День Усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна

Ежегодно осенью все христиане мира отмечают великий и трагический день в истории становления религии. Это день мученической смерти Иоанна Предтечи, великого Пророка и Крестителя Иисуса Христа.

В этот день верующие поминают мученическую кончину Иоанна, которому по приказу царя Ирода отрубили голову. Всё начиналось с того, что после смерти Христа на Голгофе Иоанн не мог молчать. Он громко обличал тетрарха в его злодеяниях и многочисленных грехах, которые за ним водились даже с учётом языческой веры. Например, царь в открытую сожительствовал с женой своего брата Иродиадой, что противоречило всем нормам еврейского народа.

В итоге Ирод приказал отправить пророка в темницу, но казнить его не решился. Слишком велика была любовь народа к Иоанну, и слишком высоки были риски народных восстаний после этого. Однако подобный исход ни в какой мере не устраивал Иродиаду, опозоренную на всю страну. Она мечтала извести старца со свету, и смогла своего добиться.

В один из праздничных дней она послала дочь свою Саломею плясать перед Иродом. Та проделала это так искусно, что довольный Ирод пообещал выполнить за это любое её желание. Саломея, заранее наученная матерью, попросила голову Иоанна, и царь позволил отрубить пророку голову. Во время казни Саломея плясала и пела, а потом получила на блюде голову старца. За это её имя навеки вошло в историю христианства, как самый позорный женский поступок.

По прошествии многих лет после казни Иоанна Предтечи сосуд с его головой был найден во время строительства храма. Вокруг него сразу стали происходить чудеса, но перед своей кончиной благочестивый Иннокентий, вельможа, нашедший сосуд с главой предтечи, вновь спрятал сосуд, чтобы тот не подвергся поруганию иноземцев. Так великая святыня вновь была потеряна на длительное время.

В третий раз она была обретена в период правления императора Константина. Её нашла пара иноков, что прибыли паломниками в Иерусалим. Как ни странно, но они поняли, что именно находится перед ними и решили присвоить себе. Затем святыня попала в руки священника Евстафия, признанного еретиком и долгое время своими чудесами служила его неправедному делу.

В конце концов мощи нашли успокоение на святой горе Афон.

Памятный день чествуют 11 сентября.

В народе дату Усекновения главы Иоанна Предтечи называли более короткими наименованиями, во многом связанными с природными явлениями и церковными обычаями. Это Полетовщик, Репный праздник, Иван-пост и ещё многие синонимические определения.

День Иоанна Предтечи посвящён памяти великого человека, предсказавшего приход мессии и крестившего его впоследствии. Верующие вспоминают дату как день прощания Иоанна с этим жестоким миром и его мученическая смерть, которая не смогла стереть память о его деяниях. Священнослужители поясняют, что принесённая проком жертва не была напрасной, с её помощью идеалы Предтечи остались в веках.

По традиции, в этот день люди ходили на обязательное богослужение и почитание. В храмах в этот день читали тропарь, кондак и величание Предтечи. Под влиянием суеверий, в народе сложился трепетный обычай не брать в этот день в руки и не готовить в пищу ничего круглого, что могло бы хотя бы отдалённо напомнить голову Предтечи и тем нанести ему обиду. Речь шла о фруктах и овощах круглой формы

А также на виду не должны были находиться острые предметы, способные вызвать ассоциации с мечом, отсёкшим голову пророка. В этот день хлеб ломали руками, а пищу готовили накануне. В отдельных областях на столе не ставили даже напитки красного цвета, неважно, вино это было или ягодный взвар. Да и красные ягоды тоже в этот день не доставали.

Наблюдали за погодой – ведь этот день ещё считали началом осени. С этого же дня начинался строгий пост и начало «репных дней», когда последняя была основным блюдом на столе. Со дня усекновения переставали плясать и водить хороводы, памятуя о преступном поведении Саломеи, дочери Иродиады, а к столам начинали приглашать перехожих странников и бедняков с округи.

Строгий пост начинался именно с этого дня. Церковным уставом запрещено есть мясо, рыбу, яйца, молочные продукты, то есть сливки и масло, а приготовленную пищу можно было приправлять только растительным маслом. В старину на столах обычным блюдом была каша из запаренной репы со льняным маслом и хлеб с квасом или водой.