Все о вестерн-гитарах

У многих вестерн-гитара ассоциируется с североамериканским Диким Западом прошлых веков. Но на самом деле к ковбоям этот музыкальный инструмент отношения не имеет, хотя его и отличает энергичное, напористое звучание. История его создания более прозаична, но, несомненно, будет интересна для ценителей музыки.

Особенности строения вестерн-гитары обусловлены ее основным назначением – она задумана как аккомпанемент для вокалиста. Они заключаются в следующих моментах:

• широкий, массивный корпус в сравнении с другими гитарами;
• гриф, напротив, менее широкий, чем у классической гитары, поэтому на нем проще воспроизводить сложные аккорды;
• струны для инструмента используются исключительно в металлической оплетке, чтобы музыка звучала четко и контрастно по сравнению с голосом исполнителя;
• дека крепится к грифу на 14-м ладу, в то время как у классической гитары – на 12-м;
• усиленная конструкция гитары.

Благодаря своему габаритному корпусу этот струнный инструмент позволяет получить громкий и «мясистый» звук. За это вестерн-гитары завоевали особую популярность в середине XX века, да и в наши дни у них немало поклонников среди музыкантов.

Жесткие струны из металла очень сильно натягиваются на вестерне. Чтобы выдержать напряжение, корпус тоже должен быть довольно мощным. По этой причине изнутри его поддерживает система реек, а внутри грифа установлен укрепляющий анкерный стержень.

Нередко на грифах вестерн-гитар присутствуют точки на нечетных ладах, как у инструмента джамбо. Есть они и на передней части грифа, и на боковой. Это позволяет аккомпаниатору быстро и правильно ставить руку на нужный лад. Кроме того, точки указывают на тоники и опорные ступени гамм. Если взять для сравнения классическую гитару, то там их можно найти лишь на боковой стороне грифа.

Вестерн-гитара имеет почти столетнюю историю. Ее появление ассоциируется с фирмой по производству акустических гитар C. F. Martin & Company (Нью-Йорк). В 20-30-х годах XX века ее разработчики решили модернизировать акустику таким образом, чтобы она была слышна как можно громче. Более мощная гитара была востребована среди музыкантов, выступающих в барах. Ведь усилителей звука тогда еще не изобрели, как не было тогда и электрогитар.

Если в классической гитаре тех времен стояли жильные струны, то в этой наконец-то появились металлические, которые мы привыкли видеть на большинстве современных инструментов. Это позволяло исполнителям пробиться сквозь шум толпы и донести свою музыку до публики. Разница в звуке новинки и гитар стандартного типа была весьма ощутимой.

Изначально ее назвали фолк-гитарой, но в народе больше укоренилось название вестерн.

Выбирают вестерн по тем же принципам, что и любую другую гитару. Оценивается качество изделия: чтобы внутри не было клея, колки все крутились с одинаковым усилием, ровная дека и другие нюансы. Важно, конечно, и подержать инструмент в руках, ведь такая форма и натянутость струн будут совсем не для новичка. Если вы раньше не играли медиатором, то придется приспособиться еще и к новому способу игры.

Если вы хотите приобрести инструмент, выполненный в лучших традициях, то обращайте внимание на материал всех его частей. Ведь они определяют звучание в момент извлечения ноты, ее затихания. Так, для передней деки оптимально подходят ель и кедр. Для задней деки и обечайки оптимальными вариантами служат палисандр, красное дерево, клен, орех, коа. Материал грифа и накладки не так важен, но все же можно порекомендовать для первого – красное дерево или клен, а для второй – палисандр.

Все эти характеристики очень важны для истинных ценителей и экспертов, которые хотят заполучить в свою коллекцию старый добрый вестерн. Но если бюджет не позволяет приобрести гитару из древесины, то придется приглядеться к гитарам из удешевленных материалов. Когда речь идет о шпоне, то это значит, что поверх более дешевого дерева нанесен тонкий слой дерева указанной породы. Ламинат и вовсе подразумевает нанесение рисунка под дерево на обработанную поверхность.

Отличия в техниках игры на вестерне и других гитарах есть. Расскажем о них подробнее.

1. Для туго натянутых стальных струн обычно используется медиатор, чтобы музыкант не повредил ногти и пальцы. Хотя при высоком уровне мастерства возможен и пальцевый вариант игры.
2. Благодаря маленькой толщине металлических струн, используемых на вестерне, гитаристу легче воспроизводить на нем разные специальные эффекты. Это слайды, бенды, джазовое вибрато.
3. Играя на вестерне, музыканты используют прием глушения струн ребром кисти руки у подставки. Это помогает иногда приглушить слишком звонкое звучание этого инструмента.

Интересно, что подобные приемы свойственны и для электрогитары. Таким образом, играя на вестерне, можно подготовиться к ее освоению. К тому же в рок-группах акустическую партию зачастую отдают именно вестерну – за его громкость и звучность. Но возможности более современной электрогитары, несомненно, шире, поэтому с вестерном вы только сделаете первые шаги в этом направлении.

Итак, брутальная вестерн-гитара стала большим прорывом для своего времени. Она позволила вокалистам получить более качественный аккомпанемент, а музыкантам – перейти на новый уровень. Сегодня она является ценным экземпляром в коллекциях ценителей музыки, а для некоторых остается любимым инструментом для выступлений. Благодаря громкому звучанию и возможности импровизировать с блюзовыми и джазовыми «фишками» она по-прежнему востребована и ее можно найти в магазинах.