Чекалкин орех (Ксантоцерас)

Чекалкин орех или ксантоцерас принадлежит к красивейшим декоративным растениям нашей планеты. Садоводы всего мира восхищаются его обильным пышным цветением и эффектной зеленой кроной, которая сохраняется до глубокой осени. Кроме того, привлекательные плоды растения можно употреблять в пищу, они вкусные, калорийные и содержат большое количество полезных витаминов и минералов.

Культура классифицируется как лиственное многолетнее дерево. Она относится к семейству сапиндовые и роду ксантоцерас. Ксантоцерас рябинолистный является единственным видом данного рода, он может расти в дикорастущем и культурном виде. В условиях дикой природы продолжительность жизни дерева нередко достигает 200 лет. Стоит обратить внимание, что в информационных источниках при описании характеристик растения часто используется синонимичный вариант названия – xanthoceras.

Ксантоцерас представляет собой средних размеров листопадное дерево высотой около 8 м. Плотной кроне растения присуща красивая форма в виде пирамиды. Толстые ветви культуры растут прямо, в молодом возрасте они покрыты мягкими волосками. Корневая система длинная и мощная.

Очередно расположенные непарноперистые листья имеют ланцетную остропильчатую форму. Они лишены прилистников, состоят из 9-17 мелких листочков, достигают длины около 25 см. Листочки супротивные, ланцетные, вырастают до 5 см. Поверхность листовых пластин описывается как кожистая. Листьям чекалкина ореха присуща двойная окраска: сверху они темно-зеленого оттенка, а снизу значительно светлее.

Соцветия культуры собраны в густые многоцветковые кисти длиной до 25 см. Они в большом количестве образуются в мае на верхушках побегов и на укороченных боковых ветвях. Белые цветы с кремовым центром небольшого размера, не более 4 см. Они характеризуются как обоеполые, тычиночные, правильной формы.

На месте отцветших соцветий в конце августа или в сентябре образуются коричневатые плоды-коробочки, достигающие 5 см в диаметре. По форме они треугольно-яйцевидные или эллиптические.

В условиях естественной среды в дикой форме растение встречается на территории Северного Китая, а также Северной Кореи. Культивируют чекалкин орех в европейских районах России, южных и западных областях Украины, в Крыму. Кроме того, посадки данного дерева беспроблемно произрастают в климате Средней Азии, Молдавии, Азербайджана и Грузии.

На садовом участке чекалкину ореху требуется обеспечить безветренное местоположение с рассеянными солнечными лучами или небольшую полутень. Дереву для полноценного роста и развития необходима легкая, плодородная, дренированная почва с нейтральной кислотностью. Если вода будет застаиваться у корней, то оно может погибнуть. Следует также избегать большого содержания в почве известняка.

Следует знать, что данное растение хорошо переносит жаркую погоду и не нуждается в частых поливах. Опытные садоводы рекомендуют подкармливать культуру в период вегетации калийно-фосфорными удобрениями. Дерево растет довольно медленно и плохо реагирует на пересадку. Зацветает чекалкин орех, как правило, на второй год жизни, а плоды появляются на дереве в возрасте 5 лет.

При обрезке следует учитывать тот факт, что цветочные почки культуры образуются исключительно на прошлогодних побегах. Взрослое дерево может выдерживать кратковременное понижение температуры до -30 градусов. Молодые посадки лучше укрыть на зиму мульчей, сухой листвой или лапником.

Данное растение возможно размножить с помощью семян и корневыми черенками. Первый способ наиболее легкий и популярный. Семена до посева необходимо стратифицировать. Весной их заглубляют в нетяжелый грунт не более чем на 5 см. По статистике, из 10 посаженных семян выживают 2-3 особенно крепких сеянца.

Изумительный по своей декоративности чекалкин орех нередко высаживают в городских парках и скверах. Он эффектно смотрится как при одиночном размещении, так и при групповой посадке. На приусадебном участке культура прекрасно смотрится на фоне газона, в сочетании с кустами сирени или вейгелы. Красоту дерева выгодно подчеркивают высаженные у его корней первоцветы: нарциссы, крокусы, тюльпаны, гиацинты.