Хлебное дерево

Родиной экзотического хлебного дерева является Новая Гвинея. В странах Океании и Полинезии питательный фрукт и по сей день входит в повседневный рацион, однако в других частях света он считается не более чем любопытной диковинкой.

Хлебное дерево также фигурирует под латинским названием Artocarpus altilis. Данная разновидность является представителем семейства тутовые и рода артокарпус. Она может быть как культивируемой, так и дикорастущей. Мякоть плодов хлебного дерева, наряду с семенами, активно задействуется в кулинарии. Цветение культуры продолжается с августа по ноябрь.

В благоприятных условиях растение способно плодоносить на протяжении 9 месяцев, после чего ему требуется трехмесячный отпуск. За сезон с одного дерева снимают по 200-700 плодов. Длительность жизни многолетника колеблется от 60 до 70 лет.

Хлебное дерево классифицируется как лиственная, плодовая культура. Внешне оно слегка напоминает рослый дуб. Высота крупного дерева с толстым стволом может достигать от 20 до 26 метров. Быстрорастущая культура в год прибавляет от 50 сантиметров до 1 метра, но только при наличии обильных осадков. Диаметр ствола доходит до 120 сантиметров. Первые ветви вырастают на высоте 4 м от земли. Для хлебного дерева характерны два типа ветвей: утолщенные с облиственными боковыми веточками и длинные, тоненькие, с пучками листовых пластинок на концах. Гладкая кора окрашена в серый цвет.

В разветвленной кроне могут встречаться как цельные, так и перистые листочки. Степень опушения пластинок также варьируется. Среди данного вида выделяют и вечнозеленые, и листопадные породы. Листва у хлебного дерева плотная, крупная и широкая. Удлиненные мужские цветки культуры распускаются первыми. Женские соцветия большего размера обладают булавоподобной формой. Внешний вид и окрас лепестков может сильно отличаться в зависимости от вида дерева.

Плоды хлебного дерева растут по одному или же объединяются в гроздья, держащиеся на вершинах веток. Диаметр фруктов округлой или грушевидной формы может составлять 30 сантиметров, а вес достигать 4 килограммов. Молодые плоды растения окрашены в светло-зеленый цвет. В период созревания оттенок сперва меняется на желто-зеленый, а затем становится желтоватым или желто-коричневым. Их шероховатая поверхность покрыта многочисленными колючими шишечками.

Мякоть у недозрелых фруктов сухая, волокнистая и пористая, окрашенная в белый цвет. В момент зрелости она уже мягкая, кремового или желтоватого тона. В мякоти может содержаться небольшое количество мелких зернышек. Особенностью хлебного дерева является то, что все его части, включая плоды, содержат латексный сок. Спелость плодов определяется по небольшим капелькам, появляющимся на кожице.

Хлебное дерево распространено преимущественно в тропических регионах. Появилось оно в Новой Гвинее, откуда в дальнейшем было перевезено на острова в Океании. Европейцы познакомились с экзотической разновидностью в XVII столетии. В конце XVIII столетия плантации культуры появились на Ямайке и на востоке Индии. В настоящее время хлебное дерево встречается в странах Южной Америки, Азии и Африки.

Сочные плоды хлебного дерева обладают приятным сладковатым вкусом, напоминающим сладчайшую дыню. В незрелом состоянии их принято воспринимать как овощи, а по достижении зрелости – в качестве фруктов.

Хлебное дерево способно расти при температуре от 0 до +40 градусов. Небольшие заморозки приводят к гибели растения, что делает невозможным его выращивание в регионах с холодными зимами. В северных районах России и Сибири культура вообще не приживется. Несмотря на любовь к поливам, в состоянии оно выдерживать в течение пары месяцев засуху с количеством осадков не менее 25 мм в месяц. Почва на участке должна быть рыхлой и плодородной, а само место – просторным и защищенным от сквозняков.

Если обеспечить хлебному дереву должный уход, его можно попытаться вырастить даже в домашних условиях. Наилучших результатов удается достичь, задействовав специальный шкаф под названием гроубокс. Выглядит он как каркас, закрытый специальным материалом, со специальной прозрачной пленкой впереди. Внутри конструкции монтируются светильники и воздуховоды, поставляющие теплый воздух. При отсутствии гроубокса тепличные условия создаются при помощи подручных средств – полиэтиленового пакета, пищевой пленки или пластикового колпака.

Семена хлебного дерева извлекаются из спелых плодов, очищаются от мякоти и на протяжении 24 часов вымачиваются в воде, прогретой до комнатной температуры. После этого сразу же рекомендуется приступать к посадке, так как срок хранения материала ограничивается 1 месяцем. Семечки нельзя высушивать, так как из-за этого они теряют всхожесть.

Для растения подготавливается контейнер объемом 1-2 литра и диаметром от 45 до 47 сантиметров, на дне которого формируется дренажный слой из керамзита. Свободное пространство заполняется смесью торфа, песка и перегноя либо дерновой земли, взятых в пропорции 2:2:1. В принципе, можно воспользоваться и обычной землей либо составить смесь из универсального цветочного грунта, компостированной коры и вермикулита. Грунт увлажняется, после чего зернышко углубляется на 2-3 сантиметра. В каждом горшочке должно оказаться не более одного растения. При необходимости земля вновь увлажняется.

Контейнеры располагаются в пространстве, где можно поддерживать температуру от +26 градусов. В течение 3-8 недель сеянцы обеспечиваются своевременным увлажнением и, если они находятся под укрытием, то и регулярным проветриванием. Когда на каждом стебельке сформируется по 4 полноценных листочка, саженцы нужно будет пересадить в емкости большего размера, заполненные свежим грунтом. Так как корешки к этому моменту еще не окрепнут, проводить пересадку необходимо крайне осторожно. Габариты выкапываемой лунки должны соответствовать размеру земляного кома.

Опыление комнатного или оранжерейного хлебного дерева придется проводить вручную. Для этого пыльца переносится с мужских на женские цветки с помощью кисточки. Орошение посадок должно быть регулярным, но умеренным. Грунт рекомендуется поддерживать во влажном, но не залитом состоянии. Между процедурами верхний слой должен просыхать на глубину до 2 сантиметров. Застой влаги в земле быстро приведет к развитию корневой гнили. Используемая жидкость должна быть отстоявшейся и прогретой до комнатной температуры.

Формирующая стрижка позволит ограничить темп роста деревца. Проводится первая процедура уже в первый год жизни растения, приблизительно в возрасте 6 месяцев. В ее рамках центральный отросток значительно укорачивается, а боковые побеги полностью срезаются. В дальнейшем формирование кроны будет проводиться весной путем уменьшения верхушек веточек на 10-15 сантиметров. В уход за хлебным деревом входят также опрыскивание кроны и периодические подкормки универсальными препаратами, взятыми в слабой концентрации. Для влажности можно расположить поблизости блюдце, заполненное водой и галькой. Внесение жидких удобрений устраивается раз в месяц в течение только весенне-летнего сезона.

Горшки лучше держать на подоконниках окон, смотрящих на южную сторону, так как яркий свет требуется растению на протяжении всего года. При недостаточном освещении задействуются лампы дневного света или фитолампы, преимущественно в конце осени и зимой. Так как хлебное дерево является однодомным, для появления завязей ему потребуется переопыление. Для этого на растении сохраняется не более пары женских цветков и один мужской. В дальнейшем из двух завязей оставляется та, которая сильнее.

Основным вредителем хлебного дерева считается белокрылка. Она редко поражает комнатные растения, но может навредить им в летнее время, если горшки были перенесены на балкон или в теплицу. Летом хлебное дерево требуется держать при температуре от +21 до +25 градусов, поэтому, когда установится теплая ночная погода, горшки часто выносятся на улицу. Как только температура опустится до +15, растение потребуется занести обратно.