Агорафобия: из-за чего возникает и как лечить?

Наверняка каждый из нас хотя бы раз видел человека, который буквально перебегает через площадь или боится оставлять открытой дверь. Мы привычно считаем таких людей чудаками, но проблема гораздо глубже, чем может показаться на первый взгляд.

Агорафобия представляет собой многосоставную фобию, которая проявляется в виде страха перед открытыми пространствами, большими скоплениями людей. Боязнь открытого пространства может проявляться в ужасе перед перспективой перейти через широкую улицу или площадь или оставить дверь в помещении незакрытой. Эта фобия известна давно. Ее название произошло от древнегреческих слов, в переводе означающих «рынок» и «страх». Поэтому боязнь открытого пространства нередко называют «рыночной болезнью» или «болезнью больших площадей».

Агорафобия — понятие, включающее в себя множество страхов, так или иначе связанных с открытым пространством. Страхи носят бессознательный и зачастую иррациональный характер. По сути своей страх является гипертрофированным проявлением защитного механизма — человек чувствует опасность, и в его организме стартуют физиологические, психические и биохимические процессы, которые включают «защиту», подсказывают ему, что в этой ситуации нужно бежать, спасаться.

Первым удивительно точно описал это психическое нарушение немецкий психиатр и невропатолог Карл Вестфаль, живший в XIX веке. Его работа, посвященная «рыночному страху», была опубликована в 1872 году, и он же первым предложил использовать сам термин «агорафобия». В своем труде Вестфаль описывал в основном только страх нахождения в открытом месте, но ведь тогда светила науки еще не знали о давке в метро в час пик, не представляли себе больших демонстраций и митингов на несколько сотен тысяч человек.

Наверняка многие удивятся, узнав, что агорафобией в свое время страдал Зигмунд Фрейд. Болезнь проявлялась у него особенно сильно в юности, и по этой причине доктору с мировым именем было очень сложно совершать самостоятельные прогулки в старости. Он сам рассказал об этом одному из своих учеников Теодору Райку. Райк описал этот разговор в своих трудах, а заодно сделал вывод, что Фрейда на изучение человеческой психологии и глубинных ее тайн сподвигло не что иное, как собственные проблемы с психикой. И, действительно, Фрейду многое удалось.

До него психиатры старались лечить страхи морфинами, гипнозом и электричеством. В крайнем случае отправляли пациента с фобиями на лечебные воды или курорт. И именно Фрейд первым предложил разговаривать, беседовать с пациентами, обсуждать их проблему, чтобы минимизировать проявления агорафобии. Лучшие медицинские умы мира были в шоке от такого предложения, оно не вписывалось ни в какие разумные рамки, но сами ничего лучшего предложить не могли, а потому во многом именно Фрейд определил принципы психотерапии боязни открытых пространств и больших скоплений людей.

Сегодня медицина смотрит на агорафобию шире. В нее включают не столько страх открытых мест, но и боязнь схожих ситуаций (нахождение вне дома, необходимость передвигаться куда-то вне дома, нахождение в толпе, общественных местах, в транспорте и метро). К агорафобии причисляют страх перед необходимостью пройти без сопровождения по безлюдной улице, парку, боязнь отправиться в дорогу или путешествие в одиночестве. Сюда же относят страх посещать рынки, большие магазины, рестораны, кинотеатры, ходить на митинги. Для агорафоба свойственен страх перед любым местом, которое он, в случае чего, не сможет покинуть, будучи незамеченным, не привлекая внимания окружающих.

При этом люди, страдающие таким расстройством, отлично отдают себе отчет в том, что их страхи и панические приступы не имеют оснований и очень боятся, что такие приступы произойдут на публике, то есть станут достоянием общественности. В результате человек находит единственный разумный, на его взгляд, выход — он закрывается в своей «крепости» (дома) и покинуть ее не может заставить никакая сила.

На своей территории агорафоб чувствует себя в безопасности. Большинство могут отлично общаться, принимать гостей, быть радушными хозяевами, работать, вести телефонные переговоры, решать очень сложные творческие задачи, но исключительно на своей территории. Пока они понимают, что пространство вокруг им подконтрольно, они ведут себя адекватно. Они могут годами жить, не покидая дома. Стараясь избегать приступов паники, люди с таким расстройством сознательно ограничивают свои перемещения, сужают область деятельности, стараются избегать любых ситуаций, в которых они могут оказаться слишком далеко от своего безопасного пространства. Для них важно знать, что при необходимости они могут быстро в него вернуться.

От агорафобии страдала Мэрилин Монро, она очень боялась открытых мест и больших скоплений людей и посещала их только в сопровождении близких или друзей, которым она доверяла. Аналогичная проблема была и у актрисы Барбары Стрейзанд.

Если спросить любого агорафоба, чего же именно он боится, почему не может выйти на середину площади и сказать всем, что он о них думает, или просто покинуть пределы собственной квартиры, вряд ли он найдет ответ. В 95% случаев пациенты с такой фобией считают свои страхи совершенно необъяснимыми. Они не усматривают никакой связи паники с прежними потрясениями и психологическими травмами. Лишь около 5% агорафобов могут, крепко подумав, припомнить, что в самый первый раз испытали дикий ужас и панику в ситуации, когда плохо себя чувствовали в неких конкретных обстоятельствах: болели гриппом, устали, было очень душно и жарко, волновались перед собеседованием или сдачей зачета.

Им, доктор, конечно, поверит. Но обстоятельства и ситуации, в которых возникает страх, не могут объяснить причину его появления. И на этот счет психиатры и нейрофизиологи знают то, чего не осознают сами агорафобы — расстройство тесно связано с критически низким уровнем ощущения личной безопасности у человека. Довольно часто оно закладывается в детстве. Если человек в нежном возрасте начал воспринимать себя как существо уязвимое, слабое и беспомощное, не способное противостоять злобному, агрессивному и подлому миру, то вероятность, что в более позднем возрасте проявится агорафобия, очень высока.

Почему ребенок может почувствовать себя таким? По трем причинам:

1. родители излишне опекают его, не оставляя пространства для собственных решений и действий, попутно внушая, что мир полон кошмаров и опасностей, «нужно быть осторожнее и всегда начеку»;
2. родители не обращают на ребенка внимания, не интересуются его переживаниями и страхами, он не чувствует поддержки и безопасности рядом со взрослыми;
3. родители слишком требовательны, деспотичны, авторитарны, и ребенок постоянно напряжен в ожидании, что его действия, слова, поступки вызовут неодобрение и даже наказание.

Во всех этих ситуациях страх становится привычным спутником жизни с детских лет, в той или иной степени он присутствует постоянно. Но было бы несправедливо обвинить во всем родителей. Есть и индивидуальные предпосылки к возникновению психического тревожного нарушения. Чаще всего агорафобия развивается у людей с определенным типом нервной системы — у очень чувствительных, впечатлительных личностей, тревожных, склонных копаться в своих чувствах, скрытных, не готовых показывать миру свои слабости.

Но все это – лишь внешние обстоятельства. Что же происходит внутри у человека? По сути его собственный мозг начинает его обманывать — именно поэтому у многих больных агорафобией развиваются проблемы с вестибулярным аппаратом. Здоровому человеку удается сохранять равновесие за счет трех видов сигналов — проприоцептивных, тактильных и визуальных. Этих ориентиров вполне хватает, чтобы понимать, где ты находишься и каково твое положение в точке пространства в текущем времени.

У агорафобов может быть восприятие только двух видов сигналов — тактильных и визуальных. За счет этого возникает выраженная дезориентация, когда человек оказывается внутри копошащейся толпы, на наклонных поверхностях и больших открытых пространствах с минимальным количеством визуальных ориентиров. Мозг посылает им ошибочные сигналы, в результате возможно нарушение равновесия.

Обратите внимание, что на такие «фокусы» головной мозг способен не сам по себе, а при активной поддержке гормонов. Тревожность возникает в качестве защитного механизма, а потом мгновенно происходит выброс в кровь гормонов стресса (например, адреналина). Гормон сразу вызывает в головном мозге реакцию типа «беги или защищайся».

При некоторых врожденных и приобретенных патологиях, связанных с нарушением гормонального фона, развитие агорафобии может иметь именно эндокринные причины (патологические процессы в головном мозге запускает дисбаланс гормонов). Такое возможно при нейроциркуляторной дистонии, алкоголизме, наркомании, грубых патологиях щитовидной железы.

Примечательно, что большие любители кофе и всего, что содержит кофеин (крепкий чай и темный шоколад), также рискуют пополнить дружные ряды агорафобов — кофеин стимулирует выработку гормонов стресса и при совпадении предрасполагающих факторов старт «рыночной болезни» вполне возможен. По статистике, агорафобия в той или иной степени встречается у 5% населения Земли, мужчины подвержены ей меньше, чем женщины примерно в 2 раза.

Агорафоба достаточно просто узнать. Он боится выйти из дома, делать что-то за пределами его привычной подконтрольной территории. Выходить на улицу, переходить дорогу, спускаться в метро и садиться в переполненный утренний автобус для классического агорафоба — задачи сложные, а порой и вообще неосуществимые. При этом один боится посещать магазины, а второй не способен посещать парикмахерскую. Общественный транспорт — распространенный страх при таком расстройстве, ведь пока автобус едет, человек не может встать и покинуть его, если почувствует себя в опасности.

При этом в сопровождении близких или кого-то, кому больной полностью доверяет, уровень тревожности снижается, и человек способен сделать то, чего не может сделать один. Есть агорафобы, у которых наблюдается лишь один какой-то страх, например, боязнь пересечь площадь пешком или страх сесть в автобус. Есть люди, которые страдают сразу несколькими страхами одновременно вплоть до полной невозможности покидать свою квартиру, перемещаться куда-либо, а в самых сложных случаях и в родных стенах в одиночестве они оставаться не могут.

Обычно агорафобы действуют на опережение — планируют свою повседневность таким образом, чтобы не сталкиваться ни при каких поворотах судьбы с ситуациями, в которых им оказаться страшно: ищут работу в шаговой доступности, если бояться транспорта, начинают работать удаленно дома, если боятся выходить из дома, заказывают продукты на дом, если боятся выходить в магазин, ставят на двери доводчики, чтобы случайно не забыть закрыть дверь за собой. И в своих мерах они очень последовательны, пунктуальны и внимательны к мелочам.

Если же все-таки агорафоб, несмотря на все меры предосторожности, оказывается в тревожных обстоятельствах, у него можно отметить следующие признаки болезни:

• дыхание учащается и становится неглубоким, поверхностным;
• сердцебиение учащается;
• усиливается выделение пота, особенно сильно потеют лицо и руки;
• возникает головокружение, возможна потеря ориентации в пространстве, падение;
• возникает ощущение «кома в горле», становится сложно глотать;
• появляется чувство тошноты и сдавленности в желудке.

Если осторожный и предусмотрительный агорафоб знает, что скоро ему предстоит иметь дело с ситуацией страшной, опасной (например, очень нужно посетить паспортный стол и получить документ, ведь никто этого за него не сделает), то в ожидании он начинает испытывать страх за несколько дней, тревога нарастает постепенно.

Истинные агорафобы имеют низкую самооценку, они почти уверены наперед, что из их затей и идей ничего путного не выйдет. Они боятся одиночества, поскольку просто не понимают, как выжить без поддержки, заботы, защиты со стороны. Они болезненно относятся к расставаниям, могут впасть с тяжелую депрессию.

Вся жизнь агорафоба — одно непрекращающееся сражение за дополнительное безопасное пространство под солнцем. И бывает, что больным удается отвоевать дополнительные земли к своей «крепости», они расширяют пространство, в котором чувствуют себя спокойно. Но после возникновения непредвиденных травмирующих обстоятельств (ушла жена, бросил муж, предал друг, уволили с работы, не приняли на работу) прогресс обычно сходит на нет, и человек возвращается обратно к своему «островку безопасности».

Психиатры заметили, что первые признаки заболевания обычно проявляются, когда человек достигает возраста 20-25 лет. И в этом — главное отличие этого страха от других фобий, которые обычно проявляются в подростковом возрасте или в детстве. По анализу историй болезни людей с агорафобией специалисты обратили внимание, что первый приступ ужаса возникает обычно в определенных ситуациях — когда человек стоит на остановке и ждет своего трамвая или в момент, когда он ходит по торговому центру или базару, выбирая покупку.

Обычно расстройство имеет стойкий хронический характер. Периоды обострений сменяются ремиссией, а потом снова наступают обострения. У семи из десяти больных развивается классическая клиническая депрессия, и почти у половины — фобические расстройства. Если у человека постепенно развивается панический синдром, то заболевание имеет самое тяжелое течение и лечится труднее всего.

К сожалению, науке и медицине неизвестна «волшебная таблетка», которая помогла бы помочь человеку избавиться от такой болезни, как агорафобия. Поэтому терапия будет длительной, комплексной, порой она продолжается на протяжении всей жизни агорафоба.

Многое зависит от того, какая форма нарушения установлена — с паническим расстройством или без него. Если приступов паники как таковых нет, лечить человека принято при помощи психотерапии. Это — наиболее эффективный на сегодняшний способ бороться со страхом открытого пространства, толпы или транспорта. Применение лекарств в случае с непанической агорафобией было признано неэффективным, таблетками от этой болезни вылечиться нельзя, можно лишь временно немного уменьшить симптомы. Но в особо упорных случаях недуга все-таки рекомендуются короткими сроками транквилизаторы одновременно с психотерапевтическим курсом лечения.

Основной метод, который в психиатрии и психологии оценивается сегодня, как самый эффективный, – когнитивно-поведенческая терапия. В самом начале врач выявляет степень и частоту тревоги и страхов, обстоятельства, в которых человек их испытывает. Далее устанавливаются связи с определенными воспоминаниями, эмоциями и переживаниями больного. А потом доктор приступает к совместному с пациентом изменению мыслей и убеждений, которые провоцируют появление страха в определенных обстоятельствах.

На втором этапе, когда человек начинает осознавать всю нелепость своих кошмаров, его начинают постепенно погружать в ситуации, которых еще недавно он боялся больше всего в жизни. Сначала это происходит с помощью специалиста, а потом — самостоятельно. В итоге ситуации, которые еще недавно пугали, становятся привычными, на поверку совершенно не страшными, тревога вполне естественным образом начинает снижаться.

Психотерапевт и психиатр не ставят цели уничтожить страх как таковой. Они преследуют другую цель — убрать те психологические установки и предпосылки, нездоровое восприятие себя самого и мира вокруг, которые и приводят к страху. Таким образом, лечение направлено на повышение самооценки, на установление более дружелюбных отношений с окружающим миром и населяющими его людьми. Без этого от психотерапии толку будет минимум, и вскоре фобия вернется. В особо сложных случаях применяют гипноз.

Для лечения используют разные медикаментозные средства. Их можно разделить на несколько групп.

Сюда относятся средства, которые по сути ничего не лечат, но оказывают общеукрепляющее действие на организм. Отдельно применяться не могут в силу бесполезности таких лекарств при психическом нарушении. Но в комплексном лечении могут быть назначены. К ним относятся «Глицин», «Афобазол», «Фезам», «Церебролизин», «Магне В6»

Оказывают в основном симптоматический эффект, не лечат первопричину в принципе. Вызывают торможение сигналов в головном мозге, за счет чего снижается тревожность. Наиболее часто применяют бензодиазепины «Феназепам», «Диазепам». Препараты имеют побочные эффекты, при длительном употреблении вызывают лекарственную зависимость, а потому для длительного лечения не подходят.

Препараты этой группы считаются более эффективными в терапии агорафобии, чем перечисленные выше средства. Почти у 80% пациентов снижается уровень тревожности. Средства не вызывают привыкания. Эффект достигается за счет нормализации количества нейротрансмиттеров в клетках головного мозга (повышается содержание серотонина в частности). Лучшего результата удается добиться при одновременном применении антидепрессантов и психотерапии. Чаще используют «Пароксетин», «Сертралин», «Флуоксетин».

Общие правила гласят, что все медикаменты человек должен принимать, будучи абсолютно трезвым и вменяемым. То есть прием алкоголя, кофе, наркотиков на время лечения исключен. Пациент не должен превышать рекомендованной врачом дозировки. При этом отказ от психотерапии не гарантирует какого-либо эффекта от лечения вообще. Сами по себе таблетки если и «работают», то только по отношению к определенным симптомам и недолго.

Самостоятельно справиться с агорафобией почти невозможно, поскольку страх быстро становится неотъемлемой частью жизни человека, частью его собственной личности. И борьба с ним напоминает пресловутую борьбу пчел против меда. А потому обращение к специалисту — обязательно. Проходя лечение, ускорить положительные результаты и победить страхи помогут следующие рекомендации:

• научитесь расслабляться — практикуйте медитацию, займитесь йогой (это можно сделать и по видеоурокам), уделяйте релаксации время ежедневно, лучше, когда это происходит утром и вечером;
• поверьте в то, что вы на пути к выздоровлению, у вас достаточно сил для того, чтобы пройти этот путь до конца;
• осваивайте дыхательную гимнастику — серии вдохов и выдохов определенной глубины и интенсивности помогает быстрее справляться с паникой, если приступ повторится;
• ведите дневник, в котором каждый день указывайте в деталях, какую часть ваших страхов уже удалось победить, это поможет видеть прогресс и будет мотивировать вас на дальнейшее лечение.

По мере сил старайтесь заручиться поддержкой человека, которому вы доверяете. Делитесь с ним своими новыми ощущениями, достижениями. Но постепенно обретайте больше самостоятельности: если раньше вы не могли сходить в магазин без сопровождающего, не бойтесь попробовать это сделать самостоятельно, но сначала сделайте половину пути до магазина и вернитесь, а потом преодолейте весь путь. В следующий «подход» зайдите в магазин и побудьте там немного. Постепенно получится и сделать покупки.

Профилактики агорафобии не существует, поскольку триггеры (провоцирующие факторы) пока мало изучены. И о профилактике разумнее заботиться родителям, которые хотят вырастить детей психически здоровыми. Для этого мамы и папы не должны придерживаться авторитарного стиля воспитания, при котором ребенок постоянно запуган. Следует исключить и гиперопеку — у ребенка должно быть достаточно личного пространства и самостоятельности, у него должно быть право выбора. Поначалу это будет выбор, что скушать на полдник, а позднее — выбор профессии, ВУЗа, друзей.

Если вы чувствительная личность, тревожная и очень переживающая за то, что о вас подумают окружающие, если вы часто боитесь не справиться с делом, которое вам предстоит сделать самостоятельно, без помощи других, если в метро или автобусе вам крайне некомфортно (но речь пока не идет о панике), нужно обратиться за помощью к психологу. Это поможет пересмотреть некоторые убеждения, которые при неблагоприятных обстоятельствах вполне могут обернуться развитием агорафобии.

О том, как избавиться от агорафобии, смотрите в следующем видео.