Все о собаках-крысоловах

Одна из древнейших функций, выполняемых собаками на службе у человека, – истребление крыс и мышей, которые не только являются опасными вредителями, но еще и переносят многие инфекционные заболевания. Собаки-крысоловы имеются везде, где водятся грызуны, днем и ночью они ведут сражения с их несметными полчищами – именно за это псы снискали большую любовь и уважение человека, а самые ловкие стали предметом огромной гордости своих хозяев.

Казалось бы, зачем нужны собаки-крысоловы, если испокон веков эту функцию выполняли кошки? Однако это не совсем так – история собак-крысоловов берет свое начало в эпоху Средневековья, а кошки в те годы считались помощниками темных сил и не пользовались особой популярностью у жителей. Именно поэтому долгие столетия ловля мышей и крыс была по большей части привилегией специализированных пород собак, особенно в странах Старого Света.

Псов держали на фермах, зернохранилищах, бортах торговых кораблей, где собаки пробирались в самые узкие щели, уничтожая крыс не хуже кошек. В те годы даже получил распространение весьма кровавый спорт. Он заключался в том, что на спортивную арену загоняли тысячи крыс, а затем выпускали туда псов и делали ставки на то, сколько времени потребуется собаке, чтобы уничтожить всех грызунов. Некоторые животные проявляли себя, как настоящие рекордсмены – особо гибкие и стремительные собаки отлавливали до 15 крыс за одну минуту!

В историю вошел терьер Билли – он смог за 12 минут уничтожить 100 крыс, а также терьер Джако, который за сутки поймал и задушил свыше 1000 грызунов, при этом с самой последней партией, состоящей из 100 вредителей, он расправился буквально за 6 минут. Известен случай, когда помещенная в амбар с зерном собака за день извела 2500 вредителей.

Благодаря скрещиванию собак-крысоловов с некоторыми другими охотничьими породами, было выведено много новых, усовершенствованных разновидностей этих необычных животных. Чаще всего для разведения брали светлых собак с небольшими отметинами черного или рыжего цвета. Так было легче видеть пса в темных помещениях, где они отлавливали больших крыс: на складах, в трюмах кораблей, кожевенных цехах, трактирах и конюшнях. Именно поэтому в подавляющем большинстве случаев собаки-крысоловы имеют такую масть.

Впрочем, за несколько веков экстерьер этих животных претерпел существенные изменения. Крысоловы имеют внешние различия, они могут быть светлыми, серыми, и даже черными, но в то же время между ними и много общего.

В первую очередь, эти животные отличаются врожденной смелостью и азартом преследования добычи – настолько сильным, что он превышает чувства собственного самосохранения и страха при загоне. У псов отличный слух, благодаря которому они могут услышать малейших шорох, издаваемый вредителями. При этом собака должна иметь небольшое, но очень крепкое, гибкое тело, сильные челюсти и треугольную голову – ее строение должно позволить не только расправиться с грызуном, но и быстро настигнуть добычу и проникнуть в самые узкие норы, где прячутся крысы.

В наши дни многих псов-крысоловов заводят в качестве собаки-компаньона, они отличаются верностью и преданностью своему хозяину, становятся хорошими товарищами по играм для малышей и отлично ладят с другими домашними питомцами, особенно с кошками, ведь их с полным правом можно назвать «коллегами».

Существует довольно много пород собак-крысоловов. Остановимся на самых популярных из них.

• Рэт-терьер (крысиный терьер). Этот немецкий пес – настоящий мастер по отлову грызунов. Смешные, миниатюрные и коренастые животные в свое время специально создавались для охраны лондонских тоннелей метро от полчищ крыс. Кстати, известно, что именно крысиный терьер был домашним любимцем чопорного политика Теодора Рузвельта, который очень много времени проводил со своим питомцем.

• Андалузский трактирный крысолов (ратонеро). Подсчитано, что за двое суток эта собака может отловить свыше 2000 крыс и мышей – по результативности ее охоты любая кошка останется далеко в стороне. Это животное настолько ловкое, напористое и азартное, что способно даже выдрать «с корнем» деревянные плинтусы, за которыми прячутся грызуны, и в считаные секунды настигнуть каждого попавшего в ее поле зрения вредителя.

• Гладкошерстный фокстерьер. Это один из самых лучших охотников за норными животными, он отлично расправляется с грызунами. Именно эти псы чаще всего участвовали в боях на арене, где неизменно выходили победителями.

• Пражский крысарик. Самая маленькая собака в мире, которая даже меньше, чем чихуахуа. Ее рост в холке не превышает 23 см, а масса тела – 3 кг. Тем не менее, это и одни из лучших собак-крысоловов во всем мире. Животные выводились специально для уничтожения грызунов, которые в Средние века представляли большую угрозу для городов и сел Чехии. В наше время собаки распространены в основном на родине, а также в Японии, это очень редкие собаки и очень дорогие.

• Лейкленд-терьер. Псы данной породы любят находиться в постоянном контакте с человеком, они обожают детей и отлично ладят с другими домашними питомцами, но только в том случае, если последние больше самого терьера. С мелкими животными они уживаются лишь в том случае, если с рождения привыкли к общению с ними. Лейкленд-терьеры – очень игривые и активные собаки, которые в наши дни чаще всего используются как компаньоны. Но если в доме заведется мышь, то будьте уверены – питомец в мгновение ока избавит вас от непрошеного гостя.

• Такса. Это забавные собаки с длинным туловищем и короткими ножками, что, впрочем, никак не мешает им проявлять себя великолепными охотниками. Животные отличаются любознательностью, активностью, смелостью и исключительным умом. Это идеальные компаньоны для семей с детьми. Таксы очень любят копать, а во время прогулки они неизменно проявляют инстинкт преследования и азарт охоты, поэтому от их внимания не ускользнет ни один прошмыгнувший мимо грызун.

• Карликовый пинчер. Пинчеры – это родоначальники большинства современных крысоловов. В прежние годы они часто использовались в тандеме с хорьками и людьми-крысоловами: человек искал скопления грызунов, хорек выгонял крыс, а пинчерам отводилась роль «палача». Этот пес с легкостью ловил и душил даже самых юрких вредителей.

• Русский той-терьер. Невзирая на миниатюрные размеры, это животное обладает идеальным слухом и высокой скоростью, а такие качества поистине незаменимы во время охоты на крыс. В годы Советского Союза именно русскими той-терьерами часто комплектовались правительственные плодоовощные базы.

Все представители собак-мышеловов обладают исключительно высокими рабочими характеристиками. В борьбе с непрошеными гостями и вредителями кладовых, амбаров, курятников и загонов для скота псы проявляют себя в лучшем виде. Поэтому выбор между конкретными породами делают, ориентируясь только на свой вкус и финансовые возможности.

Однако следует иметь в виду, что большая часть крысоловов – это довольно редкие породы, потому и стоимость их весьма высока. Этим часто пользуются недобросовестные заводчики, которые выдают одну породу за другую. Например, русских той-терьеров часто выдают за пражских крысариков. Внешне эти животные очень похожи, но стоимость крысариков из-за малой распространенности породы на порядок выше.

Прежде чем выбрать щенка, ознакомьтесь со всеми особенностями породы и ее экстерьером, а лучше всего взять с собой специалиста, который сможет подтвердить, что предлагаемый вам питомец обладает всеми требуемыми породными характеристиками.

В наши дни собак-крысоловов редко используют по их изначальному предназначению – в основном они приобретаются как компаньоны, поэтому стоимость питомцев во многом зависит от их класса.

• Шоу-класс – это самые лучшие породные представители, которые неизменно являются победителями выставок и конкурсов, используются для размножения и оцениваются очень высоко.
• Брид-класс – это питомцы, которые на выставках получают отметки «хорошо» и «отлично», обычно они приобретаются для последующего разведения.
• Пэт-класс – это собаки, которые имеют некоторые внешние дефекты, не позволяющие им участвовать в выставках и использоваться как племенной материал. Впрочем, это ничуть не умаляет их достоинств: эти животные преданные, верные, активные, дружелюбные, а в случае появления на горизонте грызуна тут же демонстрируют свои лучшие охотничьи характеристики.

Обратите внимание на состояние здоровья предлагаемой собаки: ее масса и рост должны соответствовать возрасту, глаза и уши должны быть чистыми. Не допускается неприятный запах из пасти, вздутие в области живота, а также дерматиты и воспаления на коже. Обратите внимание на физическое состояние выбранного щенка – он должен быть активным, веселым и шустрым.

Рассказ о пражском крысарике смотрите далее.