Волчеягодник

Многолетних декоративно-цветущих кустарников очень много, однако тех, что начинают свое фееричное цветение сразу после того, как сошел снег, незначительное количество. Одним из таких является многолетнее растение волчеягодник, которое садоводы научились выращивать в условиях города.

Волчеягодник – это растение, представляющее семейство Волчниковых или Тимелеевых. Видовая линейка достаточно широка – более 50 разновидностей, отличающихся не только декоративностью, но и прочими характерными особенностями. В России культивируются около 10 видов растения. Среди них есть и вечнозеленые, и листопадные экземпляры.

Анализируя множество достоверных источников, можно уверенно утверждать, что впервые упомянуто растение было Карлом Линнеем. Ученый называл волчеягодник необычно – дафне или дафна, что в переводе с греческого языка означает «лавр».

Многим садоводам и ботаникам многолетник известен под другими названиями, например, плоховец, волчеягодник смертельный, волчье лыко, пухляк, волчьи ягоды, волчник. Большинство народных названий базируются на том, что данное растение обладает сильной ядовитостью, а его кора – невероятной прочностью, стойкостью к разрывам. Чтобы получить сильнейшее отравление, угрожающее жизни, человеку достаточно съесть 8-10 ягод этого уникального растения. Отравляющими являются не только плоды, но и остальные части культуры.

Волчеягодник представляет собой многолетнюю культуру с длительным жизненным циклом – более 20 лет на одном месте. Интенсивность развития кустарника слабая. Характеризуется низкорослое растение пряморастущими тонкими побегами, выделяющимися высокой прочностью и гибкостью, слегка раскидистой кроной, сформированной незначительным количеством красивой листвы, пышными соцветиями-пучками, а также разветвленным типом корневой системы, уходящей глубоко в грунт.

Высота кустарника варьируется в пределах 80-150 см. Наиболее крупные экземпляры встречаются в дикой природе. Отличительной особенностью растения является необычное расположение листовых пластин, сосредоточенных на кончиках стеблей. Расположены листья по-разному: и поочередно, и супротивно. «Сидят» пластины на коротких черешках. У них кожистая текстура, идеально гладкая поверхность.

«Изюминкой» растения считается необычный окрас листовых пластин. С лицевой стороны лист ярко-изумрудный с сероватым отливом, а с тыльной – бледно-малахитовый с серебристым блеском. Длина листочка не превышает 6-8 см, а ширина составляет до 2.5 см. Удивительный окрас листовые пластины сохраняют на протяжении практически всего года.

Дополнительную привлекательность кустарник приобретает в период буйного цветения. Самое первое цветение возможно на второй год после посадки. Намного позже (где-то на 5-6 год) кустарник зацветает в том случае, если выращен из семян. Приходится фаза цветения на раннюю весну или позднюю зиму. Продолжительность ограничивается 2-4 неделями. Как правило, пучковые или кистевидные соцветия образуются в пазухах прошлогодней листвы. Каждое соцветие формируется из 3-5 цветочных экземпляров.

Цветки обоеполые, мелкие, с красивой колокольчатой формой. У них простое строение – 4 одинаковых лепестка с волнистыми краями, расположенными на расстоянии друг от друга так, чтобы просматривалась яркая сердцевина. Цветовая гамма может быть самой разной: встречаются небесно-белый, лиловый, малиновый, серо-розовый, бело-зеленоватый, кремово-желтый оттенки. Цветущий кустарник источает приятный аромат со сладковато-ванильными нотками, а также привлекает пчел и бабочек своим нектаром, выделяющимся у основания завязей.

По завершении периода цветения наступает этап плодоношения, стартующий в середине лета. На месте соцветий образуются и вызревают плоды-костянки. У них вытянуто-овальная форма, идеально гладкая поверхность, а также выраженный блеск. Внутри костянок содержится множество мелких семечек сферической формы с глянцевым покрытием. Окрас плодов может быть разным: ярко-красным, черным и даже белым. По размеру плод схож с обычной вишней. Внешне плоды очень привлекательны, долго висят на кустарнике, придавая растению дополнительную декоративность.

География произрастания данной культуры достаточно широка. В естественной среде растение произрастает на территории Африки, Европы, Азии, в северной части Кавказа, а также в Западной Сибири. Массовое скопление многолетника наблюдается в лесах (дубовые, буковые, смешанные). В лесостепи и широколиственных лесах культура встречается чуть реже.

Помимо лесов, комфортной средой произрастания для волчеягодника считается зона повышенного увлажнения – территория около рек и прочих водоемов. Что касается РФ, то в последние годы волчеягодник стали выращивать в центральных регионах.

Плоды волчеягодника несъедобные, поэтому судить об их вкусовых качествах достаточно сложно. Есть их нельзя, поскольку они ядовиты и опасны для человеческого здоровья.

При выборе уголка, где будет произрастать многолетник, нужно учитывать такую его особенность, как ядовитость. Именно поэтому зона произрастания должна быть удалена от детских площадок. Место выбирается просторное, хорошо освещенное и проветриваемое. Отнестись к выбору участка следует ответственно, так как многолетник плохо переносит пересадки.

Если говорить о структуре почвы, то у кустарника есть к ней некоторые требования. Грунт на участке должен быть свежим, очищенным, не сильно нагреваться под воздействием солнца. Растение любит легкие, увлажненные, пропускающие воздух питательные почвы. Кроме того, важны дренаж и слабая кислотность.

На выбранном и подготовленном месте готовятся ямки, которые вдвое больше корневища с земляным комом. Половина ямы заполняется почвосмесью из песка, перегноя и торфа. Располагается саженец так, чтобы не нарушалась корневая система, которая характеризуется высокой хрупкостью. Завершается процесс посадки заполнением оставшегося пространства в лунке, деликатной трамбовкой и орошением. Сохранить увлажненность грунта поможет мульчирование околоствольного круга. Планируя посадку нескольких растений, нельзя забывать о дистанции между ними – 60-100 см.

Высадив на участке волчеягодник, следует запомнить, что все процедуры по уходу за растением проводятся с соблюдением мер безопасности, например, с защитой кожи рук посредством резиновых перчаток.

Агротехника многолетнего кустарника включает ряд стандартных мероприятий, с которыми справится даже начинающий садовод.

• Орошения. Волчеягодник не переносит засуху, поэтому нельзя допускать пересыхания верхнего слоя почвы. Поливают растение по мере необходимости. Вода используется дождевая или отстоянная. В сильную жару могут потребоваться частые орошения – 3-4 раза в неделю.
• Подкормки. Если при посадке земля была хорошо напитана удобрениями, то в особых подкормках волчеягодник нуждаться не будет. Если замечены угасание растения, слабое развитие, то дважды в год кустарник нужно подкармливать минеральными удобрениями. Подкормка проводится ранней весной и в середине осени.
• Обрезка. Частые обрезки не нужны, так как растение медленно наращивает высоту. В первые годы после посадки рекомендуется сформировать крону, а затем лишь удалять поврежденные и сухие побеги.

Наряду с этим нельзя забывать о мульчировании, которое не только поддерживает уровень влажности грунта, но и предупреждает развитие сорной поросли.

Волчеягодник обладает крепким иммунитетом, поэтому почти не подхватывает грибковые и бактериальные инфекции. Крайне редко кустарник поражает серая гниль, которую провоцируют чрезмерные поливы. Что касается вредителей, то посадки может атаковать тля.

Размножают многолетники разными способами: отводками, делением куста, полуодревесневшими черенками и отпрысками. При желании можно выбрать семенной метод, но тогда рассчитывать на быстрое цветение не стоит. Если использовать черенкование, то черенки нужно заготавливать в летний период. Посев семян обычно планируется на вторую половину осени.

Волчеягодник прекрасен и в монопосадках, и в ансамбле с другими растениями. Нередко кустарник высаживается на фоне изумрудного травяного газона. Его также используют при формировании рокариев и альпинариев, для создания живых изгородей, обрамления клумб, разделения территорий.

Подчеркивается изысканность кустарника в окружении таких растений, как барбарис, азалия, тимьян, самшит, лобулярия, иберис. Наиболее практичное решение – высаживать рядом с многолетником те луковичные культуры, что не требуют ежегодного выкапывания, например, примулы, крокусы, нарциссы.