Толокнянка

Толокнянка – растение, известное своими лечебными свойствами. Относится к обширному семейству вересковые, представители которого встречаются практически на всех континентах Земли, в любых климатических зонах, за исключением степей и пустынь.

Этимология научного названия – латинизированное сложное слово из греческого, в переводе означает «медвежья лоза». Это небольшой кустарник, приспособленный для жизни в неблагоприятных климатических условиях, дикорастущий, применяемый в фармакологии и в некоторых отраслях промышленности.

Человеку, живущему в умеренном климате, толокнянка известна как лекарственное растение с богатым набором биологически активных соединений, нашедший широкое применение в фармацевтике и народной медицине. Толокнянку обыкновенную выращивают как садовую культуру отчасти для сбора ценного сырья и получения лечебных эффектов, в определенной степени из-за неприхотливости в уходе и присущей растению декоративности:

• листья – долго живущие, бутылочного оттенка сверху, снизу цвета молодой травы;
• розовато-белое соцветие появляется в конце весны – начале лета;
• ярко-красные ягоды несъедобны, созревают в конце лета – начале осени, придавая растению новые грани декоративности.

У толокнянки множество синонимичных названий, часть из них соотносится с эпитетом «медвежий» – ушко, ушки, ягода, виноград, медведник. Некоторым кустарник обязан мучнистому наполнению костянок – мучечник, мучница. За сходство с брусникой толокнянку называют брусничником. Волчья ягода – название, присваиваемое за несъедобность, применяется и к другим растениям.

Многочисленные виды предполагают некоторые отличия во внешнем облике, но в ботанике указывают на общие особенности толокнянок:

• кустарник с обильным ветвлением, вечнозеленый, нередко стелющийся, высотой от 5 см и более;
• стебли – восходящие и лежачие (для укоренения), хорошо облиственные;
• листья – кожистые, с очередным расположением, округлой (овальной) формы, на коротком черешке, темно-зеленые сверху, с сеткой жилок, глянцевые, снизу – светлые и матовые;
• соцветие короткое, в форме кисти, формируется на верхушке из нескольких цветов;
• цветки с венчиком в форме миниатюрного кувшинчика, поникшие, бледно- или белесо-розовые;
• плоды-костянки, с 5-ю семечками, мучнистым наполнением, ярко-красного цвета, привлекательные с виду, но не имеющие пищевой ценности.

Сам полукустарник низкий, но стебли могут достигать в длину 21,5 м, молодые – зеленые, покрыты мелким пушком, на взрослых есть отслаивающаяся, красноватая кора, они обильно усыпаны побегами и листьями.

Род толокнянка, по информации ученых, насчитывает более 70 видов, поэтому говорить об ограничениях природного ареала обитания сложно: считается, что растение приспособлено природой для проживания в суровых северных условиях. Евразия и Северная Америка – основные места обитания (по северному направлению), но некоторые виды обнаружены в горных районах Америки, на перешейке между двумя континентами.

Однако такие сведения неполны:

• есть невадская, кавказская;
• толокнянку можно встретить в Восточной и Западной Сибири, на просторах Дальнего Востока;
• на территории стран СНГ (в европейской части, исключая южные районы), кустарник может образовывать настоящие заросли.

Обыкновенная толокнянка выращивается как садовая культура, комнатное растение. В природе предпочитает сухие сосновые леса, гари, вырубки, можно встретить на каменистых склонах и в приморских зонах. Предполагается, что огромное количество ценных компонентов предусмотрено природой, чтобы обеспечить выживание растения в сложных климатических и природных условиях. Для России природным ареалом считается Сибирь, арктические и субарктические зоны.

Название медвежьи ушки толокнянка получила благодаря округлой форме листьев. Их заготавливают для применения в лечебных целях ранней весной или до появления первого снега. Листья срезают с куста не чаще одного раза в 3 года. В природных условиях категорически запрещено вырывать кустики с корнем. Ярко-красные костянки внешне привлекательны, но несъедобны. Внутри находится мучнистое содержимое, заботливо окружающее несколько (1-5) семечек.

В умеренном климате как окультуренное садовое растение выращивается толокнянка обыкновенная. Собранное и высушенное лекарственное сырье может храниться 5 лет и имеет широкий спектр показаний для применения. В декоративных целях, в коллекционировании экзотических разновидностей можно обратить внимание на:

• полуоткрытую, растущую в Северной Америке, с плодами коричневого цвета, длиной около сантиметра, с обильным цветением, но лишенную устойчивости к морозу;

• листопадную альпийскую, невысокую, с краснеющими к осени листьями, белыми цветами, плодами, меняющими окраску по мере созревания до черно-фиолетового;

• седеющую, обитающую в Калифорнии, второе название – невадская, обитает только на территории двух штатов, высокую, вечнозеленую, с красно-зеленой листвой;

• прямостоячую разнолистную – прямостоячий кустарник, способный вырасти до пятиметровой высоты;

• монетчатую вечнозеленую, тоже родом из Калифорнии;

• островную, названную по месту обитания (на острове Манзанита), с корой красного цвета и высотой до 2 м.

Указывается, что для выращивания в умеренном климате прекрасно подходит толокнянка обыкновенная (она считается лекарственным растением и имеет не только декоративную ценность). Однако у нее есть 5 распространенных сортовых разновидностей. У них есть небольшие отличия, цель выведения селекционерами – использование в качестве почвопокровного растения, придание декоративных особенностей.

Сажать толокнянку обыкновенную рекомендуют в стандартное время: в начале весны или в середине осени, чтобы растение успело прижиться до наступления холодов. Основное требование к месту – яркое освещение, легкая почва с умеренной кислотностью (рН 4,5-5,5). Для формирования оптимального субстрата прибавляют лесную почву, взятую в хвойниках, кислый верховой торф, песок со средним размером фракций. Если нет возможности взять почву с перепревшими иголками, можно просто применить грунт с подходящим уровнем кислотности.

Больших сложностей не будет даже у начинающего садовода, особенно если правильно выбрано место посадки, и сформирована почва. Даже если на участке грунт не соответствует требованиям, можно сделать специальную грядку на ровном и хорошо освещенном пространстве. Для этого копают траншею размером 40х40 см и заполняют ее приготовленным хвойно-торфяным субстратом с прибавлением песка.

Мнения о необходимости внесения удобрений при посадке расходятся: эксперты советуют применить сульфат калия, аммония и гранулированный двойной суперфосфат. Садоводы на практическом опыте рекомендуют не проводить при посадке прикормки, просто оставить расстояние между кустами (около 30 см), полить свежие посадки и мульчировать почву опилками, опавшей хвоей или даже торфом. Уход стандартный – полив, прикормки, прополка, мульчирование верхнего слоя, весенняя обрезка для взрослых растений (удаляются обременительные в обеспечении от корня длинные побеги).

Особых премудростей нет: обзавестись посадочным материалом и высадить его в подходящую емкость, приготовив субстрат с правильным уровнем кислотности, а затем обеспечить регулярный полив, хорошую освещенность и периодическую подкормку.

В период, пока растение на этапе приживания, почву держат в состоянии умеренной влажности. Приобрести кустики для высадки можно в интернет-магазинах, однако специалисты рекомендуют обратиться за посадочным материалом в питомник с проверенной репутацией. Можно пересадить дикорастущие кустики, взятые с природного ареала, а затем размножить, благо способы для этого есть разные.

От природы растение получило прекрасный иммунитет, позволяющий выживать в суровых северных условиях. Однако не исключено, что от соседствующих культур могут переселиться вредоносные насекомые, а некорректный уход – привести к появлению инфекций. Определив характер поражения, применяют стандартные методы – от опрыскивания до уничтожения сильно пораженного кустика.

Стандартно называются два метода – семенами и вегетативный. Первый кропотливый, и в сортовых, декоративных, не всегда сохраняет особенности вида. Его можно использовать для экспериментов. Идеальными семенами считаются полученные в природных условиях обитания, но они тоже требуют специальной подготовки перед высадкой, а проращенные рассадным методом не желают приживаться в открытом грунте.

Ничем не ограничено, поскольку толокнянка славится уживчивостью и мирно воспринимает своих декоративных соседей. Она хорошо себя чувствует в композициях с самшитом, барбарисом, лавандой, чабрецом и астрой, зверобоем и пихтой. И это только некоторые декоративные культуры, с которыми можно сочетать толокнянку, даже если в саду она выращивается для применения листьев в лечебных целях.

• Правильные условия позволяют вырастить зеленую подушку, по сезону покрытую неброскими бледно-розовыми кистями или красными ягодами.
• С красивоцветущими растениями противоречий не наблюдается: медвежьи ушки служат им живописным фоном на клумбе, вдоль садовых дорожек, на солнечных полянах.
• Толокнянка – бюджетный и эффектный лидер в применении возле искусственных водоемов и на альпийских горках.

Если климат позволяет, можно попробовать вырастить и другие виды или культивары. Они есть разного роста, и некоторые чувствуют себя комфортно в саду или в качестве комнатного растения.