Ложка: разновидности и выбор

Имя создателя ложки назвать невозможно – оно потерялось в веках, но вне всякого сомнения этот столовый прибор был изобретен в глубокой древности и он намного старше вилки, которая получила распространение лишь в XVII веке. Солидный возраст ложки подтверждается и большим числом народных мудростей, таких как «ложка хороша к обеду», «семеро с сошкой – один с ложкой», которые придуманы людьми в стародавние времена.

Ложка представляет собой предмет кухонной утвари, выполненный из дерева, пластика или металла. Он служит для зачерпывания пищевых продуктов и переноса их с целью дальнейшего поглощения. Однако сегодня область использования ложки этим не ограничивается – ее знают как музыкальный инструмент, при помощи этого столового прибора врачи нередко рассматривают горло и даже делают косметический массаж.

Любая ложка состоит из нескольких элементов:

• хлебало – это базовая рабочая часть ложки, которая используется непосредственно для зачерпывания и перемещения продукта;
• поддержало – необходимо для удержания конструкции и управления ею;
• перемычка – соединяет рабочие части друг с другом.

Ложка – это один из самых популярных столовых приборов, который получил широкое распространение по всему миру. Если верить этимологии, то определение «ложка» происходит от «лог», что означает «углубление», «низина», «овраг», хотя этот вопрос на сегодняшний день считается спорным. Согласно некоторым версиям, слово «ложка» происходит от «лизать» или «елозить».

Ложка появилась на свет гораздо раньше, нежели вилка. Данные археологов подтверждают, что еще в III веке до н. э. люди использовали предметы, напоминающие ложки по своей форме. Позже ложки начали изготавливать из обожжённой глины – в то время они представляли собой черепки с ручками. Спустя несколько столетий для изготовления этого столового прибора стали использовать благородные материалы – рога и кости животных, древесину, натуральный камень, морские раковины и даже ореховую скорлупу. В Древней Греции и Риме ложки начали делать из бронзы и серебра.

На Руси в это время уже появились деревянные ложки, которые даже упоминаются в «Повести временных лет» XII века. Ложки получили широкое распространение, причем считалось хорошим тоном ходить в гости со своими столовыми приборами. В то время даже существовал такой предмет, как складная ложка.

В эпоху Средневековья материалом для изготовления ложек стал металл – представители аристократических семей использовали серебряные и золотые приборы. В XVIII веке большую популярность получили алюминиевые приборы, поскольку этот металл считался очень дорогим. Так, при дворе Наполеона во время проведения торжественных приемов самым почетным гостям подавали ложки именно из этого металла.

В конце XVIII века ложки приняли эллипсовидную форму, приближенную к современной. Для того же периода характерен повышенный интерес к китайской и японской культуре. Огромное количество привезенных из этих азиатских стран предметов привили интерес жителей Старого Света к чайным церемониям – именно в это время появилась чайная ложка. А после того как европейцы открыли для себя кофе, распространение получила кофейная ложка. Именно так и возникло большое разнообразие ложек, их форм и материалов, из которых изготавливали столовые приборы.

Барокко внесло свои коррективы в дизайн кухонной утвари – у ложки слегка вытянулась рукоятка. Предположительно причиной таких изменений стала мода на такие предметы одежды, как жабо и широкие рукава.

В 1825 годы в Саксонии начали выпускать столовые приборы из аргентина – сплава никеля, цинка и меди. Этот металл визуально похож на серебро, но при этом стоит в разы дешевле. Спустя несколько лет его начали использовать для производства ложек по всей Европе. Сейчас материал больше известен как мельхиор и является одним из самых востребованных при изготовлении ложек и по сей день.

В начале прошлого века произошло революционное открытие нержавеющей стали, что послужило началом новой вехи в истории столовых приборов. Благодаря добавлению хрома возрастает стойкость и долговечность материала, при этом риск коррозии сводится практически к нулю.

Нужно сказать, что с ложками связано много легенд и поверий.

Так, в эпоху Возрождения было принято дарить ложки с изображением Христа на любые религиозные праздники – они носили название апостольских.

Серебряные ложки испокон веков дарили детям при появлении первого зуба. В царской России ложки из этого благородного металла дарили также при поступлении малыша в гимназию и к окончанию учебы. В первом случае преподносилась десертная ложка, а во втором – столовая.

Расписная утварь из дерева всегда считалась хорошим подарком на свадьбу. Бытовало мнение, что тогда дом молодых станет «полной чашей» и супруги никогда не столкнутся с бедностью и нищетой.

В Кембридже студентам, получившим на экзаменах низкий балл по математике, дарили огромную ложку – этот обычай просуществовал вплоть до начала XIX века. Истоки этой необычной традиции уходят в древние времена, когда в Англии было принято преподносить ложку в качестве утешительного приза человеку, который дал самый худший результат на любых конкурсах и состязаниях.

Кембридж – не единственный университет, традиции которого связаны с ложками. К примеру, студенты казанского университета вплоть до начала прошлого века верили, что для успешной сдачи экзаменов нужно все имеющиеся в доме чайные ложки в ночь перед испытанием положить под книжный шкаф.

Знаменитый Сальвадор Дали использовал металлическую ложку вместо будильника. Он брал прибор в руку, а на пол ставил тарелку из жести. Как только художник начинал дремать, ложка выпадала из рук и стукалась о тарелку с громким звуком, это позволяло художнику быстро проснуться и запомнить снившийся ему сон. Считается, что именно это помогало ему создавать свои самые лучшие полотна.

Ложки делают из самых разных материалов – встречаются оловянные, титановые, силиконовые, медные и пластмассовые изделия. К числу наиболее распространенных в наши дни относят следующие.

• Нержавейка – это оптимальный вариант для каждодневного использования. Ложки, которые сделаны из этого материала, не покрываются ржавчиной, легко моются и не тускнеют со временем. Эти изделия отличаются высоким качеством, практичностью и довольно демократичной ценой.

• Хромникелевая сталь – еще один неплохой вариант, который со временем не утрачивает своей привлекательности. От нержавеющей стали их отличает золотой мерцающий блеск. Такие столовые приборы также используются в качестве повседневной утвари.

• Алюминий – некогда популярный, но сегодня практически не использующийся для изготовления ложек материал. Дело в том, что внешний вид металла не особо привлекателен, к тому же такие ложки легко гнутся и плохо отмываются. Однако стоимость подобных приборов очень низка, что и объясняет их популярность в советском общепите.

• Дерево – такие ложки на сегодняшний день чаще используются как народный музыкальный инструмент, на кухне их можно использовать разве что в качестве предмета декора.

• Керамика – этот вариант скорее относят к декоративным и подарочным. Стоимость подобных вещей высока, потому в качестве столового прибора их используют только в дорогих ресторанах, чаще всего в азиатских.

• Пластик – применяется для производства одноразовых приборов и походных вариантов.

• Серебро – красивый и дорогой материал, который требует особого ухода. При ненадлежащем хранении серебро теряет свой цвет, темнеет и может покрыться царапинами. В прежние годы столовые приборы из этого металла служили показателем статуса семьи, признаком аристократичности рода и финансового благополучия.

• Мельхиор – эта ложка своим привлекательным внешним видом вполне способна составить конкуренцию серебряным. Со временем металл темнеет, при этом вернуть ему первоначальный вид почти невозможно.

В зависимости от предназначения ложки бывают самыми разными, но условно их разделяют на две группы – основные и вспомогательные.

К основным столовым приборам относят следующие.

• Столовая – этот прибор используется для употребления супов и других первых блюд, а также каш из глубокой посуды. Объем столовой ложки – 18 мл.

• Десертная – используется для употребления мороженого, пирожных, тортов, суфле и других десертов из небольших тарелок и креманок. Эти ложки могут использоваться и при подаче супов, но только в том случае, если их наливают в бульонные чашки. Объем десертной ложки составляет 10 мл.

• Чайная – как и следует из названия, такой прибор нужен для размешивания сахара в чашке с чаем, иногда может иметь функции десертной. Объем прибора – 5 мл.

• Кофейная – незаменима для любителей насладиться латте и других популярных кофейных напитков. Объем в два раза меньше чайной – всего 2,45 мл.

К вспомогательным ложкам относятся такие.

• Барная – характеризуется спиральной или удлиненной ручкой с конусо- или шарообразным кончиком. Такой прибор используется для составления коктейлей, перемешивания ингредиентов и вынимания ягод и фруктов. Шарик необходим для разминания тех же ягод или, к примеру, специй.

• Бульонная – ложка нужна для употребления жидких блюд. Обычно она имеет довольно сложную форму. Такой прибор получил распространение в азиатских ресторанах.

• Для абсента – эту ложку отличает сложная фигурная форма. Обычно на нее кладут кусок сахара, а сверху наливают абсент.

• Для фруктов – своим внешним видом этот предмет кухонной утвари напоминает обычную столовую ложку, но по краям имеются зазубрины, благодаря которым удобно выковыривать мякоть из киви и некоторых цитрусовых.

• Для оливок – это ложка позволяет с максимальным удобством вынимать оливки из консервов. Такой прибор имеет длинную ручку и небольшое отверстие для слива жидкости.

• Соусная – обычно идет в комплекте с соусником, характеризуется наличием носика и вытянутой формой.

Остановимся подробнее на вопросах выбора изделий для приема пищи.

Деревянные приборы, безусловно, очень нарядные, но в качестве столовых приборов для ежедневного использования они не подойдут. Эти ложки впитывают влагу, они недолговечны, да и есть из них неудобно. Такие приборы оптимальны во время поездок на рыбалку с ухой, а в условиях городских квартир лучше отдать предпочтение другим материалам.

Алюминиевые ложки сейчас можно встретить, пожалуй, только на даче или у бабушки в деревне. Сейчас на покупку таких приборов не решится ни одна уважающая себя хозяйка – они неэстетичны и непрактичны, кроме того, некоторыми экспертами высказывается мысль о вреде этого металла.

Нержавейка – это оптимальный вариант для каждодневного использования, однако будьте внимательны – китайские производители часто используют в производстве сталь низкого качества, поэтому такие приборы могут быть как минимум недолговечными, как максимум – опасными для жизни и здоровья.

Столовые приборы люксовой категории производят из мельхиора, который представляет собой сплав марганца, никеля и меди. Обычно такие приборы сверху покрываются золотом или серебром.

Эксклюзивная кухонная утварь производится из серебра. Стоят такие приборы дорого, поэтому важно не ошибиться с качеством предлагаемой в магазинах посуды.

Приведем несколько рекомендаций по выбору.

• Обратите внимание на блеск ложки. В зависимости от маркировки используемой стали он может быть белым или сероватым. Отсутствие блеска обычно указывает на то, что сталь не подвергали полировке либо использовали сплав низкого качества.
• Осмотрите кромки прибора, проведите по ним пальцами. Если вы заметите неровности и заусенцы – смело отказывайтесь от покупки, поскольку использование таких ложек не только некрасиво, но и небезопасно для здоровья.
• У ложек высокого качества изгиб должен быть утолщен, в противном случае они будут легко деформироваться, если пользователь нажмет на них.
• Подержите ложку в руках, прикиньте ее толщину. В соответствии со стандартом она должна варьироваться от 1,5 до 4 мм, если изделие уже – вряд ли оно долго продержится на вашей кухне.
• Важный момент – глубина штамповки. Если перед вами прибор с почти плоским хлебалом, то с большой долей вероятности перед вами ширпотреб из Китая, есть из такой посуды практически невозможно. В норме глубина столового прибора должна составлять 7-10 мм.
• Принюхайтесь – вы не должны ощутить никакого постороннего запаха. Некоторые ложки имеют выраженный запах машинного масла – от покупки таких изделий лучше сразу же отказаться.
• Обязательно потребуйте гигиенический сертификат и сертификат соответствия у продавца. В документе должен указываться изготовитель, его адрес, а также название марки столовых приборов – например, ложка «Павловская».

Для того чтобы ложки прослужили вам долгое время, необходимо правильно ухаживать за ними.

Хранение приборов из нержавейки не составляет никаких сложностей – нужно просто своевременно очищать их от остатков пищи, мыть специальными средствами для мытья посуды и использовать мягкие губки. Применение абразивных составов и металлических щеток допускается, они не ухудшат качества изделий, но их внешний вид станет менее эстетичным.

Если такая ложка слишком долго лежала в соленой воде, то на ее поверхности могут появиться радужные или темно-коричневые пятна, которые легко выводятся слабым раствором лимонной кислоты.

Изделия с пластиковыми ручками выглядят очень эффектно, но имеется одно большое «но» – пластик быстро истирается, деформируется и царапается, а в царапины нередко набивается грязь. Справиться с очисткой таких приборов поможет посудомоечная машина. Включать ее нужно на низкотемпературные режимы, иначе пластик потеряет свою форму.

Уход за серебряными и мельхиоровыми приборами напоминает уход за ювелирными изделиями. После каждого использования такие приборы нужно прополоскать в содовом растворе (50 г на литр теплой воды). Время от времени ложки необходимо обрабатывать специальными чистящими пастами, растворами и салфетками.

В качестве альтернативы можно воспользоваться народными средствами. Высокой эффективностью отличается нашатырный спирт – его 10%-ый раствор наливают в миску с водой и погружают столовые приборы на 10-15 минут, после чего тщательно промывают и насухо вытирают ветошью.

Еще один интересный способ предполагает использование соды. Для этого нужно растворить 2 столовых ложки порошка в 500 мл воды и поставить на огонь. Как только вода закипит, необходимо кинуть в нее несколько кусочков пищевой фольги, а после положить ложки на 15-20 минут.

Бытует мнение, что серебряные и мельхиоровые приборы нужно чистить зубным порошком – это большое заблуждение, поскольку при использовании таких средств на их поверхности появляются микротрещины и в них набивается грязь, в результате ложки теряют свой вид. Категорически недопустимо использование хлорсодержащих средств. Этот элемент многократно ускоряет оксидирование серебра, что делает кухонную утварь не только некрасивой, но и вредной для здоровья пользователя.

О том, как почистить ложки из нержавейки, смотрите в следующем видео.