Австралийская овчарка

Летящие качели и зажигательные танцы, бег собаки с симуляцией больных ног, высокие прыжки со скакалкой, прыжки на задних лапах через барьеры, балансир на горизонтально расположенной трости – всё это трюки, которым знаменитый Джей Сислер обучал свою любимую австралийскую овчарку (аусси). С участием именно этой хвостатой кинозвезды снят целый ряд фильмов, восхитивших публику. Мы знакомы с персонажами аусси по фильмам Уолта Диснея.

Характеристики этой чудесной породы свидетельствуют о многих преимуществах австралийских овчарок, но самые главные из них – необычная сообразительность и удивительно жизнерадостный и добрый нрав.

В конце XIX века бурное развитие скотоводства в Северной Америке привело к необходимости поиска наиболее эффективной породы пастушьих собак.

Прародители аусси появились в Америке вместе с переселенцами, прибывшими из Испании и Франции. В те времена на континент завозилось значительное количество разнообразных пород пастушьих собак, часть из них положили начало новым породам.

Природа запада Америки непохожа на европейскую, ей свойственны засушливые районы со значительными перепадами высот и температур. Поэтому пастухам нужны были выносливые и неприхотливые четвероногие помощники, способные правильно управлять и надёжно охранять стада овец и иного скота.

Основными критериями для селекционеров и занятых скотоводством фермеров явились работоспособность, выносливость, сообразительность и физическая сила новой породы. Выбор пород для выведения такой собаки представлялся достаточно широким, поскольку освоение Нового Света сопровождалось интенсивным его заселением скотоводов из многих регионов мира, в том числе и из Австралии.

В ходе тщательного изучения вопроса селекционеры отобрали для разведения лучших представителей баскских пастушьих собак (завезённых испанцами из Австралии), пиренейских овчарок, бернских зенненхундов и колли. В ходе упорной и кропотливой работы специалистам удалось вывести абсолютно новую породу, удовлетворяющую всем требуемым критериям, которую назвали австралийской овчаркой или аусси.

Результат селекции оказался настолько удачным, что эти сверхэнергичные животные стали использоваться не только на пастбищах, но и в представлениях родео, где легко обучаемые аусси тешили зрителей необычными и сложными трюками. Активно использовались животные и в качестве посыльных в период военных действий.

Новая порода была зарегистрирована в качестве служебно-пастушьей собаки в 1957 году. Полное признание пришло к породе лишь в XXI веке.

Начиная свою службу человеку в качестве пастушьей собаки, благодаря своим поведенческим характеристикам аусси довольно быстро завоевала популярность в качестве семейных питомцев и верных компаньонов. Вновь выведенные австралийцы крайне общительны, дружелюбны и миролюбивы. Отсутствие агрессивности позволяет им замечательно ладить с домашними животными.

Нередко среди них присутствуют экземпляры с гетерохромией (глаза разного цвета). У породы явно выражается половой диморфизм – суки аусси меньше кобелей по размерам, более грациозны и красивы по телосложению.

Эти животные средних размеров, выносливые и крепкие. Рост взрослой особи варьирует в диапазоне 45-60 см. Вес взрослых самцов достигает 40 кг. Тип сложения гармоничный:

• пропорциональный, с гибким и мускулистым телом;
• лапы средней длины, с округлыми подушечками, расположены прямо;
• щенки появляются на свет с небольшим хвостиком, отрастающим у зрелых особей до 10 см, покрытый длинной шерстью;
• купирование обычно производится, а остающийся небольшой кончик хвоста называют «бобтейлом»;
• голова крупная и слегка удлинённая к носу;
• ушки треугольной формы, средней длины;
• глаза проницательные, пытливые, миндалевидной формы, яркого голубого, зеленоватого или светло-коричневого цвета;
• шерсть, с уплотнённым подшерстком, очень густая;
• на голове, ушах и передних лапах шерсть более короткая.

Примечательно, что у породы имеется аналог – мини-аусси. Полная копия своих более крупных собратьев достигает роста 30-40 см. Вес миниатюрного варианта – не более 25 кг.

Программа разведения миниатюрных овчарок стартовала в 1968 году. Целью программы являлось создание уменьшенного варианта породы для упрощения её содержания в условиях квартиры. Селекционерам удалось скрестить небольших собак и получить настоящего компаньона для городских условий. Порода была зарегистрирована через 20 лет и получила название «североамериканская овчарка».

Окрас австралийцев богат разнообразным спектром оттенков и формами рисунков. В этом смысле двух одинаковых мастей у собак не существует, каждая особь абсолютно уникальна. Тем не менее стандарт породы допускает 4 вида окраса:

• доминирующим окрасом является черный, но допускается триколор – пятна рыжего, коричневого и светлого оттенков;
• основной цвет – ярко-рыжий, с возможными белыми небольшими пятнами;
• доминирует серо-голубоватый с серебрящимся оттенком цвет (мерль – голубой мрамор), с чудным мраморным узором рыжеватых и белых включений;
• основным цветом является тёмно-рыжий или красноватый цвет с раскиданными по телу тёмными и светлыми пятнами (красный мрамор).

Преданность, общительность, доброта и жизнерадостность – основные позитивные черты аусси. Эта универсальная порода успешна и в роли компаньона, и охранника, и просто полноценного члена семьи.

Порода с бьющей ключом жизненной энергией, весёлым нравом, находящаяся практически в постоянном движении. Безделье – это не их удел. Аусси не станет сидеть на месте, дожидаясь чего-либо, у неё всегда полно своих собачьих дел. Они крайне любознательны и восприимчивы к малейшему шороху или любому постороннему звуку.

Истинное наслаждение собаки испытывают, проводя время с хозяином, будь то утренняя пробежка, игра или прогулка на велосипеде. Если же хозяин занят, деловитый компаньон займется обходом своих владений, игрой с предметами, присмотрит за домашним хозяйством, проверит вверенных ему подопечных.

Австралийцы искренне и преданно относятся к каждому члену семьи, но центром всей их жизни останется лишь хозяин. Для аусси не существует ничего более важного, чем угодить ему и получить хозяйское одобрение. Проводить хозяина на работу и радостно встретить его после работы, забавно виляя бобтейлом и преданно заглядывая ему в глаза – нет большей радости для верной собачей души аусси.

Собака реально наделена особыми эмпатийными способностями к человеку, точно и мгновенно улавливает настрой хозяина, быстро подлаживаясь под него. Вместе порадоваться, проявить чувство солидарности – эти чувственные таланты аусси восхищают и радуют.

Австралийцам присущи качества ответственности, надежности и бдительности – это прирождённые трудяги, вполне способные достойно защитить и себя, и своё близкое окружение. Без сомнений, аусси можно доверить безопасность жилища, окружающей территории. Справится она и с охраной ребёнка, не выпуская его за пределы двора. Тем более не допустит, чтобы какое-либо животное отбилось от охраняемого им стада, будь то козы, овцы или коровы.

При всей своей эмоциональности и живости характера животные обладают устойчивой и уравновешенной психикой. Им не свойственно подавать сигналы ложной тревоги, беспричинно лаять на любой движущийся предмет. И уж если собака подаёт звук, то этому существует, с её точки зрения, значимая причина. Заливистым лаем аусси всегда предупредит хозяина о прибытии знакомых или гостей.

Зачастую сами владельцы поражаются изобретательности своих питомцев, не догадываясь, что понаблюдать и «намотать себе на ус» – удивительное свойственное породе качество. Отворить притворённую калитку или дверь, чтобы улизнуть на прогулку – обычное для аусси дело. Не составит ей труда добраться до вкуснятины, открыв тумбочку или холодильник.

К незнакомым людям овчарка настроена настороженно, бдительно будет наблюдать за ними с удалённой дистанции. С друзьями хозяина собака держится сдержанно, но дружелюбно, запоминает их и затем узнаёт.

Тонко чувствуя домашний микроклимат, аусси не приемлют ссор, они склонны жить в мире и согласии – уныние и конфликты не в их характере. В конфликтах собака дипломатична, красноречиво взывает к диалогу сторон.

К детям относится с заботой и, можно сказать, трепетно, словно нянька. Собака чувствует детей любого возраста и не причинит деткам вреда. Она разрешает им потрепать её за хвост, крепко прижать, не демонстрируя при этом и тени раздражения или недовольства.

Забавным и предприимчивым другом-компаньоном по весёлым играм аусси станет для детей школьного возраста. Утром сопроводит их до школы, а после занятий встретит и пригласит к игре или на прогулку.

Верным компаньоном, особенно по спорту, будет аусси и для подростков. Выносливая и сильная собака поддержит спортсмена в длительном кроссе или в велосипедной гонке, проследует за ним в турпоход.

Общаясь дома с иными животными, аусси будто понимает, что они для неё не конкуренты, а члены большой и дружной семьи. Отсюда и проистекает её миролюбивое поведение.

Заводной австралиец быстро установит добрый контакт с любым неагрессивным животным, будь то такса или кот. Однако держать такого заводилу с кавказцами или ротвейлерами не стоит, поскольку эти породы слишком ревностно относятся к своей территории и плохо выносят присутствие в доме иных животных.

Несмотря на то что аусси по натуре собаки не злые и первыми никогда не станут нападать, от схватки они уклоняться не будут и в состоянии дать достойный отпор. Такие столкновения чреваты серьёзными взаимными травмами.

С кошками, пусть даже соседскими, аусси умудряются общаться лояльно. Между собакой и хозяйским пушистым питомцем зачастую возникают теплые дружеские отношения, такая парочка не прочь на пару пошалить и отдохнуть, согревая друг друга. В паре существуют ненавязчивые и уважительные отношения.

Хитрость и актёрские задатки аусси беспримерны. Ей ничего не стоит, притупив бдительность владельца, стащить со стола заранее облюбованную её вкуснятину. А затем, невинно виляя своим бобтейлом, нежно подлизаться. Поэтому хозяину следует быть хитрее и хорошо знать психологию животного.

Особенно популярны австралийцы у американских индейцев. Сражённые живым собачьим интеллектом и необычным взглядом, индейцы почитают аусси как тотемное животное и зовут их призраками («призрачноглазыми»). Они уверены, что аусси способны общаться с потусторонними образами ушедших из жизни, слагают о них песни и баллады.

Наиболее показательно характер и поведенческие особенности аусси выявляются во время участия породы в соревнованиях Agility. Быстро набирающее популярность шоу аджилити – родная стихия породы. В любом разделе этих соревнований подготовленная собака имеет реальные шансы на победу.

В истории породы известны случаи, когда аусси спасала жизнь человеку. Так, однажды известный заводчик породы оказался в беде, свалившись вместе со своей лошадью на дно каньона. Беда случилась в десятках километров от ближайшего ранчо. Несколько часов непрерывно бежал неутомимый Стрик, чтобы привести помощь и выручить хозяина из беды. И эта помощь была оказана благодаря преданному другу.

Существуют типичные для породы комплексы дефектов, предусмотренные стандартом. Конечно, для хозяев это неактуально, если таковые не причиняют какого-либо физического дискомфорта для любимца и не ухудшают качество его жизни. Однако в этих случаях участие питомца в выставках будет ограничено. К типичным для породы недостатками относят:

• перекосы корпуса и наличие скованности в движениях;
• неправильный прикус и неровные зубы;
• непрокрас век;
• белый цвет на туловище;
• неопущение яичек у самцов;
• агрессивность;
• неуверенность, проявляющаяся в характере (опускает хвост, трусит, проявляет агрессию);
• проблемное здоровье;
• глухота (нередко свойственна собакам с голубыми глазами, обусловлена геном, наследуемым вместе с окрасом);
• наличие заболеваний онкологического характера, предрасположенность к онкологии.

Порода аусси объяснимо становится популярной в нашей стране, а потому правильный и грамотный выбор щенка – вопрос далеко не праздный. Прекрасный, здоровый, настоящий и общительный друг – несомненная находка для каждого любителя животных.

Перед выбором щенка, тем более собаки шоу-класса, стоит внимательно изучить стандарт породы и список её возможных пороков. Консультация опытного кинолога-породника также не будет лишней, поскольку аусси – редкая для России собака, и даже собачник со стажем может упустить некоторые важные аспекты. Поэтому несколько советов по выбору щенка будут здесь уместными.

1. Собаки, показывающие отменные характеристики по стандарту и нраву, относятся к элите породы, а потому их стоимость велика.
2. Изначально выбирайте заводчика и питомник, где лучше приобрести малыша. Приобретать щенков с рук на рынках не стоит, поскольку можно просто ошибиться с породой и купить что угодно, кроме аусси.
3. Важно внимательно изучить родословную малыша, обратить внимание на здоровье его родителей. Грамотные заводчики такой информацией владеть обязаны.
4. Щенков из питомника обычно забирают в возрасте от 1,5 месяцев. Процесс выбора щенка непрост. Присмотритесь к поведению, внешности и характеру кандидата. Основные критерии: здоровье, отсутствие перекосов челюсти и качество прикуса, чистота слизистых, равномерность и чистота покрова шерсти.
5. Щенок в этом возрасте должен выглядеть упитанным и быть привитым. В возрасте 1,5 месяца щенки активны, но быстро утомляются. Едят они 4-5 раз в день, много играют и спят. Здоровые малыши радостно встречают новых людей, не прячутся в угол, не проявляют трусости. Обычно они любознательны и держат хвост высоко.

Примечательно, что еще некоторое время назад отечественные заводчики просто дарили щенков аусси, поскольку о породе мало кто знал, на неё не было спроса. Ныне ситуация круто изменилась, средняя цена породистого щенка доходит до 60 тысяч рублей.

Задорный и весёлый щенок быстро превращается во всеобщего любимца. Поэтому избаловать его, причинив щенку тем самым известный воспитательный ущерб, очень просто. Быстро установив дружеские контакты со всеми членами семьи, он энергично изучит и обнюхает все помещения дома и двора. Проявляя живой интерес ко всему новому, некоторые предметы малыш наверняка отведает на вкус. Поэтому ценные предметы лучше заранее от него припрятать подальше, а взамен предложить различные игрушки, в том числе и те, которые можно погрызть. Отношение домочадцев к щенку, как к игрушке, лучше локализовать, если вы желаете вырастить настоящую аусси.

Важно сразу же приучать щенка к дисциплине, уделяя его воспитанию немалое количество времени и терпения. Приоритетные команды, которым необходимо изначально обучить малыша – это «фу» и «нельзя». Жёсткие наказания щенка за какие-либо провинности недопустимы. Нередко вполне хватает строгого выговора, смысл которого щенок поймёт интонационно.

С малых лет у щенков прорезаются инстинкты охранника. Так, они любят сгребать свои игровые предметы в одном месте, а затем отчаянно их защищают. Будучи ещё малышом, австралиец с желанием возьмётся охранять любую мелкую живность (кур, кроликов, хомяков и др.), чтобы та не удалилась с места обитания.

Аусси необходима ранняя социализация, поскольку инстинкт защиты и охраны имущества привиты в нём с молоком матери. Даже при возникновении самых небольших угроз или попыток, похожих на угрозы, щенок может проявлять дерзкую резкость.

Зрелую собаку с учётом её средних размеров удобно держать не только в частном доме, но и в квартире. В диванного ленивца они, в силу своего характера и темперамента, никогда не превратятся. Конечно, жизнь в ограниченном пространстве аусси будет явно не по душе, а потому частый выгул собаки – непременное условие её стабильного здоровья и хорошего настроения.

Лучшим вариантом содержания взрослой собаки будет просторный вольер, в котором, чувствуя себя как истинный хозяин, собака сможет всё-таки отдохнуть и уединиться. Светлый вольер с будкой под размеры собаки, утеплённой на зиму – оптимальный вариант для её содержания. Вход в вольер не должен быть закрытым.

Если австралийца содержат на ферме, то обычно он сам определяет своё место около сарая или непосредственно в хлеву поблизости от охраняемых животных (охранная стратегия и тактика). В этих случаях следует соорудить собаке в выбранном ею месте лежак и не препятствовать её желанию контролировать обстановку.

Квартирный вариант содержания аусси предполагает обеспечение соответствующей физической и интеллектуальной загрузки. Регулярный выгул собаки – не менее 3 часов, чтобы произошла хорошая физическая разрядка.

Особое внимание надо уделять играм с собакой, озадачивая её различными ситуациями, требующими интеллектуальных и физических затрат. К примеру, найти спрятанную игрушку или лакомство, принести тапочки, пульт управления, журнал или газету и т. д. Некоторые владельцы успешно применяют в тренингах и забавах с псом специально смонтированные из подручных средств подобия туннелей. Важно творить сообща с животным, аусси поймёт это и с благодарностью оценит, отвечая вам в этом удивительном творческом диалоге.

Если у вас постоянный дефицит времени, то лучше эту породу не приобретать. Кроме проблем и выведенных из строя предметов, вы ничего хорошего не получите. Скучающий питомец будет звучно выть, лаять, не доставляя этим особого удовольствия соседям.

Тщательный груминг – ещё одно условие хорошего воспитания питомца. Аусси – порода, требующая внимательного и тщательного ухода. Необходимым гигиеническим процедурам придётся посвящать немало времени. Здесь и вычёсывание, и водные процедуры, и чистка ушей и глаз, и обрезка когтей. В этом контексте к основным правилам относятся:

• шерсть аусси следует приводить в порядок не реже 3 раз в неделю;
• в периоды осенней и весенней линьки процедуру расчёсывания проводят каждый день с применением особой пуходерки;
• купание пса обычно производят раз в 2-3 месяца;
• уши прочищают дважды в неделю с помощью мягкого тампона, устраняя грязь и серу;
• зачастую у собаки начинают слезиться глаза, их осмотр совершают каждый день, протирая ватой, смоченной в слабом растворе марганцовки;
• когти собаки проверяют раз в 30 дней, подрезая отросшие кончики щипцами или особой когтерезкой;
• подушечки собачьих лап проверяют сразу после прогулок, а при обнаружении на них ссадин обрабатывают растительным маслом.

Линяют аусси крайне обильно, в этот период шерстью может быть засыпано всё помещение. Если же собака теряет шерсть чрезмерно, то это причина обратиться к ветеринару, поскольку избыток шерсти при линьке свидетельствует о дефиците витаминов в рационе или указывает на серьёзное заболевание.

Раз в квартал следует проводить дегельминтизацию собак и периодически производить обработку от блох. Не следует пропускать и ежегодные прививки, а также профилактические мероприятия. Защищать животное от клещей удобно с помощью особого ошейника или использовать специальные препараты. Опасно заболевание пса пироплазмозом, переносимым членистоногими насекомыми. Поэтому в летнее время необходимо осматривать шерсть питомца после прогулок.

Для собак, привыкших к подвижному и активному образу жизни, пополнение энергетических запасов крайне актуально. Аусси – порода, особо нуждающаяся в калорийном и сбалансированном рационе. Поэтому натуральная еда более предпочтительна для них, нежели промышленные корма.

В меню для аусси следует включать свежие или варёные нежирные мясные и субпродукты. Ежедневный рацион состоит из каш (гречка, овсянка), разнообразят его и свежей кисломолочной продукцией, морепродуктами, овощами и фруктами.

Режим кормления – дважды в день: с утра – легкий завтрак, вечером – мясные блюда. Еду приправляют растительным маслом или рыбьим жиром, способствующими росту здоровой и шелковистой шерсти. Запрещено давать аусси копчености, сладости, картошку, речную рыбу, макаронные изделия и хлеб.

Если собаке принято давать сухие варианты корма, то необходимо выбирать специальный вариант для энергичных пород.

Воспитывать и дрессировать аусси чрезвычайно интересно и увлекательно, они любят учиться и словно прилежный школьник быстро и продуктивно усваивают новые знания и навыки. Аусси готова неутомимо днём и ночью провести время с хозяином, полностью отдаваясь обучению командам и выполнению приказов.

Основные команды («сидеть», «ко мне», «лежать» и «нельзя») аусси осваивает с малого количества повторений, раз от разу, с поразительным успехом, демонстрируя только что усвоенные навыки, едва заслышав даже намёк на соответствующее указание. За приказами принести мяч или брошенную палку следует мгновенная реакция на исполнение.

Аусси плохо воспринимает однообразие и монотонность, разнообразие и изобретательность – ключ к успешной дрессуре собаки. Поэтому злоупотреблять повторением заученных приказов не стоит – пёс заскучает. Следует продуманно чередовать команды, а между тренингами устраивать игровые паузы (полоса препятствий, преодоление тоннеля, бревно, игра с фрисби, обручем, мячом и подобное).

Аусси полностью отдаются выполнению заданий и могут, превозмогая болевые ощущения, исполнять команду до тех пор, пока её не оставят силы. Вывих ноги, травма подушечки не станут для собаки серьёзным препятствием к выполнению задания хозяина. Этот момент важно учитывать в ходе занятий с тем, чтобы оказать собаке необходимую своевременную помощь.

Важно помнить, что аусси – это своеобразный «энерджайзер», и это устроит далеко не всех владельцев. Да, красота и иные замечательные качества, дарованные собаке природой, поражают и привлекают. Однако надо учитывать и минусы, которые могут негативно проявиться именно в паре «собака – хозяин». Если хозяин по натуре домосед и ему чужд активный стиль жизни, если он занятой человек, проживающий в малогабаритной квартире, то такой «энерджайзер» ничего, кроме головной боли, ему не принесёт. В этом случае будет наблюдаться полная несовместимость.

Для совершения вязки животное должно быть абсолютно здоровым, без каких-либо физических и психических изъянов. В противном случае собака к вязке не допускается. Таких псов лучше стерилизовать или кастрировать, иначе могут последовать проблемы эндокринной природы.

Собака становится зрелой примерно к 15-18 месяцам, а вязать их следует с двухлетнего возраста, когда её организм полностью сформирован. У сук первая течка наступает в возрасте 9-10 месяцев, когда оставлять её одну не следует (возможна бесконтрольная вязка).

Беременность, как правило, протекает спокойно, но в это время лучше ограничить самку от излишней активности, слегка изменив режим питания – кормить чаще, но объём обычной порции уменьшить.

Примерно с 30 дня после случки вводятся ограничения на прыжки. Из выгула исключаются подвижные игры (фрисби, аджилити и прочие). Спокойные же прогулки на открытом воздухе будут полезны.

Собаку стоит поберечь от переохлаждения. Типовой срок протекания беременности составляет от 58 до 63 дней. При отсутствии надлежащего опыта не стоит принимать роды самостоятельно, лучше обратиться в ветклинику.

Продолжительность жизни аусси составляет от 12 до 15 лет, то есть живут собаки достаточно долго, хотя крепким здоровьем порода не обладает. Как и иные породы собак, выведенные искусственно, аусси имеют предрасположенность к возникновению ряда генетических и наследственных заболеваний.

1. Неправильное развитие (дисплазия) тазобедренных суставов приводит к дисфункции опорно-двигательного аппарата. Лишний вес и ошибки в питании увеличивают вероятность заболевания.
2. Онкологические заболевания.
3. Эпилепсия может проявляться рано – в период до 3 лет. Приобретённый вариант заболевания прогрессирует по причине инфекций, нарушений метаболизма, различного рода интоксикаций.
4. Глухота – порок, заложенный на генном уровне.
5. Болезни аутоиммунной природы. Отмечается предрасположенность к возникновению люпуса, чесотки, аллергических проявлений. Реакцию провоцирует внешняя среда.
6. Болезни глаз (слепота, катаракта).
7. Дерматит, склонность к аллергии.
8. Онкологические злокачественные проявления, обычно возникающие в возрасте собак более 7 лет, могут привести к летальному исходу.

Опытные владельцы отмечают необыкновенную энергетическую заряженность породы, сообразительность и прекрасные охранные качества. Среди плюсов выделяют:

• верность;
• высокое интеллектуальное развитие;
• скорую обучаемость;
• готовность к самостоятельной работе и достижению результата;
• уживчивость, дружелюбие, любовь к детям;
• спортивность и целеустремлённость при выполнении заданий.

Как относительно отрицательное качество породы отмечается постоянная потребность в высокой умственной и физической нагрузке, которая в отдельных ситуациях становится излишней. При отсутствии активной деятельности аусси склонна к разрушению, что особенно свойственно молодым собакам. Высокий темперамент аусси, мощный конкурентный потенциал, способствуют склонности к возникновению конфликтных ситуаций между особями своего пола.

Австралийцев стоит заводить опытным собачникам, для начинающих этот вариант, скорее всего, обречён на неудачу. Такому суждению соответствуют две причины: стремительная и динамичная, словно «энерджайзер», порода требует скорой и правильной реакции хозяина на действия собаки; выдающиеся интеллектуальные способности аусси, её неугасающее стремление занять доминирующее положение предполагают понимание, постоянный контроль и умелое руководство ей мастера своего дела.

Описание породы австралийской овчарки смотрите в следующем видео.