Лук-шалот: описание и выращивание

Лук-шалот иначе называют ашкелонским луком, шалоткой, шарлотом и даже луком староверов. А еще кущевкой, кустовкой и семейным луком. Это травянистый многолетник семейства Луковых, одна из разновидностей репчатого лука. Он вкусный и полезный, его используют не только в кулинарии, но и в медицине.

Главное отличие шалота от репчатого подвида – внешнее строение. Надземная часть особых отличий не имеет, разве что перья будут тоньше, чем у репчатого лука. Они узенькие, тонкие, количество для одного растения большое – высота розетки может достигнуть полуметра.

У кустовки головка скорее напоминает чеснок, ведь она состоит из долек. Таких долек в одной луковичке собирается 8-10. Но у некоторых сортов луковица состоит из 30-40 долек, очень маленьких. Сами головки выглядят по-разному: могут быть сплюснутыми, овальными, округлыми. Весят они от 15 до 50 г. Все дольки находятся в одной материнской оболочке. Чешуя луковицы белая, розоватая, желтая, фиолетовая.

Необычность вида не смущает огородников, потому что они знают, что лук-шалот быстро поспевает, куда раньше репчатого.

Помимо внешнего вида, описанного выше, лук-шалот обладает иными вкусовыми качествами. Его вкус отличает приятная пикантность, очень ощутимы сладковатые нотки. В сравнении с репчатым он более мягкий, нежный, не такой резкий. Случается, что те люди, которые избегают есть в свежем виде репчатый лук, вполне лояльны к шалоту. И даже того резкого лукового запаха, который нравится не всем, у шалота нет. Перебивать вкус и аромат других продуктов он не станет.

В пищу употребляются обе части растения: и перо, и луковица. Шалот даст урожай на 20-30 дней раньше, чем репчатый. Его нередко ради этого и выращивают, ведь раннее поспевание позволяет скорее наслаждаться сочной зеленью. Морозостойкость у него также повыше, чем у репчатого, и стрелкования почти нет. Перья шалота не грубеют, долго остаются нежными. Луковицы же используют точно так же, как и в случае репчатого лука, только вкусовые характеристики отличаются.

К слову, оба вида лука отлично сочетаются с помидорами, огурцами, редисом. Но шалот куда больше подходит к авокадо. Так как сахаров в нем тоже больше, он лучше карамелизируется. Мелкие и плотные луковичные дольки отлично идут в маринад, и для запекания шалот тоже идеален, особенно если рядом с ним в форме либо на противне окажутся масло, мед и сухофрукты. Обжаривая шалот на сливочном масле, можно рассчитывать на больший аромат (в сравнении с тем же репчатым луком). Наконец, даже чистить шалот проще, так как шелуха быстро снимается кипятком.

Если нерешительность в отношении вида кроется именно в неуверенности в кулинарной уместности шалота, том же охвате разных гастрономических сфер, то переживать не за что. Как и репчатый лук, шалот шикарно подходит к мясу, к гарнирам, к начинкам для пирогов и пицц. Его смело можно добавлять в салаты и крем-супы, он прекрасно раскрывается в соусах и консервации.

Если сомнений в выборе больше нет, осталось только понять, как высаживать шалот и есть ли нюансы его выращивания. Эта культура светолюбивая, а значит, ей нужно подобрать такой участок, где проблем с освещенностью не будет. Чтобы шалот сформировал пышную розетку, без открытого солнечного пространства не обойтись. Почву под посадку готовят еще с осени, под перекопку вносят минсоставы и органику. Землю перекапывают как обычно, на штык лопаты. На квадратный метр почвы вносят 3 кг перегноя/компоста, 15-20 г мочевины либо суперфосфата, а также 60 г древесной золы.

Весной почву также придется заправить удобрениями, на этот раз азотными составами. Это может быть аммофоска в расчете 20 г на квадратный метр. Азотные удобрения крайне важны для наращивания зеленой массы. К слову, и выращивать шалот можно в два сезона: осенью или весной. Если посадка будет осенней, грунт готовят в августе, если весенней – с осени. Нужно успеть с этим до наступления настоящих заморозков. Что касается вида грунта, то шалот хорошо растет в рыхлом субстрате. На глинистых почвах его урожай будет далек от оптимального.

Лучше, если посадка будет на том месте, где в предыдущем сезоне росли капуста, помидоры, бобовые, кабачки и всякие зеленые культуры. Нежелательно высаживать лук-шалот вслед за фасолью, укропом, редисом, репой и шнитт-луком.

Если посадка будет весной, нужно дождаться, пока полностью сойдет снег. В южных районах это случается уже в конце февраля, в средней полосе – только в середине апреля. Через 30 дней после посадки можно будет увидеть перья, выросшие из севка, репка сформируется через 45-60 дней. Эксперты считают весеннюю посадку более перспективной, потому как луковица в это время формируется лучше, и атаки вредителей не так опасны. Медлить с посадкой не стоит: хорошей зелени не видать (лук не выдаст точно своего максимума), растение сразу будет расти в корень.

Посев можно производить следующим образом.

• Севком. Нужно перебрать весь посевной материал: в ход пойдут лишь здоровые, ровные, твердые, без признаков гниения луковицы. Ориентироваться нужно на средний размер. Луковички желательно прокалить в духовке при 40 градусах, но можно и просто подержать несколько часов на горячей батарее. Или залить горячей водой минут на 30. Высаживать нужно в гребни либо грядки. Вдавливать посевной материал не надо, наружу должны торчать небольшие верхушки. Делают канавки в 4 см с расстоянием в 8-10 см между ними. Если посадка осенью, то и глубину надо увеличить, и дистанцию (до 30 см).
• Семенами. Порядок действий будет таким же: сначала семена готовят к высадке, смачивают. Они должны двое суток полежать в мокрой натуральной ткани. Нельзя, чтобы семечки перезрели. Делают канавки в грядке, неглубокие, высаживают по схеме 8х20 см. Если посадка будет осенней, замачивать семена не нужно.

После посадки луковицы присыпают почвой, которая смешана с древесной золой в соотношении 3 к 1. Землю поливают теплой водой. Слой мульчи не будет лишним на грядке: землю засыпают торфом либо перегноем, останавливаясь на толщине слоя в 4 см. Если посадка происходит под зиму, грядки укрывают лапником, который нужно снять ранней весной.

У шалота отличается сбор посадочного материала. Как уже говорилось, луковица больше напоминает строение чеснока. Такие экземпляры можно вырастить и отобрать самостоятельно, не покупая в стороннем месте посадочную массу. К слову, именно за это шалот часто называют картофельным луком.

Но при вегетативном размножении лука нужно понимать, что сортовых качеств со временем головки могут лишиться: они постепенно накопят в себе болезни, грибки, и это не может не повлиять на урожайность. Вот почему для посадки практически всегда нужен свежий материал. Если севок выращен овощеводом самостоятельно из семян, его всхожесть будет действительна 2-3 года.

Самое интересное начинается дальше, ведь посадка проходит быстро и редко вызывает проблемы. А вот при уходе за новым растением многие дачники нередко сталкиваются с трудностями.

Принципы агротехники здесь следующие.

• Полив. Весь период вегетации (он у шалота не очень длинный) растение требует полива грядки не менее 3 раз. Но особенно обильный полив культуре нужен только после посева. Далее ее достаточно только увлажнять, не пересушивая грунт. Смотреть нужно и на погоду. В дождливые дни полив не требуется, а в засушливые раза в неделю должно быть достаточно. Примерно за 3-4 недели до сбора урожая полив сводится к минимуму, чтобы перья смогли пожелтеть и просохнуть. В начале июля поливы прекращают, иначе кусты все так же активно будут наращивать зелень, а луковицы недоберут питательных веществ и останутся мелкими.

• Прополка и рыхление. Хотя бы раз в неделю (но лучше два) грунт нужно рыхлить. Это поможет улучшить приток кислорода к подземной части растения. На поверхности субстрата не будет образовываться та самая корка, что не дает влаге равномерно подступать к корням культуры. Прополка обычно сопровождает рыхление, устраняет растущие сорняки. К тому же прополка считается и действенным методом в борьбе с вредителями, хорошей профилактикой вирусных заболеваний.

• Подкормка. Является обязательной частью ухода. Первую планируют на момент, когда культура обретет 3 полноценных пера. Можно удобрить ее органикой, например, раствором коровяка или птичьего помета. Можно смешать аммиачную селитру с суперфосфатом в равных частях. На квадрат земли берут по 10 г каждого вещества. Вторую подкормку планируют на этап формирования головок. У растения уже будет 5 перьев, ему потребуются фосфор и калий. Используются 10 г хлористого калия, смешанные с 15 г суперфосфата, и все это на ведро воды. За месяц до сбора урожая все подкормки нужно прекратить, иначе зелень вырастет качественнее и больше луковиц.

• Прореживание. Растение плохо стрелкуется, но если стрелки появляются, их надо выломать. В первые дни июля обычно также прореживают гнезда: от них отгребают грунт и удаляют маленькие головки прямо с зеленью, оставляя лишь 5 или 6 наиболее здоровых и развитых частей. Это поможет вырастить крупные головки. Убранные луковички не выбрасывают, а используют для приготовления разных блюд.

Ничего сверхъестественного в уходе за шалотом нет, все очень похоже на репчатый лук. Культура прекрасно растет в открытом грунте, хорошо реагирует на своевременный полив, рыхление, подкормки.

Размножается культура вегетативно, луковицами. Чем крупнее головка, тем короче период вегетации. Перья лягут раньше дней на 5, но урожайность может быть в полтора-два раза выше. Это предпочтительный для большинства способ размножения, но можно применять и зерна. И все же семена более уязвимы, не всегда дают всходы. У луковиц процент прорастания всегда очень высок.

Если растение выращивают на рассаду, то в апреле семена помещают в обеззараженный плодородный грунт в ящике. В земле делают бороздки в 1 см глубиной, туда выкладывают семена, соблюдая расстояние в 5 см. Через полмесяца можно ожидать ростков. Ящики должны стоять в светлом месте: обычно это подоконник, где хватает солнечного света.

В пасмурную и дождливую погоду грибковые болезни запросто могут напасть на кущевку. Прежде всего, это мучнистая роса, шейковая гниль, ложная мучнистая роса (пероноспороз) и фузариоз. Все зараженные экземпляры довольно быстро начнут деформироваться, а после и увядать. И их спасение маловероятно, потому растения нужно скорее выкопать и уничтожить. То, что осталось на грядке, важно немедленно обработать «Пентафагом», «Микосаном», можно и «Квадрисом».

Рассмотрим, какие вредители наиболее опасны для шалота.

• Луковая муха. Кущевка, как и ее «родня», очень уязвима перед этим насекомым. Муха появляется, как только зацветает вишня. Но при этом опасный вредитель боится древесной золы, которой придется обработать сами кустики и землю вокруг них.
• Луковая нематода. Может искривить донце головки, заразить все посадки. Пораженные части растения при обнаружении недуга нужно очень быстро удалить, чтобы спасти хотя бы какой-то процент урожая. Атака нематоды в большинстве случаев приходится на растения, которые не были подготовлены к высадке (то есть не прокаленные в духовке или на батарее).
• Огородная тля. Обнаруживается на перьях шалота, постепенно высасывая из них все соки. Обычно с тлей неплохо борется перечный отвар или отвар с картофельной кожурой, аптечной ромашкой. Если решено использовать химию, действенным будет «Вертициллин».
• Червяки. И они могут подъедать части растения, но если полить перья солевым раствором, вредители ретируются. Достаточно развести стакан соли в ведре воды.

Чем правильнее выбраны место под посадку, тип грунта, сорта, тем меньше вероятности заболевания растений. Предварительная подготовка посадочного материала также напрямую влияет на иммунитет лука.

Срезать перо придется уже с середины июля, иначе активный рост луковиц с развитием зеленых перьев можно будет наблюдать при сборе урожая. Сам же урожай обычно собирают в конце июля. Как только перья начнут засыхать и желтеть, это верный сигнал к сбору. Созревшие луковички надо немного подкопать лопатой, осторожно вытянуть из грядки, отряхнуть и отправить на солнечную просушку. Там они могут греться до месяца. Но зачастую достаточно и 20 дней.

Засохшие перья предстоит срезать, над луковичкой должна остаться только тонкая шейка (не более 3-5 см). Затем сухие головки разбирают на луковицы. Их хранят как в коробках, так и в ящиках. Удобно помещать урожай и в сетки. Главное, чтобы хранились луковки в сухом и прохладном помещении. В таком виде овощ может успешно лежать, не теряя внешнего вида и качества, в течение минимум 5 месяцев и максимум года. Луковицы постоянно осматривают, удаляя экземпляры, пораженные гнилью. Но, скорее всего, таких будет немного, ведь у шалота отличная лежкость.

Интересно, что этот вид лука часто замораживают: так его хранить тоже можно, и успешно. Головки очищают от шелухи, а если они крупные, разрезают на две равные части. Их немного увлажняют и отправляют в морозилку. Потом, когда луковица уже будет замороженной, ее можно переложить в пластиковый контейнер и снова убрать в морозилку. Точно так же поступают и с перьями шалота, они тоже отлично замораживаются. Все полезные свойства зелени сохраняются.