Конский каштан

Для бюджетного озеленения любого городского или загородного уголка ландшафтные дизайнеры зачастую используют классические и всем известные растения, грамотный подбор которых позволяет создавать уникальные зеленые композиции, ничем не уступающие экзотическим цветникам. Именно к такой категории и относится всем известный конский каштан, который отличается не только своей неприхотливостью, но и шикарной формой листовых пластин, красивыми цветами и лечебными свойствами всех растительных частей.

Конский каштан (жёлудник, эскулус, Aésculus) – лиственная дикорастущая культура, которая относится к семейству салиндовых и к роду конских каштанов. Многолетнее декоративное растение имеет достаточно низкую годовую интенсивность прироста, особенно в первые 10 лет вегетационного периода. Далее окрепшее и укоренившееся дерево быстрее увеличивается в размерах.

Учитывая высокую концентрацию дубильных веществ, гликозида эскулина и сапонина эсцина, культура относится к ядовитым растениям, у которой соцветия, плоды, древесина имеют высокий процент токсичности. Несмотря на данный факт, все части растения пользуются повышенным спросом в качестве сырьевого материала. Из твердого древесного материала изготавливают предметы интерьера, декоративные изделия и кухонные принадлежности. Вытяжки из цветов и плодов являются неотъемлемой частью многих медицинских и косметических средств, а также самодельных настоек и мазей.

Регулярное применение лекарственных средств на основе данного растения поможет избавится от избыточной отечности, воспалительных процессов, предупредит формирование тромбов, укрепит сердечно-сосудистую систему, нормализует кислотность ЖКТ и уберет спазмы, стабилизирует артериальное давление и увеличит эластичность венозной системы.

Конский каштан – высокорослое декоративное дерево, размерный диапазон которого варьируется от 1,5 до 25 метров. Раскидистая крона имеет форму купола. Ствол имеет внешнее сходство с цилиндром и покрыт корой насыщено-коричневого оттенка. Дерево отличается мощным корневищем со множеством ответвлений, благодаря которым оно получает максимальное количество воды и питательных веществ.

Культура обильно покрыта крупными листовыми 5-7-пальчатыми пластинами, которые имеют зубчатые края. Листовые пластины имеют супротивное расположение. Отличительная особенность – расположение листьев на вытянутых черешках.

С мая по июнь пышная крона покрывается белыми соцветиями, которые могут иметь зеленовато-розовый перелив. Цветочные зонтики по форме напоминают колокол и имеют, как женскую, так и мужскую структуру. Внушительных размеров цветонос в виде пирамиды отличаются высотой и вертикальным расположением. Диаметр цветов составляет около 2 см.

После увядания цветочных головок на их месте формируются плоды, в виде трехстворчатых шиповатых коробочек. К концу августа створки раскрываются и из зеленого укрытия выпадают твердые сплюснутые шарики темно-коричневого оттенка.

Эффектное растение с огромным количеством лечебных свойств в большинстве случаев популярно в регионах с умеренными климатическими условиями. К данным климактерическим широтам относятся страны на юге Европы, а также в восточных азиатских регионах и в США.

На территории России каштановые аллеи можно встретить по всей центральной, южной и восточной части, и даже в Питере и Подмосковье, а также в более теплых южных регионах Сибири.

Конский каштан является достаточно неприхотливой культурой, которая, однако, предпочитает рыхлые плодородные суглинистые почвы с содержанием извести. Деревья комфортно чувствуют себя на солнечных участках или в легкой полутени. Для предупреждения скученности зеленых насаждений оптимальное расстояние между лунками составляет 5-6 метров. Наилучший показатель укоренения приходится на саженцы возрастом не более 2 лет, которые имеют закрытую корневую систему без признаков болезней и следов паразитов.

Технология посадки достаточно проста и заключается в подготовке посадочной ямы, объем которой на 15-20 см превышает размер корневой системы. Для засыпки используют смесь дерна, перегноя и песка в равных пропорциях. Для раскисления не следует забывать о дополнительном внесении доломитовой муки и гашеной извести. Обязательное условие – наличие дренажной прослойки не менее 15 см.

Высаженные растения необходимо обильно полить и замульчировать всю прикорневую зону.

Неприхотливое растение требует к себе минимального количества внимания, однако пускать на самотек вегетационный процесс все же не стоит. Культура нуждается как в санитарной, так и в корректирующей обрезке, которые можно проводить на протяжении всего периода вегетации.

Для полноценного развития культуры не следует игнорировать проведение весенних и осенних подкормок, для которых стоит использовать специализированные минеральные и органические комплексы.

Особое внимание в летний зной стоит уделить увлажнению грунта в прикорневой зоне молодых растений, которое стоит проводить еженедельно, а вот в период длительных засух в поливе нуждаются даже взрослые укорененные культуры.

Несмотря на свою неприхотливость, конский каштан достаточно уязвим перед такими заболеваниями, как ржавчина, бурая и черная пятнистость, мучнистая роса, гниль и некроз. Испортить внешний вид деревьев, а в некоторых случаях и привести к их гибели могут такие паразиты, как листоед, вязовый и майский жук, щитовка и трипсы. Для профилактики и борьбы с ними высокую эффективность показывают как химические препараты, так и народные средства.

Каштан можно размножить семенами и черенками.

Семенной метод предусматривает изначально сбор вызревших плодов, которые обязательно должны самостоятельно отделиться от материнского куста. Незрелые экземпляры не используются для посадки. Перед высадкой очищенные плоды необходимо замочить в стимуляторе роста и только потом высадить в подготовленные грядки с легким и плодородным грунтом, сверху посадки покрыть мульчей. Оптимальное расстояние между лунками — 45-50 см. Опытные садоводы рекомендуют данные работы проводить в осенний период, так как семенной материал пройдет естественную стратификацию и уже весной появятся молодые ростки. На постоянное место растения можно будет посадить только через два года.

Не менее популярным является и метод черенкования, для реализации которого следует заготовить черенки размером не более 30 см от деревьев возрастом не менее 5-6 лет. Оптимальное время – начало весны до момента формирования соцветий. Срез у заготовленных веточек стоит надрезать под углом 45-50 градусов и обработать стимулятором роста корневой системы и дезинфицирующими составами. Посадку черенков можно осуществлять как непосредственно в открытый грунт, так и в контейнеры, заполненные питательным грунтом. Следует учитывать, что укоренившиеся молодые саженцы готовы для перемещения на постоянное место роста только следующей весной.

Конский каштан относится к универсальным растениям, которые эффектно смотрятся как в групповых, так и в одиночных посадках. Растения часто можно увидеть в городских парках, скверах, на улицах, площадях, аллеях, во дворах.