Рододендрон

Рододендрон (или дословно – розовое дерево) – растение, которое в весеннем саду по цветению затмит многие другие. Это целый род семейства Вересковых, одновременно и дерево, и кустарник, и кустарничек. Лиственная листопадная декоративная культура отлично подходит для выращивания в саду и на даче.

Этот ботанический род очень древний, предки растений на Земле существовали около 50 миллионов лет назад. В природе они растут недалеко от водоёмов, в предгорьях и ущельях гор. В Северном полушарии рододендрон растёт почти везде.

Внешние данные рододендрона зависят от вида и сорта. В целом же у растения кожистые и плотные листья, разделённые центральной жилкой. Цвет нейтрально-зелёный, немного желтоватый или с оттенком хаки. У растения нежные лепестки обоеполых цветов с опушёнными тычинками, на стебельках они вынесены за пределы чашелистика. Цветки собраны в плоскощитковые соцветия либо в кисти, иногда встречаются рододендроны и с одиночными бутонами. Цветки могут быть как крохотными, так и крупными. Основной окрас – белый, розовый, жёлтый, красный, оранжевый и т. д.

Некоторые виды достигают в высоту и 30 м, но есть среди рододендронов и стелющиеся кустарники. Листья, в зависимости от вида, могут быть цельнокрайными, пильчатыми, яйцевидными, обратнояйцевидными. Плод – пятистворчатая многосеменная коробочка, которая раскрывается сверху вниз. Корневая система рододендрона компактная, поверхностная, включающая множество мочковатых корней.

Растёт в умеренной и субтропической климатических зонах. Может расти одиночно, а может – зарослями и группами, чаще в подлеске. По горным склонам рододендрон может подниматься до альпийского пояса гор. Растёт на марях, болотах, в тундре. Растение чаще встречается в Северном полушарии, наибольшее разнообразие – в Юго-Восточной Азии, Японии, Гималаях, Южном Китае. Но и в Южном полушарии тоже встречается.

• Среди известных видов можно выделить несколько, например, даурский и кавказский. Даурский – сильноветвящийся листопадный раскидистый кустарник высотой до 2 м. Цветёт он раньше, чем появляются листья, во второй половине апреля. Зимостойкий и долговечный.

• Кавказский рододендрон диаметром 3 м и высотой не более полутора метров. Цветёт тоже до появления новых листьев, но в июне.

• Хорошо известен и рододендрон катевбинский, растение с красивыми эллиптическими листьями, сиреневыми или пурпурными цветками. Цветёт очень обильно, в мае-июне, зимостойкий.

• Рододендрон Шлиппенбаха – один из самых красивых среди листопадных видов. Он дорастает до 3 м, листочки у него обратнояйцевидные, цветки блёкло-розовые, цветёт на стыке апреля и мая, в июне цветение завершается.

• Медленнорастущим можно считать рододендрон японский. Зато у него красивые воронковидные цветки, могут быть жёлтыми, лососевыми, красными с жёлто-оранжевым пятном. У них очень нежный, запоминающийся аромат. Цветёт долго, на стыке весны и лета. Светолюбив и зимостоек в средней полосе.

Выбирая место под посадку рододендрона, нужно учесть, что оно должно быть защищено от ветров и прямых солнечных лучей. Если вспомнить дикорастущий рододендрон, так он прячется под другими деревьями. Значит, на участке ему подойдёт место, что примыкает к северным стенам зданий. Можно высадить его под соснами и елями, если последние не очень густые.

Если посадить деревце на открытом солнечном участке, ему, скорее всего, будет некомфортно: листочки по краям станут бурыми, отстанут в росте и потеряют декоративность. Важно и то, какая на участке почва по кислотности: уровень pH 4,5-5,5 считается оптимальным. Если такового нет, придётся подстраивать почву под запросы рододендрона, искать хвою и рыжий торф. Лучше, если игла будет сосновой, а не еловой.

Размер посадочной лунки – 40-50 см, ведь корни растения не уйдут дальше. Ямку следует заправить верховым торфом либо смесью лесной подстилки из-под хвойников, песка крупной зернистости и перепревшего навоза. Можно взять и готовую почвенную смесь для рододендронов и азалий. Высаживая растение, нужно проверить, не будет ли вода застаиваться в этом месте: готовую яму наполовину заливают водой, через пару часов проверяют, ушла ли она. Если нет, надо организовать дренаж. Это может быть слой битого кирпича, щебня, гравия или даже песка в 15-20 см толщиной.

Эти растения предпочитают влажный грунт и влажный воздух, но затопление нужно исключить. Если погода сухая и жаркая, растения поливают трижды в неделю, на куст уходит 10-12 л воды. Если вода жёсткая, например, из скважины, её надо подкислить. А влажность воздуха можно поддержать дождеванием или регулярным опрыскиванием. Удобрения растению понадобятся, оно предпочитает кислые минеральные составы: сульфат аммония, суперфосфат, сульфат калия, аммофос. Оптимальным вариантом специалисты считают смесь сернокислого аммония (2 части), суперфосфата (1 часть) и сернокислого калия (1,5 части). Расчёт при внесении – 40 г на квадратный метр. Удобрения с хлором категорически не стоит применять.

Что касается обрезки, весенняя процедура предполагает вырезание сухих веток, прореживание кроны, укорачивание побегов с формированием аккуратной формы куста. Отцвётшие соцветия сразу следует выщипывать. По мере старения растения нижние ветки оголяются, тогда самые старые надо вырезать, ещё несколько веток – укоротить на расстоянии в 40 см над землёй. Поздней осенью рододендрону обеспечивают влагозарядковый полив. Зимой растение противостоит морозам, а ещё температурным скачкам. Холодный ветер также можно считать опасным. Первые 3-4 года вечнозелёные рододендроны укрывают еловым лапником. Более взрослые кусты (если они низкорослые), засыпают опадом.

Среди рододендронов есть и комнатные, это карликовые гибридные сорта. Комнатные представители – те ещё «трусишки», они боятся и сильной затенённости, и прямого ультрафиолета. Поэтому горшок с цветком ставят в место с мягким, рассеянным освещением. Растение более предпочитает прохладу, жара его угнетает. На любой скачок температуры оно будет реагировать сбрасыванием бутонов.

На всё лето до самого конца августа ёмкости с рододендронами можно выносить на улицу, отправляя в тень или полутень. Место должно быть защищённым от ветра. Цветок может стоять в саду или на балконе, а иногда горшки прямо прикапывают в открытом грунте. Для тех растений, что остаются в комнате, обязательно устраивают регулярные проветривания. Стоит сказать, что очень требователен домашний рододендрон к поливам. Полного пересыхания земли он не вынесет. Поливы в активный период роста крайне важны, но между ними есть и другие периоды, когда почвенному слою можно дать немного подсохнуть. Поливать лучше не классическим способом, а погружением в ёмкость, чтобы земляной ком пропитался хорошенько. Нижний полив в поддон также возможен.

При грамотном уходе рододендрон болеет редко. Если условия выращивания нарушены, ослабленное растение могут атаковать болезни. На них появляются ржавчина, пятнистость, хлороз. Тогда поражённые части растения удаляют, оно само нуждается в обработке системным фунгицидом.

Порой культуре очень досаждают вредители – улитки, слизни. Их придётся собирать и уничтожать. Если же атака идёт со стороны паутинного клеща, щитовки или долгоносика, потребуется помощь инсектицида.

Размножать растение можно и семенами, и вегетативно. Семена в конце зимы высевают в ящики прямо по поверхности грунта, поливают кислой мягкой водой, прикрывают плёнкой/стеклом, чтобы сохранить высокую влажность. В качестве субстрата используют верховой торф. Можно протравить землю раствором марганцовки. Появления всходов в условиях комнатной температуры можно ожидать через 2-3 недели. Когда появятся первые листочки, растения нужно отправить в прохладное помещение.

Всходы у растения мелкие, нежные, поэтому поливать их лучше через поддон. Водой наполнять, пока грунт полностью не пропитается, а остатки воды – слить. При появлении первых настоящих листьев растения пикируют по отдельным горшкам или небольшим контейнерам. А к осени саженцы могут отправляться в открытый грунт, где они зимуют. Более популярно черенкование рододендронов. Саженец заготавливают во второй половине августа либо в начале сентября в теплице. Через 2-4 месяца рододендроны укоренятся. Есть ещё вариант с отводками: весной или в августе вблизи куста выкапывают канавку глубиной 15-20 см, одну из веток пригибают в канавку, присыпают землёй.

Следует ориентироваться на то, что и как сочетается с растением в дикой природе. А там рядом с рододендроном хорошо растут сосны, можжевельники, туи, папоротники. Можно отправить его и в рокарий, но только если это низкорослый вид. А вот среднерослые можно высадить вдоль дорожек и стен. Но и как солитёр растение чувствует себя хорошо, особенно катевбинский и крупнейший.