Для чего собаке нужен хвост?

«Хвостатые питомцы» — так называют кошек и собак. Природа не создаёт ничего лишнего или ненужного, значит, и эта часть тела необходима животному. Зачем же нужен хвост собаке? Какие функции он выполняет?

С точки зрения физиологии, собачий хвост является продолжением позвоночника и состоит из нескольких позвонков.

У различных пород он имеет разную форму и длину. Эти показатели зависят от места, где была выведена данная разновидность, а также от тех функций, для выполнения которых она была предназначена.

Различают следующие виды хвостов.

• «Полено». Прямой, горизонтально вытянутый толстый хвост. Такая форма досталась в наследство от общего предка – волка. В настоящее время встречается очень редко. В качестве примера можно назвать сенбернаров, ньюфаундлендов, лабрадоров.

• Немного отличающийся от «полена» тип хвоста носит название «саблевидный». Наиболее характерными носителями являются далматинцы, доги, немецкие овчарки, колли. Когда собака спокойна, такой хвост опущен и немного загибается, напоминая саблю. В возбуждённом состоянии поднимается горизонтально или чуть выше линии спины.

• Хвост «крючок» формой похож на предыдущий вариант и отличается только тем, что его кончик загнут более сильно. Имеется у кавказских и южнорусских овчарок, бедлингтонов.

• «Серповидный». Такая форма встречается у метисов лаек, а также у чау-чау, шпицев. Его особенность – загибается над спиной, но не ложится на неё.

• Следующий тип – «кольцо». Полностью загнут и лежит на спине собаки. Чаще всего таким хвостом обладают северные породы как охотничьи, так и ездовые, такие как сибирские лайки, хаски, аляскинские маламуты. Удивительно, но данные разновидности являются наиболее близкими потомками волков, у которых хвост имеет форму полена.

• Встречаются породы с хвостом в два витка (мопсы), в виде спирали (акита-ину, бассенджи) или штопора (французский бульдог).

• Среди охотников в давние времена сложилась своя, отдельная терминология в наименовании разных видов собачьих хвостов. Например, у борзых он назывался «правило», у гончих – «гон», у пойнтеров — «прут». Тонкий, покрытый длинной шерстью хвост сеттеров носит название «перо», «крыло» или «флаг».

Если проводить аналогию с человеческим телом, то хвост приблизительно можно сравнить с руками. Размахивание при ходьбе, жестикуляция во время разговора – эти функции рук помогают человеку чувствовать себя увереннее.

Точно так же и собаки: с помощью движений хвоста они поддерживают равновесие, особенно при быстром беге или ходьбе по неровным поверхностям, на резких поворотах, когда надо быстро догнать убегающую добычу. Этот орган помогает им держаться на воде во время плавания.

Хвост имеет значение и при общении с сородичами. Прямо под ним по бокам анального отверстия у животных расположены специальные секреторные железы. Они выделяют жидкость, с помощью которой собаки метят территорию и сообщают о себе своим соплеменникам. Поднятый вверх хвост при сильном движении подобно вееру разносит её запах по округе. Если же собака желает сохранить «инкогнито», она опускает хвост, закрывая железы.

Вот некоторые значения.

• Расслаблен, держится вровень со спиной – собака спокойна и доброжелательна. Но в то же время внимательна к тому, что происходит вокруг.
• Поднят вертикально вверх, напряжён и неподвижен – животное чувствует какую-то опасность и готовится ей противостоять. Также может чуять добычу.
• Опущен – выражение покорности, подчинения и признание авторитета. Бывает признаком грусти, когда пёс скучает по хозяину либо свидетельствует о недомогании.
• Энергичные движения «пропеллером» – восторг, бурная радость при встрече.
• Сильно поджатый хвост – собака чего-то боится.

Если внимательно понаблюдать за питомцем, можно заметить, что хвост практически постоянно находится в движении.

Собака с его помощью общается с окружающим миром, хозяевами, сородичами, передаёт информацию. Вожаки стаи, «авторитеты», по большей части держат хвост гордо поднятым вверх, олицетворяя тем самым главенствующее положение в этой местности и распространяя свой запах.

В процессе изучения поведения животных в разных ситуациях, учёными была выявлена одна интересная особенность. Под действием положительных эмоций движения хвоста больше направлены вправо, а при отрицательном, негативном воздействии – наоборот, влево.

Виляние хвоста не всегда является признаком радости и хорошего настроения.

Пёс помахивает им при встрече и знакомстве со своими сородичами, когда выражает покорность хозяину и хочет попросить прощения за какую-то проделку, некомфортно себя чувствует в обществе посторонних людей, но не смеет или боится проявить агрессию.

Щенки, когда появляются на свет, не умеют вилять хвостом. Этот навык постепенно развивается примерно к полутора месяцам. Малыш воспринимает хвост как что-то постороннее, играет с ним, пытается поймать.

Если же взрослая собака начинает поступать так же, этому может быть несколько причин:

• скучает, старается таким способом привлечь внимание хозяина, поиграть;
• находится под воздействием стресса, панических атак;
• также возможно нервное заболевание, здесь уже требуется консультация ветеринара.

Бесхвостых собак нет в природе. И сколько ни пытались селекционеры вывести такую породу, ничего не получилось.

Мода на купирование, то есть полную обрезку хвоста, уходит своими корнями в средневековую Англию.

В то время там был введён налог на длину собачьих хвостов. Владельцы, желая сэкономить деньги, начали их укорачивать. Постепенно этот признак стали считать стандартом некоторых пород (особенно выведенных в Великобритании).

Также обрезали хвосты участникам собачьих боёв. Сейчас, в связи с более подробным изучением физиологии и психики собак, целесообразность этой процедуры ставится под сомнение.

Как и в любом деле, здесь есть свои плюсы и минусы.

К положительным факторам можно отнести соображения безопасности животного при выполнении какого-то задания. Например, во время погони за хищным зверем здоровье и даже жизнь собаки во многом зависит от того, сумеет ли противник ухватить её за хвост. Ну а если его нет, то нет и опасности.

То же самое относится к животным, несущим службу в вооружённых силах, правоохранительных органах, спасательных отрядах, организациях, занимающихся уничтожением крыс.

Следовательно, операцию по удалению хвоста проводят исключительно по показаниям, когда это обусловлено заботой о сохранении жизни и здоровья собаки.

Отрицательной стороной является то, что организм получает травму. Если купирование необходимо, его делают в очень раннем возрасте, желательно до достижения щенком возраста пяти дней.

Если операция прошла неудачно, собака будет испытывать постоянную боль и дискомфорт.

Все эти факторы могут привести к изменению характера и поведения в худшую сторону.

Поэтому в последнее время во многих странах купирование запретили как негуманное действие по отношению к животным. Делать его разрешается только тем собакам, в служебной деятельности которых наличие хвоста представляет определённую опасность.

Конечно, существующие стандарты пород ещё никто не отменял, и для участия в выставках допускаются особи, полностью им соответствующие. Каждый владелец сам решает, удалять хвост своей собаке или нет. Но если уж принято решение купировать, то следует помнить важные моменты:

• делать это нужно в раннем возрасте, в течение первых пяти дней жизни;
• операцию должен проводить специалист-ветеринар.

Учитывая все вышесказанные моменты, можно с уверенностью сказать, что хвост собаке очень даже нужен – для движения, общения с другими псами и с людьми. В конце концов, просто для красоты и уверенности в себе – ведь с какой гордостью несут они это природное украшение!

О том, зачем же собаке хвост, смотрите в следующем видео.