Аки (Блигия вкусная)

У дерева аки есть и иное название – блигия вкусная. Однако при употреблении этого фрукта следует соблюдать большую осторожность. Его следует есть только в полностью созревшем виде, поскольку как до, так и после этой стадии он считается ядовитым.

Токсичный пептид гипоглицин А содержится в незрелом плоде описываемого растения. Розовый налёт, который прикрепляет плоды к семенам, смертельно токсичен и должен быть тщательно и полностью удалён. Растёртые плоды аки используют как рыбный яд.

Аки – многоцелевое дерево, обеспечивающее местное население различными ресурсами. Дерево часто выращивают из-за его съедобных плодов во многих районах тропиков и субтропиков, особенно в Карибском бассейне. Растение было завезено на Ямайку капитаном Блаем в 1793 году для обеспечения рабов пищей, а оттуда распространилось в другие страны тропической Америки. Ввоз в США был запрещён Управлением по контролю за продуктами и лекарственными средствами.

У описываемого растения множество возможностей к применению. Сухофруктовая шелуха богата калием, золу можно использовать для приготовления мыла. Цветки используются для приготовления ароматической воды – косметического средства. Зелёные плоды аки вспениваются в тёплой воде и применяются не только как мыло, но и в качестве протравки для окрашивания.

Аки – вечнозелёное, двудомное, небольшое или среднего размера дерево высотой до 10-12 м. Ствол без ветвей длиной до 5-8 м, прямой и цилиндрический, но часто изогнутый или скрученный, до 80 (120) см в диаметре, часто с небольшими выступами. Поверхность коры обычно гладкая, от серого до бледно-коричневого цвета. Внутренняя древесина зернистая, от жёлтого до коричневого или розоватого цвета, часто с оранжевыми пятнами. Крона у описываемого растения плотная и округлая, молодые веточки желобчатые, жёлто-оранжевые, волосистые, со временем становятся голыми.

Листья очерёдные, эллиптические, перисто-сложные с 3-5 парами листочков, прилистники отсутствуют. Черешок 0,5-2,5 см длиной, слегка крылатый, толстый. Соцветие пазушное, тонкая ложная кисть длиной до 20 см, волосистая. Цветки функционально однополые, правильные, от зеленовато-белого до зеленовато-жёлтого цвета, душистые. Цветоножка до 6 мм длиной, удлинённая до 10 мм в плодах. Чашечка с трубкой длиной примерно 2-3 мм, лепестки свободные, ромбовидные, 3-4 мм длиной, волосистые. Тычинки 6-10 шт, длиной до 6 мм, волосистые в нижней части. Завязь верхняя, волосистая, обычно 3-лопастная и 3-клеточная, короткая. Мужские цветки с завязью, женские – с редуцированными тычинками.

Плод обратнояйцевидной или грушевидной формы 3,5-10 см × 3-5 см, 3-лопастный, от жёлтого до красного оттенка при созревании, голый, раскрывающийся, с 3 деревянистыми створками, волосистыми внутри, обычно с 3 семенами. Семена яйцевидные, 2-2,5 см длиной, глянцево-чёрные, с чашевидными соцветиями от кремового до жёлтого цвета, длиной до 2 см у основания.

Растение аки встречается в природе от Сенегала до Камеруна и Экваториальной Гвинеи, а также в Габоне. Обычно высаживается в естественной зоне распространения как фруктовое или декоративное дерево.

Со временем появилось во многих других тропических странах и в некоторых субтропических регионах, таких как Флорида (США). Сегодня аки широко культивируется как фруктовое и декоративное дерево в Индии и тропической Америке, где оно появилось к концу XVIII века и с тех пор стало локально натурализованным.

Плод блигии вкусной сладковатый, напоминает вкус грецкого ореха.

Первоначально быстрый рост у описываемого растения наблюдается на умеренно плодородных почвах. Саженцы лучше всего растут в просветах в пологе леса, при этом среднегодовой прирост высоты составляет 70 см. Это дерево классифицируют как неприхотливое растение, которое предпочитает расти на солнечном участке.

Аки имеет обширную систему укоренения. В насаждениях с интервалом 3,5 × 3,5 м на севере Кот-д'Ивуара эти быстрорастущие деревья достигали 4 м в высоту через 3 года после посадки, а полог закрывался через 4,5 года. В Камеруне, где климат идеально подходит для аки, молодые деревья, выращенные из семян, начали цвести уже через 5 лет, а первые плоды появились через 7 лет. Во Флориде деревья, выращенные из саженцев, начинают плодоносить через 3-6 лет, в то время как привитые деревья дают плоды через 1-2 года. В нашей стране у побережья Чёрного и Азовского морей условия такие же.

Было зарегистрировано, что дерево аки цветёт в тропиках 2 раза в год, первый в конце сухого сезона и второй – в конце сезона дождей. Плоды созревают примерно через 6 месяцев после цветения, но в отечественных садах развитие фруктов может занять всего 2 месяца. Было зарегистрировано, что только около 4% женских или явно обоеполых цветков развиваются в зрелые плоды. В тропической Америке зарегистрировано круглогодичное цветение и плодоношение этого растения. Цветки опыляются насекомыми, особенно часто пчёлами. Хотя деревья описываемого вида в естественной зоне распространения кажутся двудомными (мужские и женские цветки на разных деревьях), на Ямайке они андромонодомные (с мужскими и обоеполыми цветками, образующимися на одном дереве). Семена этого растения рассеиваются животными, крупными птицами.

Растение можно встретить на территории от сухих до очень влажных низменных тропиков и субтропиков, где оно обычно растёт на высоте до 900 метров. Лучше всего себя чувствует в районах, где годовая дневная температура находится в пределах +24°… +27° С, но может переносить +20°… +34° С. Взрослые деревья аки могут погибнуть при температуре -3° С и ниже, а молодые саженцы вообще не переносят морозов. Описываемое растение предпочитает среднегодовое количество осадков в диапазоне 2000-4000 мм, но переносит и 700-6000 мм. Эти деревья крайне устойчивы к засухе.

Садовод может начинать обрезку описываемого дерева в возрасте 3-4 лет. Известно, что аки не поддаётся культивированию при выращивании на песчаных почвах. Некоторые растения в южных регионах нашей страны цветут с перерывами в течение всего года. Двудомный вид, как мужские, так и женские формы, необходимо выращивать, если требуются плоды и семена. В районах со случайными затоплениями перед пересадкой саженцев описываемого растения делают насыпи высотой 60-90 см, чтобы обеспечить их выживание.

В регионах черноморского побережья была зарегистрирована атака на деревья аки патогена Verticillium dahliae, вызывающего увядание и отмирание побегов. Среди насекомых широко распространены стеблевые галлы.

Как правило, дерево аки довольно хорошо восстанавливается естественным путём. Вес семени составляет около 3 г. Семена чувствительны к высыханию и считаются недолговечными. Рекомендуется сеять их в течение нескольких дней после извлечения из плодов. Вместе с тем семенной материал можно хранить в течение 3 месяцев во влажном месте при температуре +21° C. После посадки в лёгкий и хорошо дренируемый грунт прорастание семян аки начинается через 2-4 недели. Опытные садоводы высевают аки в ящики для проращивания, в этом случае прорастание обычно занимает 2-3 месяца.

Молодые саженцы описываемого вида следует регулярно поливать перед пересадкой. Рекомендуется пересаживать эти растения в хорошую тёплую погоду, на расстоянии 4 м для производства древесины и 6-9 м для получения фруктов. Для размножения аки можно использовать и черенки. Они легко пускают корни при надлежащих условиях. Размножение прививкой и воздушными отводками также будет успешным при наличии у садовода определённых знаний.

У аки ароматные цветы, поэтому его также выращивают как декоративное растение, которое даёт неплохую тень на участке.