды за год айве дают полезные подкормки. Важно в начале весны удобрить землю азотом, а в конце сезона внести фосфор и калий. Рыхлить и полоть землю вокруг дерева нужно лишь изредка. Весной удаляют сухие ветви и растущие внутрь дерева. По достижении пятилетнего возраста можно поработать над внешним видом его кроны и сделать формирующую обрезку.

Для дерева свойственно болеть такими типичными недугами плодовых, как монилиоз и мучнистая роса. Также деревца часто поражают ржавчина, серая гниль, многие садоводы сталкиваются с загниванием завязей и буроватостью листьев. Главные враги этой плодовой культуры среди паразитов – минирующая моль и тля. Иногда кустики поражает яблонная плодожорка, яблонный цветоед и ложнокороед яблоневый. Чтобы обезопасить свои посадки, нужно заранее использовать различные средства.

К декоративным айвам относится в первую очередь японское дерево. Оно прекрасно подходит для озеленения дачных и приусадебных участков. Декоративные деревья не используют для сбора плодов, их функция – украшать территорию. Из этой культуры можно создавать красивую живую изгородь или компоновать его с другими культурами в групповых посадках. С помощью айвы можно изменить до неузнаваемости внешний вид низкого забора или изгороди, украсить бордюр. Хороша она у стен зданий, на фоне кирпича – белого или красного. Ее сажают в кадках, и в таком виде она выглядит не менее эффектно.

Помимо декоративных айва имеет и полезные свойства. Так, если высадить кустарник на альпийской горке, то это послужит профилактикой ее осыпания. Айва также прекрасно зарекомендовала себя как культура, привитая на штамбе. Для привоя в этом случае берутся рябина и боярышник. Нередко айву сажают возле хвойных пород, подходящими видами являются декоративная сосна, можжевельник, туя. Что касается соседства с декоративными культурами, то рядом с айвой будут хорошо смотреться нарциссы, имеющие похожий лимонный цвет. Для создания более контрастных сочетаний используют цветы другого цвета: тюльпаны, незабудки, фиалки, ирисы, колокольчики, арабисы и т. д.