День равноапостольных царя Константина и матери его царицы Елены

В начале лета христиане чествуют память равноапостольных Константина и Елену, царя и его матери, удостоившихся подобного лика за их несомненные заслуги перед верой и Церковью.

Константин и Елена (его мать) сделали необычайно много для христианства в своё время, когда вокруг господствовало язычество, за что и были канонизированы после кончины с именованием «равноапостольные».

Летописи утверждают, что Елена была из простого рода, служила в придорожном дворе для проезжих, принадлежащем её отцу, и что там она и познакомилась со своим будущим супругом Констанцием Хлором. В те далёкие времена Римская империя была разделена на две части — Западную и Восточную, каждая из которых пользовалась независимостью от другой, имела своего императора и соправителей, ему подчиняющихся.

Согласно историческим записям, Елена уже была христианкой, когда выходила замуж за Констанция, а её сын Константин характеризовался толерантным отношением к христианам именно благодаря её влиянию. К тому же и отец его не занимался преследованием христиан, как это делали в других частях империи. Крещение же Константин принял перед самой смертью.

В 312 года Константин издал указ о веротерпимости, где официально признал христианство как разрешённую религию. В 323 году он стал единственным и полновластным императором страны, его вердикт веротерпимости был обязательным для всей империи. Триста лет гонений на христиан остались позади, и они обрели возможность открытого вероисповедания.

Константин перенёс столицу в Византию и переименовал её в Константинополь (ныне Стамбул). Оставаясь язычником не в душе, но по праву рождения, император, однако, понимал силу христианства и его возможностей. Он искренне верил, что только с его помощью можно разрозненное государство превратить в единое, и прикладывал для этого немало усилий.

Константин отправил Елену, которой исполнилось уже 80 лет, в Иерусалим, снабдив её почти неограниченными средствами с одной целью — найти Крест Господень. Организовав обширные раскопки, Елена смогла найти Крест и привезла его частицу в Константинополь, отставив сам Крест в Иерусалиме. Перед отъездом Елена устроила большие массовые трапезы для неимущих, а вернувшись домой в 327 году скончалась.

Именно Константином были введены в обычай Вселенские Соборы для решения глобальных проблем, возникающих внутри Церкви. Первый Вселенский Собор был созван для борьбы с ересью Ария по его велению и состоялся в городе Никее. Император сам присутствовал на Соборе, в котором принимали участие 318 священников высокого сана. Как это ни удивительно, но именно Константином, а не епископами, было предложено определение «Единосущный», услышанное им в прениях, сделать символом веры.

Императором и его матерью было построено или заложено множество соборов. Сам Константин мечтал о крещении в Иордане, однако крестился он у себя во дворце незадолго до смерти. К своему крещению Константин шёл всей своей жизнью и делами. Как осиянный Божией благодатью, император скончался в День Святой Троицы, а его останки по сей день хранятся в церкви Святых апостолов.

Памятный день православные христиане чествуют 3 июня.

Церковный праздник имеет историческое и прикладное значение для христианства. Верующие чтят память равноапостольных за их великие деяния во славу Церкви, за возвращение Креста Господня, за единство веры.

П обычаю на Руси в этот день женщины не плели косы, не выбрасывали скорлупу от варёных яиц (её надо было разложить по углам дома), не давали взаймы и не просили сами. В молитвах, обращённых к Елене, просили о том, о чём давно мечтается, благодарили её за всё, чего удалось достичь в жизни, и наблюдали за приметами.

В этот день определяли, когда можно приступить к посеву льна, следили за погодой, предсказывающей, какой будет осень, и верили, что сны, увиденные в эту ночь, не имеют никакого значения и не сбываются.