Улитка хелена: польза, вред и рекомендации по содержанию

Улитка хелена – необычный вид пресноводных хищных моллюсков. Аквариумисты выбирают этих существ за их способность бороться с бесконтрольно размножающимися сорными улитками. Сами по себе хелены тоже очень интересные создания, за поведением которых любопытно наблюдать.

В естественной среде этот хищник живет на островах Индокитая и Индонезии. Хелена по праву относится к единственным пресноводным трубачам – семейству морских моллюсков. Их средой обитания становятся быстрые реки и стоячие водоемы.

Ее особенностью является вытягивание вперед дыхательной трубки во время передвижения. Панцирь отличается ребристостью, имеет форму конуса. Он окрашен в насыщенный желтый оттенок, по которому проходят спиралевидные черные полосы.

Неопытные аквариумисты, начитавшись необоснованных отзывов от некомпетентных любителей улиток, опасаются заводить эту разновидность. Действительно, есть мнение, что эта улитка способна убить и съесть аквариумную рыбу. Именно так решили заводчики, заметившие, как хелена доедает тушку рыбы. На самом же деле это существо не может нападать, душить или травить рыб, ему не под силу даже юный малек, зато улитка не откажется полакомиться трупом уже умершей рыбки. То есть аквариумистам, заметившим, что хелена расправляется с телом рыбки, следует знать, что эта рыба уже была мертвой.

Подселяя улитку в аквариум с рыбками, можно не беспокоиться, что она причинит им вред. Зато польза от этого создания может быть существенной. Если для охоты за рыбой хелена слишком мала, медлительна и слаба, то своих более мелких сородичей, например, физ или катушек, она без проблем съест. Эти сорные улитки очень быстро размножаются в аквариуме. Некоторые думают, что катушек можно использовать в качестве живых фильтров, якобы они станут очищать стенки и декорации от зеленого налета.

Тем не менее следует оговорить, что хелена не откажется и от полезных улиток, например, меланий, которые действительно способны поддерживать чистоту грунта. Эти моллюски уничтожают остатки разложившихся водорослей, на что не способна хелена. Эти полезные существа становятся добычей хищной улитки, поэтому владелец аквариума рискует остаться без живых чистильщиков. В связи с этим важно контролировать численность хищников и оставлять их в резервуаре в количестве, не превышающем число других улиток.

Чтобы хелены чувствовали себя комфортно и были готовы к качественному размножению, важно соблюдать условия содержания. Так, следует со всей ответственностью отнестись к объему аквариума, где будут содержаться улитки. На одну особь хватит объема 3-5 л, но если искусственный водоем будет больше, то моллюски будут чувствовать себя лучше. Прежде чем высадить новую хелену к остальным обитателям, она должна пройти период карантина. Для этого оставьте ее на несколько недель в отдельной емкости, пока она не достигнет размера 1 см, и только после этого высаживайте в общий аквариум.

Имейте в виду, что при температуре в 20 градусов улитки уже не смогут дать потомство, а при еще более низких показателях моллюски откажутся от приема пищи. В качестве грунта используйте мелкий гравий или песок. Эти улитки любят зарываться в грунт до половины раковины, поэтому отдавайте предпочтение наиболее мелкой фракции. Цвет может быть любым – существо такой яркой необычной окраски красиво выглядит как на темном или светлом фоне, так и на дне насыщенного оттенка.

Так, добавкой могут стать замороженные креветки, мотыль, таблетированный корм для сомиков. Можно кормить хелен отварным мясом кальмара, мидиями или говяжьими субпродуктами (сердце, печень). За сутки улитка съедает много, но ест не каждый день и после трапезы предпочитает укладываться в краткосрочную спячку. При должном содержании продолжительность жизни хелены в аквариумных условиях составит 2-5 лет.

Как уже было сказано, численность особей хелен нужно контролировать. Если не придавать значения их количеству, то вскоре в аквариуме не останется других улиток, меньших по размеру. Более крупные улитки могут не опасаться своей прожорливой соседки, к ним относятся взрослые неретины, ампулярии, маризы или крупные виды тиломеланий. Содержимого ракушки хелена достигает, засовывая хоботок с ротовым отверстием внутрь и всасывая внутренности, но с более крупными особями ей не справиться.

Безопасна эта улитка для рыб и креветок, так как это слишком юркие создания, за которыми хелене не угнаться, к тому же они не представляют для нее пищевого интереса. Правда, можно наблюдать ситуацию, когда рыбка стала жертвой хищницы, однако, это всегда уже больная рыбка, которая от недуга даже не в состоянии двигаться.

Ничем не рискуют и мальки, которые уже научились плавать самостоятельно, а вот размножать рыб в общем аквариуме не стоит – хелена с удовольствием полакомится икрой. Если совместно с хеленами содержатся активные или агрессивные рыбы, например, цихлиды, лабиринтовые, боции и барбусы, то и сами улитки не будут размножаться. В этом случае при разведении моллюсков можно отсадить.

Эти моллюски хорошо поддаются разведению в аквариумных условиях, хотя за 1 раз обычно выводится небольшое количество улиток. В отличие от большинства своих сородичей, хелены – не гермафродиты, и потому для размножения нужно содержать большое количество особей, чтобы увеличить вероятность появления самцов и самок. Половую принадлежность у хелен определить невозможно, зато эти создания иногда собираются в пары – и тогда можно предположить, что это самка и самец. Так, мужская и женская особь все время держатся вместе, даже когда едят. Если планируется разведение в отдельной емкости, то эту пару и можно взять в качестве производителей.

Порой к двум особям присоединяются их соседи, и аквариумист может наблюдать настоящий «бутерброд» из склеившихся улиток. Женская особь откладывает яйцо на жесткую поверхность, обычно это камни или коряги. Яйцо напоминает прозрачную капсулу, в которой заключен миниатюрный желтый шарик. Оно формируется тоже довольно медленно, в течение 20-30 суток, в зависимости от температуры.

Как только из скорлупы вылупится детеныш, он тут же зароется в грунт, и в течение нескольких месяцев владелец не увидит его. Из песка молодые улитки проклевываются, когда достигают размера 3-4 мм, но до взрослой жизни доживет крайне небольшое количество хелен из-за высокой конкуренции за пищу в период активного роста. Молодежь плавает в верхнем слое воды и питается остатками корма для рыбок.

О содержании улитки хелена смотрите далее.