Все об улитках: особенности и виды, содержание и уход

Увлечение улитками, а тем более содержание их дома – экзотическое хобби, имеющее массу плюсов. Эти уникальнейшие моллюски привносят в дом природу, красоту и спокойствие. Конечно, они не поприветствуют вас заливистым и радостным лаем или критическим и насмешливым голосом цветастого попугая. Однако молчаливыми, неторопливыми, благодарными и достойными друзьями они могут и умеют быть. Моллюски способны узнавать своих заботливых хозяев и быть им благодарными.

При этом улитки крайне неприхотливы в уходе, который не занимает много времени и не требует особых усилий. Для людей, ценящих время, работающих в жёстком режиме, встреча с улитками дома – это минуты отдыха, расслабления, наслаждения красотой, грацией и необычностью этих животных. Время в общении с ними останавливается!

Улитка (Gastropoda) – представитель большой и разнообразнейшей группы, относящейся к брюхоногим моллюскам. Огромное их многообразие отражается как в форме улиток и их предпочтениях, так и в ареалах обитания. На сегодняшний день официально описано около 60000 видов этих животных, которые представляют примерно 80% моллюсков. Экспертные же цифры существующих организмов находятся в диапазоне от 40-100 тысяч видов. Известны до 13 тысяч наименований родов улиток и живущих, и ископаемых.

Гастроподы занимают значимое место в биологических изысканиях, являясь объектом сложных научных экспериментов в сферах биомеханики, экологии, физиологии. Активно изучаются их поведенческие паттерны, в том числе и с позиций эволюции природных организмов.

Туловище животного включает голову и ногу. Тело его покрывает особая мантийная складка. Голова развитая, с головными щупальцами и глазами, расположенными в районе основания щупальцев. У отдельных видов органы зрения размещены на специальных глазных стеблях. Крупная, по сравнению с телом улитки, нога приспособлена для ползания, но может быть модифицирована для прыжков, плавания или зажима.

Исключительно все органы гастроподий уникальны как по своему строению, так и функционально. Можно с уверенностью утверждать, что аналогов среди животных, по крайней мере среди представителей домашней фауны, не существует.

Раковина – древнейшее укрытие для животного, которому миллионы лет. Тысячелетиями мудрая природа оттачивала и совершенствовала спиралевидную форму жилища улитки. Конструктивно и по форме раковины рациональны и комфортны для животных, они легки, прочны и не препятствуют движению улиток. При этом их панцири в значительной мере различаются в пределах видов, строение которых сильно зависит от среды обитания.

Так, популярные ахатины имеют утончённую и полупрозрачную раковину. Гастроподы, проживающие в менее влажной среде, обладают более твердым и прочным панцирем. У организмов, живущих в жарких климатических условиях, цвет раковины светлый (отражательная способность), в то время как их северные собратья используют более тёмные окраски.

Независимо от видов моллюсков, раковины выполняют ряд жизненно важных для них функций:

1. предохраняют организм от обезвоживания (высыхания);
2. защищают от врагов;
3. предохраняют тело от травм.

Различные рисунки на раковинах и их раскраска являются одной из таинственных сторон жизни гастроподий. По поводу этого вопроса имеются лишь гипотезы. До сих пор непонятно, по каким причинам улитки, живущие практически в идентичных условиях, с одинаковым рационом, при одном и том же освещении и режиме влажности, обладают такими разнообразными панцирями. Одни поражают своей яркостью и сложностью рисунка, другие – совершенно монотонны и невыразительны.

Рот улитки (радула) не совсем обычен и представляет собой мелкую тёрку (мелких «зубов» насчитывают до 25000 единиц), приспособленную для перетирания пищи. По сути, это один, но большой зуб, отличающийся необычной остротой. Такая усовершенствованная тёрка из хитина успешно позволяет снимать и перемалывать мелкие частицы с различных поверхностей и использовать их как пищу. Иными словами, радула выполняет две функции – соскабливания и жевания.

Несмотря на малые размеры и кажущуюся примитивность организма, строение у гастроподов сложное, включающее органы, отвечающие за равновесие, осязание, обоняние и зрение.

Глаза располагаются на окончаниях «рожек» и представляют собой «глазной пузырь» – особое выпячивание телесных покровов. Глаз имеет хрусталик (сферическая линза), к поверхности которого крепится зрительный нерв. Передняя стенка глазной сферы прозрачна, а её другие стороны пигментированы.

Благодаря таким необычным глазам моллюски не только оценивают яркость света, но и видят на удалении в 1 см.

Удивительно, что гастроподы ощущают световые лучи не только зрительно, но и телом, где располагаются особые светопринимающие клетки – улитки крайне восприимчивы к яркому освещению.

Именно поэтому, учитывая, что хотя моллюскам и нужны обогревательные лампы, которые поддерживают в моллюскарии требуемый температурный режим (иначе они впадают в спячку), крайне актуален особый заслон, за которым улитки могли бы скрыться. Иначе они надолго зарываются в грунт.

Вторая пара рожек гастроподов, меньшего размера, предназначена для осязания и обоняния. Кроме того, она отвечает за так называемое «химическое чувство» – различение запахов веществ искусственного происхождения (спирт, ацетон, бензин и прочего). Эти «ароматы» улитки могут почувствовать на расстоянии 4 см. То есть это качество развито у них лучше, чем зрение.

Что касается обоняния улиток, то оно поистине феноменально. Так, капустный листик или фрагмент дыни гастроподы могут ощутить на удалении в 50 см, а запахи древесных останков или прелых листочков улавливают на расстоянии двух и более метров.

Если открыть крышку обиталища улиток и пошуметь над ним, то моллюски никак не отреагируют – слуха у них нет.

По месту своего обитания все гастроподы подразделяют на сухопутных, пресноводных и морских, а по типам дыхания – на дышащих легкими и жабрами. Ниже приведём примеры некоторых популярных разновидностей аквариумных моллюсков, которых увлекающиеся натуры держат в домашних моллюскариях. Виды домашних моллюсков крайне разнообразны. Среди них есть и большие, и маленькие, а встречаются, по улиточным меркам, огромные. Оригинальность и необычность названий у этих животных обусловлены многообразием их видов, окрасом и строением.

• Покемоны. Встречаются и иные их наименования – радикс или прудовик тропический. Покемон – собрат прудовика обычного. Родные ареалы обитания расположены в Малайзии и Индонезии (на Борнео). Живут в условиях водоемов и болот. Длительность жизни в аквариумах – до года.

  Покемоны поедают водоросли и способны устранять их сине-зеленые разновидности. Любят поедать прелые листочки, а также оскабливать стенки. Активно уничтожают бактериальные наросты и образования. К аквариумным растениям они равнодушны. Характеристики воды для их содержания аналогичны тропическому режиму: То=22-28о, pH 6-8, kH 3-8, dH 8-10.

• Рогатые улитки (билайн). Ареал их обитания располагается в Южной Африке. Достигают величины 1,5 см. Живут от 3 до 5 лет. На раковине имеют хаотично расположенные наросты, которые изредка обламываются, не причиняя вреда здоровью животного. В содержании эти гастроподы просты, отлично адаптируются к жизни в ёмкостях различных объёмов. Для поддержания тонуса этих моллюсков рекомендуют воду с кислотностью не ниже 7 единиц и жесткостью не меньше 10-13. При нарушении указанных параметров раковины моллюсков начинают крошиться, что чревато их гибелью. Эти животные способны перенести и прохладную воду, при этом уровень их активности заметно падает. Для хорошей активности животных температурный режим воды следует соблюдать не ниже 24°C.

• Спикси (эльф) проживает в водоёмах, расположенных на юге Америки. Раковина светлых оттенков с полосками, имеет овальную и слегка суженную форму размером в диаметре 2-3 см. Тело моллюска пятнистое, немного темнее раковины, может быть жёлтых или коричневатых оттенков. Живёт около 5 лет. Входит в семейство ампулярий. От обычной ампулярии отличается:

• Ампулярия – желтая улитка, известная среди многих аквариумистов. Этих моллюсков можно содержать в аквариуме с рыбами, поскольку они вполне уживаются со многими их видами. При этом важно знать, что отдельные рыбки не прочь потрепать моллюсков за усики, а некоторые с удовольствием могут и полакомиться этим деликатесом. Поэтому советуем держать ампулярий с мирными видами рыб, а при сомнениях проконсультироваться со специалистом. Эти моллюски не уживаются с гурами, тетрадонами, агрессивными американскими и африканскими цихлидами, также с иными лабиринтовыми рыбами.

• Каури (ципреиды) или улитки фарфоровые, живут в тропических водоёмах, а отдельные виды облюбовали Средиземное море. Отличаются многообразием цветовой гаммы и особыми фигурами рисунков. Кормятся водорослями. Живут в расселинах омертвевших коралловых осколков, закапываются в грунт, но на новолуние или полнолуние выбираются и передвигаются по скалам. Интересно, что отдельные виды семейства использовались в древности как деньги и фрагменты для украшения погребальных масок.

• Улитка-зебра (Неретина) – популярнейший моллюск, содержащийся у многих любителей. Панцирь зрелой улитки высотой 2-2,3 мм, имеет диаметр 1,9-2,3 мм. Zebra snail – животные разных полов, но по внешним признакам выявить самку или самца довольно сложно. Репродуктивный орган самца можно увидеть лишь при совокуплении, он располагается возле правого глаза. Внешний контур раковины моллюска имеет S-образную форму, а его тело обычно светло-серого или желтого оттенка. Окрас панциря изменяется в диапазоне от зеленовато-желтого до желтого с коричневыми оттенками. Узоры с витиеватыми, средней ширины черными полосками, начинающимися от начала завитка и постепенно расширяющимися книзу. Рисунки на раковинах крайне многообразны – улиток с идентичными узорами нет.

• Тиломелания (Tylomelania) или оранжевый кролик. Столкнувшись с этим необычным моллюском, многие любители восторгаются разнообразию его видов, которые, кстати, мало изучены и далеко не все описаны. Внешний вид тиломеланий в значительной мере зависит от места их обитания. Различают два типа тиломеланий: живущих в водной системе (Малили) с ребристыми панцирями и обитающих в озерно-речных системах (Посо) с насыщенной цветовой гаммой. У всех этих животных раковины размером 2-12 см и имеют конусообразную форму. Окраска тела варьируется в спектре от яркой оранжевой до тёмной с белыми крапинами. Природа основательно позаботилась о безопасности тиломеланий – благодаря необычной окраске они практически незаметны среди скальных образований, а особенно кричащая расцветка способна спугнуть хищника.

• Ахатины – самые крупные и популярнейшие из домашних улиток. Их ещё называют гигантскими африканскими моллюсками. Существуют особи с раковиной длиной больше 20 см, тело же животного может быть более 30 см. Конечно, для таких крупных животных нужно приобрести просторное жилище, наименьшим объёмом для них является 10-литровый аквариум. Ахатинам нравится купаться, поэтому соответствующая ёмкость для этого просто необходима. Толщина слоя наполнителя должен составлять 4-6 см – моллюски любят туда зарываться. Как правило, их тельце окрашено в серо-коричневатый цвет, а панцирь имеет спиралевидную форму с красно-коричневатыми полосками. Ахатины-альбиносы – не редкость, их узоры смотрятся контрастнее, тело же имеет молочно-белые оттенки.

Этих чудесных животных применяют в полезных косметических процедурах. Так, великолепен экзотический массаж, когда ахатины передвигаются по лицу клиента. Полезен секрет этих улиток, увлажняющий, питающий и оказывающий противовоспалительный эффект для кожных покровов лица.

Половозрелыми ахатины становятся в период от 6 до 18 месяцев. Несмотря на их половой универсализм (гермафродитизм), самооплодотворение – редкий эпизод в жизни этих животных и без партнёра для спаривания обычно не обойтись. Сперму партнёра ахатины сохраняют до 2-х лет и способны производить кладку 5-6 раз в год.

• Нередко охотники понаблюдать за улитками приобретают караколусов – древесных моллюсков с Кубы, с яркоокрашенными панцирями удивительной формы, похожей на блюдце. Эти улитки-блюдца живут небольшими стаями до 5-7 особей. Их обиталища обязательно снабжают веточками и корягами.

• Крайне увлекательными объектами наблюдений являются группы небольших сухопутных моллюсков – суббулинов октона. Эти животные крайне неприхотливы, а их колонии занимают немного места. Суббулины быстро размножаются и имеют небольшие размеры – 3-5 см.

Уход за экзотическими питомцами не требует больших временных и финансовых усилий, а живая природа будет находиться рядом, радуя своей красотой и естественностью. Это достоинство, пожалуй, является ведущим при выборе хобби. Схема ухода за улитками проста:

1. кормление трижды в неделю;
2. мытьё жилища раз в 2 недели;
3. смена подстилки – 1 раз в 4 недели.

В плане питания улитки очень неприхотливы. Их обычное меню включает кусочки фруктов, овощей и травы. Вполне подходят и остатки продуктов из холодильника. Истинным деликатесом для них являются листья салата.

Улитарий снабжается специальной крышкой с малыми отверстиями или узкой щелью, иначе животные могут задохнуться или выползти из обиталища. Роль подстилки обычно выполняют различные субстраты или специальный грунт «Бегония». Улитарий также выкладывают мхом, добавляя туда веточки лишайника или сажая кошачью траву. Необходим в аквариуме и своеобразный водоём – небольшая ёмкость с водой. Мох сфагнум для выстилки, собранный в лесу, необходимо подготовить – очистить и подвергнуть специальной обработке.

Рекомендуется регулярно (2 раза в день) ухаживать за грунтом, увлажняя его и поверхность улитария с помощью пульверизатора. Если улитки постоянно обосновались на стенках, то это указывает на избыток воды в грунте, животные испытывают дискомфорт. При дефиците влаги улитки, наоборот, запираются в своём домике.

Иногда моллюски уходят в спячку и необязательно в зимнее время. Причинами засыпания могут быть пониженная влажность в обители, дефицит полезных составляющих рациона, стрессовые реакции и получение травм. В этих случаях питомцы прячутся, закупоривая входное отверстие в домик специальным липучим составом, образующим особую пленку (эпифагму).

Оживить гастроподию можно, полив её теплой кипяченой водой, а лучше просто поместить её в улитарий с оптимальными микроклиматическими условиями, слегка побрызгав на неё. Через некоторое время, когда среда для нее станет благоприятнее, моллюск появится из своего укрытия.

Питание детёнышей включает твердую пищу. Важно, чтобы они не зарывались и не смогли задохнуться. Хорошим вариантом для них станет подстилка из листочков салата, а для пищи вполне подойдут перетертая зелень и морковь. Приучать детёнышей к огуречному меню не стоит – они к этому овощу далеко не равнодушны, очень скоро привыкают к нему, отказываясь от иной пищи.

Таким образом, держать дома моллюсков совершенно необременительно, но главной проблемой станет задача отдать новорождённых в заботливые и хозяйские руки.

Нередко яйца гастроподий оказываются в аквариумах с подстилкой или растениями. Важно сохранить их количество и стремиться к тому, чтобы такой молодняк из случайных гостей превратился в помощников аквариумиста.

За улитками, содержащимися с рыбами, особого ухода не требуется, поскольку они подбирают кусочки корма после рыбок, в ход идут и отходы, и водоросли. Желательно постоянно контролировать их количество – на 5-6 литров воды содержать одну крупную или 2 маленьких улитки.

Порядок содержания ахатин подходит и для ухода за иными гастроподиями. В корма для них следует выбирать виноградный лист, листочки одуванчиков и лопуха, а также овощные остатки. Обычные, не совсем экзотические гастроподии, – не менее интересные объекты для наблюдения, чем их импортные собратья.

Обнаруженные вами сколы на раковинах улиток не рекомендуется выравнивать своими руками. В этом случае животное следует расположить на влажной салфетке, и оно самостоятельно займётся ремонтом своего домика. Зачастую такие дефекты всё-таки остаются в виде едва заметных неровностей панциря.

Правила кормления рассмотрим на примере всем известных ахатин. Кормить моллюсков – это значит предусматривать разнообразие в их еде, которая чаще подаётся в твёрдом виде. Важно контролировать рацион животного на предмет достаточного наличия в нём кальциевых составляющих, крайне необходимых для строительства панциря и сохранения важнейшего органа – хитинового зуба.

Примерное меню улиток состоит из кусочков:

• томатов, капусты, салатных листьев, отварной картошки, тыквы;
• яблок, груш, бананов, сливы, винограда, дыни, арбузов;
• бобовых;
• хлопьев овсяных;
• грибов;
• травы и листочков, цветов одуванчиков, клевера;
• помолотого арахиса;
• молочных и кисломолочных продуктов;
• мягкого хлеба;
• мясного фарша (вареного);
• вареных яиц;
• муки костной;
• комбинированные корма.

Запрещённые продукты:

1. цитрусовые;
2. всё острое, соленое, сладкое, кислое, поджаренное и копченое;
3. макароны;
4. картофельные глазки.

После подбора подходящего улитария не рекомендуется сразу размещать животных в новое жилище. Для начала надо правильно обустроить его внутреннее пространство, чтобы новосёлы не получили стресс от такого обновления. Указанное обустройство включает целый ряд мероприятий.

1. Организация правильной вентиляции. Без налаженного притока свежего воздуха новосёлы могут не выжить, а в улитарии появятся вредные бактерии. Для грамотной вентиляции актуально, чтобы отверстия в крышке и иных элементах жилища располагались в определенном порядке. Их делают в крышке и в верхней части контейнера, на одной из стенок, а также в его нижней поверхности. Такой порядок обеспечивает более полный охват циркуляцией воздуха и подстилки и общего пространства жилища улиток.
2. Подбор подстилки. Подстилочный слой обеспечивает уют и тепло в новом жилище. В его качестве могут служить субстраты, лесные мхи, листовые опады, торф, коряги и иные предметы.
3. Обеспечение оптимального температурного режима и влажности. Жилище важно устанавливать в стороне от открытых окон, обогревающих батарей и вне жарких помещений. Подходящая температура – 24-27 градусов, а влажность – 70%. В целях осуществления контроля над параметрами применяют коврики обогрева, термометры, специальные датчики. Ими очень удобно пользоваться.
4. Блюдце с водой для улиток постоянно должно находиться недалеко от моллюсков – это неотъемлемый элемент обустройства улитария. При этом уровень жидкости в таре не должен превышать 1 см, чтобы детёныши и зрелые особи не захлебнулись и не утонули. Поилка выбирается на вкус хозяина.
5. Заселение улиток в новый дом. В первые сутки важно постоянно и внимательно наблюдать за чувствительными питомцами, чтобы своевременно прийти им на помощь. Если подготовленный вами домик ахатинам не понравится, то они уйдут в спячку и надолго.

В большинстве гастроподии являются гермафродитами. Но это не означает, что для их размножения можно завести единственную особь. Самооплодотворение – редкий процесс среди моллюсков. В большинстве случаев его практикуют мелании, размножающиеся партеногенетически.

Когда у улиток образуется пара, то каждый в этой паре играет свою роль – более крупные и зрелые экземпляры становятся самками, а молодые – самцами. Собственно, этот факт является подсказкой для подбора подходящих пар.

Существует вид улиток разного пола – это ампулярии. Хотя специалисты утверждают, что они иногда могут менять пол для участия в спаривании. В этом контексте удивительны гастроподии рода Пила, которые перед спариванием уходят в сон, а вот ампулярии, относящиеся к роду Помасеа, в такой подготовке нужды не испытывают.

Несмотря на трудности при определении пола улиток и способности его изменения, многим хозяевам важно знать, кто же проживает в их улитариях. Абсолютно достоверного метода выявления половых признаков тут нет. Однако с определённой долей вероятности определить пол можно попробовать. Для этого специалисты рекомендуют пользоваться несколькими способами сразу, что в значительной мере повышает шанс решения этой непростой задачи.

1. Внимательно изучить устье моллюска. Обычно самцы обладают более круглым устьем, в то время как у самок его форма более вытянута.
2. При открытом затворе улитки сверху и немного правее мантийного покрова, у самцов визуально различается искомый орган, которым самки не обладают. Важно сравнивать ряд пар, тогда этот признак вполне станет для вас очевидным.
3. Внимательно присмотреться к строению ракушки животного. Если завитки на ней располагаются по ходу часовой стрелки, то это самец, если же завитки идут против хода стрелки – перед вами самка.

Обычно гастроподии размещают гаметы в воде, где те впоследствии и развиваются. При этом среднее количество яиц доходит до сотни штук, а их созревание происходит в течение 21-28 дней. Яйца моллюсков могут быть полупрозрачными, а также белого, розового или зеленого цветов.

Ряд морских видов моллюсков следуют личиночному развитию, но есть и немалочисленные морские разновидности, обладающие прямым способом развития. При этом такой режим является нормальным и для пресноводных, и для наземных групп. Эмбриональное развитие получило широкое развитие у многих улиток.

Размножаются гастроподии по достижении половозрелости, откладывая икру на камнях или листьях растений, отдельные виды – на плоскостях улитариев несколько выше уровня воды. Изначально икринки полупрозрачны, однако затем получают коричневатый оттенок, в дальнейшем из них появляется молодняк.

В благоприятных условиях они размножаются быстро и часто, а потому процесс размножения нуждается в контроле. Желательно быть готовым к такому событию и обзавестись ёмкостью объёмом до 30 литров с отстоянной водой. Для получения потомства более 3–4 особей не понадобится, не будут лишними в аквариуме и водоросли. Для кормления следует подобрать отварные овощи, хлеб или рыбий корм.

Отзывы людей, содержащих улиток в домашних условиях, в основе своей сводятся к следующим аспектам:

• улитки не вызывают каких-либо аллергических реакций;
• они абсолютно безопасны;
• моллюски «милы и нежны»;
• это крайне непривередливые создания;
• улитки способствуют развитию, особенно у детей, чувства прекрасного, любви и уважения к природе;
• общаясь с улитками, понимаешь, насколько хрупок мир природы;
• контакт с улитками полезен как для детей, так для взрослых, из-за способности стимулировать релаксирующие свойства у наблюдателя и возможности массажа ими.

Среди гастроподий есть и очень опасные организмы. Так, ядовитой является улитка конусная (Conus geographus) – жительница тропиков и субтропиков. Обнаружена она у австралийских северных берегов. Проживает в живых фрагментированных коралловых образованиях, в песчаных местах приливных зон. Реже обнаруживаются на глубине.

Яд, выделяемый при укусе этого животного, способен умертвить до 15 человек. Симптоматика отравления: боли в месте укуса, по ощущениям намного сильнее, чем от пчелиного жала. После постепенного исчезновения болей наступает процесс онемения, наблюдается головокружение, речь укушенного становится неразборчивой, после чего наступает паралич дыхательных путей.

Смерть наступает примерно через 30 минут после укуса, но такие случаи происходят редко. Известной защиты от яда улитки не существует. При укусе используют давление на место укуса, процесс иммобилизации и реанимацию. Пожалуй, это единственный вариант рекомендованного лечения укушенного этим моллюском человека.

Миниатюрная по размерам гастроподия (Angustopila dominikae) обнаружена в Китае. Учёные нашли несколько маленьких панцирей. Улиток внутри них не было, однако размер раковин свидетельствует о том, что тело животного не достигало 1 мм, а максимальный найденный экземпляр имеет длину всего 0,86 мм.

Северная часть Австралии является и местом проживания крупнейшей в мире гастроподии – австралийского трубача (Syrinx aruanus). Рекорд длины панциря вида составляет 91 см, а её вес – 18 кг. Средние размеры зрелой особи австралийского трубача достигают 70 см. Этот вид животных хищный, питающийся большими полихетными червяками. Популярность вида привела к сокращению его численности, однако молодые особи небольших размеров нередко выплёскиваются морской волной на берег во время мощных штормов.

Плюсы и минусы содержания улиток в видео ниже.