Сейба

Создавая собственную коллекцию декоративных культур, каждый садовод мечтает о выращивании экзотического растения, выделяющегося необычным внешним видом и невероятным цветением. Одним из многолетников, вызывающих интерес садоводов разных стран, является сейба, пришедшая из Африки.

Сейба – это листопадное растение, вырастающее в форме огромного дерева. Жизненный цикл у культуры продолжительный, да и развивается дерево стремительно, особенно в первые годы после посадки. Ежегодный прирост у молодых экземпляров около 5 метров, а затем интенсивность роста замедляется.

Представляет многолетник семейство мальвовые. На сегодняшний день культура представлена 17 разновидностями, отличающимися декоративностью и тонкостями выращивания. Наиболее окультуренными и распространенными являются лишь виды великолепная и замечательная. Родиной многолетника считается Африка, хотя некоторые источники указывают на Америку.

Произрастает дерево и в естественной среде, и в городских условиях. Опытным садоводам многолетник известен под разными названиями, например, капок, чоризия, сумаума, бутылочное дерево, пятитычинковая сейба, хлопковое дерево.

Сейба – это высокорослое дерево, которое на зиму скидывает свою листву, сохраняя при этом невероятную декоративность. В дикой природе многолетник вырастает до 50-60 м, а в городских условиях можно любоваться деревом высотой до 3-5 метров.

У дерева толстый ствол, покрытый серовато-зеленоватой корой, раскидистая крона, внешне напоминающая объемный зонтик, обильная ветвистость и хорошая загущенность декоративной крупной листвой, расположенной супротивно. Корневище у дерева необычное, учитывая крупные размеры многолетника, – обширного типа, уходящее в грунт всего на полметра. Более того, у дерева отсутствует центральный корневой стержень. Такая особенность порой приводит к тому, что при сильных порывистых ветрах деревья могут просто падать.

Листва на дереве формируется сложно-пальчатая. Каждая листовая пластина (длина до 15-20 см) состоит из 5-7 небольших листочков-пальчиков. Самые крупные экземпляры внешне немного напоминают пальмовые листья. Окрашены листья могут быть в разные оттенки зеленого – от малахитового до ярко-изумрудного.

Отдельного внимания заслуживает расширенный у основания ствол, в котором накапливается влага, использующаяся культурой в периоды сильной засухи. Диаметр ствола у взрослых деревьев доходит до 2-х метров. Помимо этого, кора дерева густо покрыта острыми шипами, редко посаженными.

В конце осени дерево скидывает листву, при этом остается невероятно красивым. Это обусловлено тем, что в зимний период начинается цветение. Длится цветение на протяжении 2-3-х месяцев. В это время голые ветви густо покрываются крупными цветками, немного напоминающими гибискус. Цветки имеют диаметр около 12-15 см. У цветочного экземпляра немахровая структура – 5 одинаковых лепестков продолговато-овальной формы с бархатистым напылением плотно прилегают друг к другу. Окрашены цветки могут быть в разные оттенки – белый, кремовый, светло-розовый, лиловый, бордовый, пурпурный. Изюминкой цветков считаются нежный узор на лепестках, выполненный контрастными штрихами, точками и черточками, а также плавный цветовой переход на поверхности цветочных лепестков. Цветет каждый цветок всего один день. Цветущее дерево источает яркий специфический аромат, который манит многих полезных насекомых – бабочек, пчел и даже некоторых птиц.

После того как завершится фееричное цветение, начинается фаза плодоношения. Первые плоды дерево дарит спустя 7-8 лет после посадки. Плоды довольно крупные, длиной до 20 см, покрытые зеленовато-бурой гладкой кожурой. У них грушевидная форма, которая немного напоминает авокадо. Внутри плода содержится множество мелких семян черного цвета, покрытых белесыми хлопковыми волокнами. В конце зимы плод растрескивается, а семена высыпаются. Сезон плодоношения взрослого дерева позволяет получить до 6000 грушевидных экземпляров.

География произрастания культуры довольно широка. Комфортно деревьям там, где круглый год тепло, а также в тропическом климате. В естественной среде многолетник наблюдается преимущественно в Западной Африке, в Центральной Америке, в Индокитае, в Бразилии, в Мексике. Кроме того, сейба прекрасно адаптируется в климатических условиях Израиля и Таиланда.

Посадку дерева обычно планируют на весну. Комфортной температурой для посадки считается показатель +15… 17 градусов. Участок для экзотического многолетника выбирается просторный, хорошо проветриваемый, светлый, солнечный, удаленный от построек и ограждений.

К структуре почвы особых претензий у дерева нет, однако комфортно развиваться многолетнику в рыхлых, умеренно увлажненных, плодородных почвосмесях с нейтральной кислотностью. Кроме того, важен дренажный пласт, который предупредит чрезмерное скопление воды.

Дерево, адаптированное к произрастанию в условиях дикой природы, не выделяется сложной агротехникой. Сейба нуждается в периодических поливах и редких подкормках. Невысокие экземпляры, выращиваемые в саду или оранжерее, нуждаются в санитарных обрезках, во время которых удаляются сухие и поврежденные ветви, а также происходит формовка кроны. Проводится процедура осенью.

Поливают молодое дерево несколько раз в неделю в весенне-летний период, а также единожды в месяц – зимой. Вода используется дождевая или отстоянная.

Что касается подкормок, то сейба хорошо реагирует на органические удобрения. Подкармливают дерево раз в месяц в период с ранней весны до поздней осени. Качественные и своевременные подкормки – это залог пышного цветения.

Сейба обладает крепким иммунитетом, поэтому практически не подвержена грибковым и бактериальным инфекциям. Более того, посадки сейбы не атакуют вредители.

Размножают дерево с помощью семян или черенков. Для семян готовятся емкость, дренажная смесь и качественный субстрат, обогащенный органическими компонентами. Всхожесть семян наступает через 3-4 недели, однако пересадка проводится спустя 2-2.5 месяца. Чтобы ускорить всхожесть, достаточно емкость накрыть стеклом или пленкой. Черенки готовятся из взрослого дерева. Развиваются черенки довольно быстро, образуя многочисленные корешки.

В странах, где тепло круглый год, сейба используется ландшафтными дизайнерами при оформлении различных участков – от парковых зон до приусадебных. Высаживают многолетник и соло, и в группе с другими культурами.

Зачастую под зонтичной кроной деревьев высаживают культуры, предпочитающие развиваться в затененности. Наибольшей популярностью пользуется деревья при оформлении зон отдыха (гостиничные комплексы, базы отдыха и прочее). Невероятно популярным дерево является среди ландшафтников Испании.