Деревянное яблоко (Слоновое яблоко, Ферония лимонная)

Магазины и рынки по осени пестрят огромным яблочным разнообразием. И это неудивительно, ведь сортов и разновидностей этих фруктов в мире насчитывается несколько тысяч. Но вот только вряд ли можно встретить в нашей стране деревянное яблоко, которое с привычными плодами даже не родственник. Да и произрастает этот экзотический фрукт исключительно в Азии, в условиях тропического и субтропического климата.

Ферония лимонная (Feronia limonia, Limonia acidissima) или, по-другому, деревянное яблоко (Wood Apple) представляет собой дерево, чьи плоды вкусны и полезны. Их с удовольствием употребляют в пищу как люди, так и животные, например, слоны. Именно поэтому культуру также часто называют слоновым яблоком. А также в русском языке прижилось название лимон персидский. Ферония лимонная относится к семейству рутовые и является среднерослой культурой. Она отличается довольно медленными темпами роста. Высота прямых деревьев может достигать в среднем от 2 до 10 метров.

Плоды слонового яблока применяют в абсолютно разных областях.

• Медицина. Из плодов и листьев делают всевозможные лекарственные средства и целебные отвары.
• Химическая промышленность. При переработке кожуры производят красители для тканей.
• Косметология. Мякоть используется для создания кремов для кожи. А в Мьянме древесину используют и для изготовления пудры. Эфирное масло этого дерева также можно найти в составе некоторых шампуней.
• Бытовое применение. Мякоть отличается мылоподобной консистенцией, поэтому может заменить мыло. А в качестве клея местные жители наловчились применять липкую массу вокруг семян. Кожура деревянного яблока очень прочная, поэтому некоторые используют ее в качестве посуды.
• Строительство. Древесина феронии лимонной плотная и применяется при строительстве домов, изготовлении инструментов. А клейкая часть плодов при смешивании с известью создает водонепроницаемый слой на стенах.

У дерева морщинистая кора, имеются довольно длинные шипы. Темно-зеленые листья культуры довольно длинные и могут вытягиваться до 12,5 см. Ферония называется лимонной, так как при растирании листочки испускают цитрусовый аромат, схожий с лимоном или анисом. Цветет деревянное яблоко примерно после 15 лет. Обычно это происходит в феврале-марте. Красные цветки растут метелками, имеют лепестки до 1 см в длину. Затем образуются зеленые плоды, которые со временем меняют оттенок на серый.

Внешне фрукты до 12 см в диаметре имеют твердую оболочку. Внутренность фрукта представляет собой белые семена, вперемешку с вяжущей коричневой мякотью. У недозревших плодов она кислая, а у зрелых – сладкая.

Естественными местами произрастания деревянного яблока являются Индия и Шри-Ланка. В этих странах оно может быть дикорастущим, также его высаживают в садах и вдоль дорог. Постепенно ареал феронии лимонной расширился на всю Юго-Восточную Азию. Особенно часто здесь культура встречается в Малайзии.

У спелых плодов деревянного яблока нежный и насыщенный вкус, чем-то напоминающий манго или ананас. Из плодов этого фрукта готовят всевозможные десерты, джемы, напитки, варенье, конфеты, да и просто употребляют непосредственно в свежем виде, если яблоко довольно зрелое и сладкое. Жители Индонезии часто едят этот фрукт на завтрак. В Таиланде листья феронии лимонной используют и в составе салатов.

Спелые плоды отличаются сладким вкусом, множеством витаминов и других полезных веществ. Из-за этого пользуются большой популярностью у туристов и местных жителей. Кроме того, это весьма низкокалорийный фрукт, поэтому при отсутствии индивидуальной непереносимости употреблять его можно в больших количествах. Калорийность деревянного яблока – всего 50 ккал. Кроме того, некоторые местные жители научились использовать плоды в народной медицине.

У плодов очень твердая кожура, поэтому важно знать, как их правильно очистить и употреблять. Фрукт по возможности следует расколоть как кокос. А также можно вскрыть плод с помощью кухонной утвари. Вариантов приготовления деревянного яблока существует огромное количество.

• Очищенную мякоть смешать с сахаром и кокосовым молоком, чтобы получить щербет.
• Смешанную с сахаром мякоть проварить до получения густого варенья или джема.
• Молодые листья используют для приготовления салатов.
• Для утоления жажды сердцевину плода разминают и разводят водой (2 литра на плод) с добавлением сахара по вкусу. Такая смесь предварительно настаивается несколько часов.
• Индонезийцы едят на завтрак мякоть феронии лимонной с добавлением сахара.
• Размятую мякоть добавляют во фруктовые салаты, и делают из нее желе.
• Чай из деревянного яблока делается так, что заваривают высушенные ломтики этого фрукта и настаивают десяток минут. Можно по вкусу добавить сюда мед или сахар.

Почва должна быть хорошо дренированной и предварительно удобренной. Чтобы растение правильно развивалось, следует располагать его на солнечной стороне. Пересадку переносит хорошо, даже длинный корень растения можно без опасений укоротить. Производят пересадку по мере необходимости, максимум три раза в год весной или летом.

Ферония лимонная – теплолюбивое растение, поэтому температуры ниже 18 градусов ему противопоказаны. Уход за растением не слишком сложен. Особое внимание развитию пока неокрепшей рассады стоит уделять в первый год жизни. Для правильного развития деревянному яблоку нужен яркий свет, но не под прямыми солнечными лучами, чтобы листики не засохли. Рекомендуется опрыскивать растение в зимний период, когда воздух в квартирах обычно высушен из-за отопления. Поливать посадки стоит регулярно, чтобы земля обязательно оставалась влажной. Если грунт по какой-то причине пересохнет, растение может погибнуть.

Летом экзотической культуре достаточно обеспечить умеренное, но регулярное орошение и температуру в помещении на уровне +25… 30 градусов. Не стоит забывать и про повышенную влажность, которую вполне просто обеспечить с помощью регулярного опрыскивания листочков. Осенью и зимой, в период покоя, полив значительно сокращают. Удобряют посадки 2 раза в месяц в летний период, используя удобрение для декоративных лиственных растений. А осенью можно насытить культуру калийными составами.

Нападениям вредителей деревянное яблоко практически не подвержено. На растении изредка может появиться паутинный клещ. От него довольно просто избавиться с помощью известных инсектицидов.

Размножение феронии можно производить с помощью семян и черенками. Но первый способ более популярен у садоводов. Для этого стоит замочить семена в теплой воде на несколько часов. Емкость наполняют почвенной смесью из торфа и песка. Высевают подготовленные семена в грунт примерно на глубину 1-2 см. Проращивать семенной материал можно в импровизированной тепличке или в другом теплом месте с температурой 24-26 градусов.

А также семена можно предварительно замочить в слабом растворе марганцовки. А когда они немного набухнут, закопать во влажный песок. Через день ворсистая оболочка снимается, а семена помещают под лампу, накрытые прозрачной пленкой. Примерно через неделю после замачивания начинают пробиваться первые корешки.

В нашей стране климатические условия не позволяют выращивать деревянное яблоко в открытом грунте. Поэтому допустимым является комнатное выращивание, например, в стиле бонсай. При этом все же необходимо потрудиться, чтобы создать необходимые условия для развития такой экзотической культуры. И тогда она порадует своей декоративностью и вкусными плодами.